“瘦死的骆驼，也比马儿大呦，”那人说，“这两天，楚国的人总是来调查，说是要看看谁里通秦国，但我看，他们的方向都错了，怎么查也没有用。”
“啊？”同桌不解的问，“兄弟，是怎么个错法啊？”
“一个宗族，一荣俱荣，一损俱损，要是族长不点头，谁敢干里通秦国的勾当，”那人说，“要我说，根本不需要挨家挨户的去问，有谁会傻到自己承认自己是间人的，直接把族长拘起来，再放出话去，谁干了坏事自己来自首，不然就让族长承担责任，反正他肯定不无辜。”
“有人会傻到去自首吗？”同桌的人摇摇头，对于那人的话不以为然。
“怎么可能不去，”那人说，“要是畏畏缩缩的让族长吃了苦头，以后全族都会把他当敌人，而那楚王不一定就会把这些间人怎么样，有什么好怕的。”
“这位先生，”项燕主动过来搭话，“先生刚才所言，某句句听的真切，不知先生尊姓大名？”
“您是哪位？”那人打量着项燕。
“乃公是楚人项氏燕，唐突打扰了先生，万分抱歉。”项燕回答。
“哦，是项将军，”那一桌的两个客人一同起来行礼，“若非将军神勇，则我楚国社稷已然亡覆，将军是我楚国的大恩人啊。”
“二位先生不必多礼，”项燕一手一个扶起他二人，“我项氏世代为楚将，大敌当前，为国效力，理所应当。”
“是，将军大义。”二人行礼。
“二位先生多礼了，”项燕说，“不知二位尊姓大名啊？”
二人相互交换了眼色，其中一人没有说话，刚才说自己就食于若敖氏的那位则开口做了介绍。
“在下姓范名增，”那人说，“这一位则姓孙，名为守。”
“哦，孙姓？”项燕并没听说过这二人，看来应该是民间高手，不过这位孙守的姓氏倒是引起了他的兴趣。
“我听说，兵圣孙武的后人现在在楚国居住，”项燕问道，“先生莫非是孙武的后人。”
“勉强算是，”孙守回答，“不过是同宗远亲，不是嫡系。”
“啊，原来是孙武子之后，”项燕说，“请受项燕一拜。”
“将军，您折煞小人了。”孙守回答，“老话说，富不过三代，这才华更是不能传世的东西，我虽然确实是孙家的后人，但是很惭愧，这老祖宗的本事早就丢光了，现在除了种地，啥也不会。”
项燕一听，表面上虽然依旧十分恭敬，但是内心里其实十分失望，他本来想要请孙守来当幕僚的，没想到他继承的只有孙这个姓氏。
“那，不知嫡系的传人，可有联系？”项燕问道。
“几十年不走动了，早就断了。”孙守说，“兵家传道是更多的是传徒弟，而不是传子，即使您找到了孙武子的嫡系一脉，也很难说是不是还懂兵家。”
“哦，”项燕听后，心里更是凉了一大截。
“将军，您要是想要人才，可以带他走，”孙守指了指范增，“他鬼点子可多了。”
项燕看了看范增，其貌不扬，其名更不显，虽然有刚才的精彩发言，但心中还是有些顾虑。
“范先生，我可以问问您，为什么您觉得楚王不会处罚这些间人呢？”项燕试探性的问道。
“首先，这些人是秦国派的，处罚了他们等于是公开和秦国翻脸，当下的楚王不会这么做。”范增说，“其次，楚国的公族势力很强，贸然去处罚这些贵族，万一这些人联合起来，恐怕楚王要重蹈悼王和吴起的覆辙，干嘛要做这样吃力不讨好的事情呢？”
“可是，和秦国对抗同样是吃力不讨好的事情，楚王却顶住了压力没有投降，”项燕反驳道，“这难道不能说明楚王很有魄力吗？”
“魄力？”范增笑着摇摇头，“项将军若是不相信我的话，可以把已经查实的间人列一个名单上交给楚王，看看他是什么反应。”
“等等吧，”项燕说，“等我全部查清，再上呈于楚王。”
“查不完的，”范增说，“有多少人算多少人，直接给楚王就可以啦，反正他肯定不会处罚的。”
项燕虽然半信半疑，但还是行了礼，请范增跟随在左右，范增也没有拒绝，而是禀报了自己就食的若敖家主，然后跟着项燕走了。
刚开始的时候，项燕并没有和范增交底，告诉他自己并非是在广撒网，而是在按图索骥。项燕私下里让亲信继续核对名册，在这期间他收到了昌平君的消息，秦国决定继续攻打楚国。这倒是没有让他太吃惊。
在核对完名册之后，项燕把名册，连带着秦要攻楚的消息，一并上呈给了楚王。
负刍听说之后大惊，连忙把宋义叫来商量。
“爱卿，这是秦国间人的名册，”负刍告诉宋义，“爱卿以为如何？”
“大王，”宋义回答，“此物难以核对真伪，况且公族势力强大，若贸然行动，恐怕反而威胁自身，请大王三思啊。”
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