沈砚把火把插在墙缝里，火星子噼啪往上窜。他弯腰捻起一撮香灰，指尖合拢时，粉末从指缝漏出来，在粮囤底部积成小小的丘。“李默倒下的地方，就在这囤子前。”他的声音很低，“当时他手里攥着的纸人碎片，沾着和这灰一样的檀香味。”
苏棠的目光落在粮囤西侧。那里的香灰比别处薄些，像被气流扫过，隐约能看见青石板的原色。三天前发现粮少了的时候，就是这囤子前的地面最乱，士兵们说是“粮神爷显灵”，用扫帚扫了三遍，把所有痕迹都归成了“神迹”。
火把的光晕里，香灰渐渐静了。苏棠听见自己的呼吸声，混着粮囤里谷物受潮的霉味，还有檀香灰特有的、带着点甜的烟火气。她想起老匠人扎纸人时说的话：“活人的气重，走哪儿都带着印子，香灰最能跟气走。”
半个时辰像过了半辈子。当沈砚拔下墙缝里的火把时，苏棠看见他睫毛上沾着点灰——是香灰，不知什么时候飘上去的，像落了层霜。
“开始吧。”他递给苏棠一把软毛刷，是从账房借来的，毛软得像鹅绒。
苏棠的手有点抖。第一刷扫在粮囤东侧的香灰上，粉末簌簌地移开，露出青石板干净的表面。她屏住呼吸，顺着囤底慢慢往外扫，火把的光跟着她的动作挪，在地上投出晃动的影子。
“停。”沈砚突然按住她的手腕。
苏棠低头的瞬间，心脏像是被什么攥住了。
香灰移开的地方，露出两道平行的凹槽，窄得像手指划的，却深到能卡住指甲。凹槽从粮囤底部直直往墙角延伸，边缘的香灰被压得实实的，泛着暗哑的光——是被什么东西长期磨出来的，绝不是“神迹”。
“继续扫。”沈砚的声音有点哑。
苏棠的手稳了些。毛刷顺着凹槽往前推，香灰像退潮似的让开，露出越来越长的轨迹。两道凹槽间距约莫两尺，正好能塞进什么长条的东西，槽底还沾着点细碎的木屑，和粮仓墙角堆放的旧木杆一个颜色。
到墙角时，苏棠的毛刷顿住了。
凹槽的尽头，香灰下显出个圆形的压痕，直径约莫半尺，边缘整整齐齐，像被什么东西狠狠砸过。压痕中央有个细小的孔洞，香灰嵌在里面，形成个黑色的点，像只盯着人的眼。
“是木轱辘。”沈砚突然蹲下去，指尖戳了戳圆形压痕，“粮仓后院堆着的旧独轮车，轱辘直径正好这么大。”他抬头时，火把的光映在他眼里，“两道凹槽，是独轮车的车辙。”
苏棠突然想起王二郎的供词。他说事发那晚听见粮仓有“吱呀”声，当时被斥为“私设诡计”，现在想来，那声音分明是独轮车碾过石板的动静。
“把墙角的灰都扫开。”沈砚的声音带着点急切。
苏棠手里的毛刷加快了动作。香灰移开的瞬间，她倒吸了口冷气——圆形压痕旁边，竟藏着半枚脚印，只有前脚掌的部分，脚趾处的香灰被碾得极实，像是人在这里狠狠蹬过一脚。更惊人的是脚印边缘，香灰里混着几根红褐色的鬃毛，和张启马鞍上的马鬃一模一样。
“张启会赶独轮车。”沈砚的指尖捻起那几根鬃毛，“去年冬天运军粮，他跟车走了三夜，账房的人都看见过。”
苏棠的目光重新落回粮囤。她突然想起李默昏迷前说的胡话：“囤子底下……有空隙……”当时没人当真，现在看着那两道从囤底延伸出的车辙，浑身的血都热了。
“搬梯子。”沈砚起身时，火把的光晃了晃，照亮粮囤侧面靠近底部的地方——那里的麻袋比别处松些，边缘还沾着点香灰，像是被什么东西蹭过。
苏棠踩着梯子爬上去时，鼻尖几乎碰到麻袋。她伸手按了按囤底的谷物，竟摸到块硬邦邦的东西，不是粮食的质感，倒像是木板。她用手指抠住麻袋缝隙往外拽，香灰簌簌地往下掉，露出块松动的青石板，板缝里还嵌着点木屑。
“是活板。”沈砚在底下低声说，“有人从这里把粮食偷出来，顺着车辙运到墙角，再从那里……”他突然顿住，目光落在墙角那面墙——是粮仓最薄的后墙，墙外就是西坡，离王守备的坟地不过百步。
苏棠从梯子上下来时，看见沈砚正盯着那半枚脚印。他突然弯腰，用手指在香灰里比划着：“前脚掌用力，说明是推车的人在这里转身，把粮食往墙上运。”他抬头看向墙头，“上面应该有痕迹。”
火把举到墙头时，苏棠看见砖缝里嵌着点香灰，还有几根被磨断的麻绳纤维。她想起老匠人说的“香灰沾人气”，突然明白为什么张启总往纸扎铺跑——他不是去拜粮神，是去偷香灰，好把粮仓里的痕迹扫干净，却没料到沈砚会用同样的香灰，把他藏起来的轨迹重新显出来。
“去查独轮车。”沈砚把火把往地上一戳，火星溅在香灰里，“看看哪辆的轱辘上，沾着粮仓的霉味。”
苏棠跟在他身后往外走，经过那两道车辙时，忍不住回头看。香灰在地上摊着，像幅画，画里藏着人走的路，藏着被偷的粮，还藏着李默拼死攥住的那半片纸人——现在想来，那不是纸人，是从装粮食的麻袋上扯下来的碎片，沾着的金粉，其实是粮仓后墙剥落的墙皮。
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