过了约莫一炷香的时间，小满突然咳嗽了一声，吐出口黑痰，眼睛慢慢睁开，虽然还有点发直，却能认出林母了："娘......冷......"
"哎！娘在！"林母一把抱住儿子，哭声里带着狂喜。
苏半夏松了口气，瘫坐在地上，看着张小帅小心翼翼地往棺木上钉钉子，这次用的不是棺材钉，是她药箱里的铜针，上面还沾着艾草的清香。
瘸腿老汉捡起地上的烟袋锅，重新装上烟丝，却没有点燃，只是在手里摩挲着："苏姑娘，这世上......真的没有煞？"
苏半夏抬头看了看天，晨光穿过巷口的老槐树，在地上投下斑驳的影子，像无数跳动的光斑。她想起沈砚说的话，最可怕的煞，从来不是什么鬼怪，是人心里的贪念和狠毒。
"或许有吧，"苏半夏笑了笑，把那份报告折好放进药箱，"不过再凶的煞，也怕人心底的光。"
张小帅钉完最后一根铜针，学着苏半夏的样子往棺木上撒了把硫磺粉，低声道："小满，等你好了，我把所有玻璃珠子都给你。"
薄棺里传来声模糊的"嗯"，像颗种子，在破碗巷的冻土下，悄悄透出了春的消息。而远处的周府方向，传来了捕快们的喝令声，那笼罩在北境上空的阴霾，终于要散开了。
棺菌
晨光刚漫过破碗巷的青砖檐，那声"咔哒"就钻入耳膜，轻得像冰碴落进空碗。林母的手一抖，刚按在棺木上的镇魂膏溅出几滴，在未上漆的白茬上洇出暗黄的印子——那是林小满的手指动了。
不是抽搐，是实实在在的蜷曲。指节顶起薄薄的寿衣，像刚从冻土里探出来的芽，带着股腥冷的土气。
"小满？"林母的声音卡在喉咙里，发不出完整的调门。三天前从周府后巷抬回这孩子时，他浑身青黑得像浸过墨，下颌的皮肤下有个硬币大的硬块，按上去硬邦邦的，像是长了骨头。
"动了！真动了！"张小帅的喊声劈叉似的破了音。他反手扯开背后的竹篓，粗麻绳勒得肩胛骨发白，里面滚出个油纸包，灰绿色的粉末漏出来些，落在棺木缝里。阳光斜斜扫过，能看清粉末里混着细碎的菌褶，层层叠叠的纹路在光下泛着油光，像无数只半睁的眼睛。
"这是棺材菌粉，"少年抓起一把往棺木上撒，粉末遇着刚才溅出的镇魂膏，竟"滋滋"冒起白烟，"老道说的，长在百年老棺里的菌子，晒干磨成粉，能把煞气从骨头缝里逼出来！"
苏半夏的指尖猛地攥紧了药箱的铜锁。她认得这东西——上周去乱葬岗验尸，在一具埋了三十年的棺木里见过，菌丝像蛛网似的缠在骸骨的关节处，土褐色的菌伞背面，正是这样密密麻麻的菌褶。沈砚当时用银针刺了一下，菌肉立刻渗出乳白的汁液，遇空气就变成灰绿，和张小帅手里的粉末一模一样。
"谁给你的？"苏半夏的声音发沉，目光扫过少年冻裂的耳朵。张小帅右耳后有道新鲜的划痕，像是被什么带刺的东西划的，"是不是那个总在周府后巷转悠的老道？"
张小帅往旁边躲了躲，棉袄袖口磨出的破洞里露出半截红绳，拴着颗玻璃珠子，是林小满前天塞给他的。"他说他是周府的药师，懂驱煞的法子......"少年的声音越来越小，"他还说，只要小满的煞气被逼出来，就能跟以前一样，蹲在巷口看蚂蚁搬家。"
"药师？"苏半夏冷笑一声，蹲下身捻起一点菌粉。粉末沾在指尖凉丝丝的，带着股朽木混着血腥的怪味，"这是尸毒菌。长在尸身不腐的棺木里，菌丝会钻进骨头缝，吸食骨髓里的磷气。你以为是逼煞气，其实是让这东西往小满骨头里钻！"
她突然想起沈砚给她的验尸格目，去年冬天在周府丹房废墟里挖出的三具骸骨，关节处都有蜂窝状的孔洞，当时以为是被什么啃过，现在想来，分明是这种菌子侵蚀的痕迹。
"你胡说！"张小帅突然红了眼，抓起棺材钉就要往苏半夏面前递，"老道给我看过，他说这菌粉烧起来是绿色的火，那是煞气在跑！前天夜里我在乱葬岗烧过，真的有绿光......"
"那是磷火！"苏半夏猛地打断他，"人骨里的磷遇到高温会自燃，周府后巷的泥土里全是这种东西，还有大量的朱砂和硫磺——那是赤金砂的成分！你们看到的'煞气'，根本是中毒产生的幻觉！"
林母抱着棺木的手突然一软，薄棺"咚"地磕在地上。她想起男人临死前说过，周府的丹炉总在半夜烧东西，烟囱里飘出来的灰是绿的，落在菜地里，白菜根都会变得乌黑。
"周显明......他到底在炼什么？"林母的声音抖得像风中的蛛网。
"炼煞骨。"巷口突然传来沈砚的声音。年轻的推官穿着件沾着泥的青布袍，身后跟着两个捕快，押着个穿道袍的干瘦汉子，"用活人养赤金砂，再让尸毒菌侵蚀骨骼，让骨磷异常活跃，遇热就燃，看起来像'煞火'。他说这样能镇住北境的水患，其实是想借此敛财，甚至......"
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