“快开箱子！”苏半夏指挥乞丐们撬开木箱。第一个箱里是堆骸骨，第二个是半具孩童尸体，直到第五个，三瘸子突然发出呜咽——里面蜷着的小身子穿着虎头蓝布衫，天灵盖上的月牙胎记被血糊了，却依旧能认出是他的小孙子。
“畜生！”老人举着拐杖砸向总旗，铁爪挥过来时，黑猫猛地扑上去，用牙咬住他的手腕。总旗疼得惨叫，铁爪脱手飞出，正好落在个裂开的木箱上，爪尖挑出块染血的符纸，三角纹的缺口处还粘着点猫毛。
“是镇疫符的残片！”张小帅突然明白，他们用尸骸的油脂浸符纸，再混着启明砂烧成灰，就能画出控制疫斑的“牵机符”。林小满他们不是被掳走杀了，是成了炼符的“药引”。
船身突然剧烈摇晃。苏半夏望着海面，远处飘来片磷光，像群游动的鬼火——是沈砚带着官差来了！他不知何时从诏狱出来，正驾着巡逻船往这边赶，船头挂着的灯笼上，画着与猫瞳里一样的三角符，那是钦天监的信号，意思是“人赃并获”。
总旗突然拽过个木箱，将铁爪抵在箱锁上：“谁敢过来，我就把这箱的磷油全泼了！”箱里传出微弱的哭声，苏半夏的心猛地揪紧——是活的！
黑猫突然松开总旗的手腕，钻进木箱堆里。总旗刚要追，就见它叼着个火折子跑出来，尾巴扫过磷液浸过的甲板，青焰顿时顺着火星蔓延，烧断了船帆的绳索。帆布坠落时，正好罩住总旗的头，官差们趁机扑上去，用铁链锁住了他的手脚。
张小帅撬开那只哭叫的木箱，里面缩着个浑身发抖的孩子，正是林小满！他怀里紧紧抱着颗头骨，见着张小帅突然哭了：“他们说这是我弟弟，要我抱着……不然就把我也烧成灰……”
晨光爬上船舷时，官差们正在清点尸骸。沈砚蹲在甲板上，用银针挑出箱底的磷灰，与《猫眼成像图谱》上的记录比对：“这些砂掺了尸油，画的符能让疫斑听从指令，总旗本想运去敌营，让那边的士兵自相残杀。”
黑猫蹲在林小满身边，用舌头舔他冻裂的脸颊。孩子突然指着猫瞳说：“里面有光。”众人凑近了看，铜镜面反射的光里，猫瞳映出片海滩，十几个小小的身影正在捡贝壳，其中穿蓝布衫的两个，正举着玛瑙珠子朝镜头笑——是活着的林小满和他弟弟。
“是灵宠在显影。”沈砚轻抚猫背，“它吞了灵宠精魂，能存住死者最后的念想。”
后来那些尸骸被葬在炼丹房的废墟旁，张小帅在每个坟头都种了忍冬。林小满娘总带着孩子来浇水，说猫瞳里的海滩影像，是娃们在另一个世界好好活着。
苏半夏的药箱里多了颗打磨光滑的头骨，是从木箱里找到的林小满弟弟的遗骨。她说要留着警醒自己，医者不仅要治活人的伤，还要为死者讨公道。
黑猫常跟着林小满去码头，孩子说它能在海浪里找出好看的贝壳。张小帅望着他们的背影，突然发现猫左眼角的白毛上，总沾着点海沙，在阳光下闪着细光，像那些永远停留在猫瞳里的、捡贝壳的午后。
《海祭符》
“是海祭码头！”瘸腿老汉突然撞进门，门框上的积雪簌簌落下，烟袋锅在泥地上敲出火星，“俺上个月给码头扛活，看见他们半夜往海里扔童男，说是给‘海神’献祭，其实是在销毁罪证！”他的枣木拐杖重重戳向铜镜面，镜中码头的灯塔在猫瞳里摇晃，塔身刻着的三角符被海水浸得发红，与炼丹房残符上的纹路如出一辙。
黑猫突然炸起毛，绿眼珠里的灯塔影像开始扭曲。张小帅扶着老汉坐下时，指腹触到他袖口的盐霜——北境只有海祭码头的盐场会结这种带磷光的霜，去年冬天刘书吏运“赤金砂”的船，就常停在那片盐滩。
“他们用童男的血养符。”老汉哆哆嗦嗦摸出个油纸包，里面裹着半片烧焦的符纸，三角纹的缺口处还粘着点海带，“上个月十五，俺躲在灯塔底下抽烟，看见总旗举着这东西，往海里跳的娃身上盖印，印泥就是这符上刮下来的朱砂。”
苏半夏突然将《猫眼成像图谱》按在镜面上，沈砚批注的“三角符乃水阵眼”几个字，与猫瞳里的灯塔符重合时，纸页突然渗出细水珠，在桑皮纸上晕出幅海图——标注着七处投尸点，每个点都画着小小的孩童剪影。
“是锁水阵。”她指尖划过第七个剪影，那里的墨迹最深，“用七个童男的血镇住阵眼，就能让载疫菌的船在雾里隐形，沈先生说东厂在南边养了批带疫毒的死士，就等着借这阵运过来。”
猫瞳里的影像突然清晰。总旗正站在灯塔顶层，手里举着面青铜镜，镜光反射在海面上，引着七艘黑船往雾里钻。船帆上的“卫”字被浪花打湿，隐约能看见底下盖着的“敌”字——是南边敌军的船！
“难怪军营里的疫斑总在涨潮时发作。”张小帅突然想起张校尉的话，士兵们脖子上的青斑会随潮汐变色，涨潮时就疼得举不起刀，“这阵能借海水传疫气，那些船靠岸时，疫毒早就顺着地下水渗进营里了。”
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