午后的阳光房，木香浮动。顾言的工作台上，一块新的木料已经固定好。这一次，他没有让念初直接上手锯或刨，而是拿起了一把平口凿和一把小木槌。
“今天，刻点东西。”顾言的声音沉稳，拿起凿子，刀尖对准木料边缘，小木槌极其精准地、力道均匀地轻轻敲击在凿柄末端。“笃…笃…” 伴随着清脆而富有节奏的敲击声，薄薄的、卷曲的木屑应声剥离，木料边缘出现了一道清晰、笔直的刻痕。
念初看得目不转睛。凿子锋利的刀口在爸爸精准的控制下，如同画笔的笔尖，在木头上留下线条。这和他之前用砂纸打磨的感觉完全不同！砂纸是柔和的、覆盖性的，而凿子则是锐利的、塑造性的，带着一种不容置疑的力量感。
“试试？”顾言将凿子和木槌递给他，又递给他一块更小的、质地松软的练习木块。
念初深吸一口气，学着爸爸的样子，左手紧握凿柄，将凿刃垂直抵在木块边缘。右手拿起小木槌。他有些紧张，小木槌敲下去的第一下，力道没控制好，“笃！”的一声闷响，凿刃猛地向下滑了一下，在木块上留下了一道歪歪扭扭的深坑！
“手腕稳住，力用在小槌上，送下去，不是砸下去。”顾言的声音在旁边响起，带着平稳的指导，“看准了，要刻哪里，凿子刀口就垂直对准哪里。锤子落下去，是让凿子‘走’起来，不是让它‘跳’起来。”
念初抿紧小嘴，小脸绷得紧紧的。他再次握紧凿子，调整姿势，将刀口对准木块上他画好的一条短短直线。屏住呼吸，右手手腕用力，控制着木槌，极其小心地敲击下去——“笃！”
这一次，凿子没有滑脱！刀口稳稳地吃进木头，卷起一小片薄薄的木屑！虽然刻痕很浅，位置也还有些歪斜，但确确实实是他亲手“刻”出来的第一条线！
一种全新的、混合着掌控感和创造欲的兴奋瞬间点燃了他！他不再犹豫，专注地、一下一下地敲击着。“笃…笃…笃…” 清脆的敲击声在阳光房里回响。他努力控制着手腕的力道和凿子的角度，一条条或深或浅、或直或弯的刻痕渐渐出现在那块小小的木块上。他刻得很慢，很认真，小脸上沾着细小的木屑，额角渗出细密的汗珠，眼神却亮得如同淬火的星辰。他不再满足于打磨光滑，他开始尝试用自己的双手，在沉默的木头上“画”出痕迹，留下属于他的印记。
沈星晚端着水果进来时，看到的就是这样一幕：顾言站在一旁，沉静地指点着；念初小小的身体几乎趴在工作台上，全神贯注地握着凿子和木槌，每一次“笃”声响起，都伴随着他小脸上细微的、因掌控而生的满足表情。阳光穿过玻璃顶棚，照亮了飞舞的细小木屑，也照亮了那专注得近乎神圣的小小侧脸。她悄然拿出相机，没有打扰，只是记录下这“刀锋初试”的瞬间。
傍晚，夕阳熔金。念初捧着他那块伤痕累累却刻满了“印记”的小木块，像捧着最得意的勋章。他跑到自己的胡桃木小盒前，轻轻推开盒盖。里面安静地躺着枯黄叶尖、根须画片、树叶标本。他小心翼翼地将这块刻满他第一次凿痕的“作品”放了进去，紧挨着那片生命的“勋章”。木块粗糙的刻痕与叶尖柔韧的弧度形成奇妙的对比，仿佛在无声诉说着守护之路上的不同风景——自然的印记与双手的创造。
他盖上盒盖，指尖轻轻摩挲着盒盖上那片刻工精美的银杏叶轮廓。心中那份因未能“装进”琴音而产生的微小遗憾，似乎被这块亲手刻下的木头彻底填满了。声音会消散，但这块木头上的刻痕，会一直在这里，像小苗的新叶一样，是他成长路上一个实实在在的标记。
庭院里，暮色温柔。念初没有去拿琴。他再次走到老银杏树下，伸出小手，静静地贴在粗糙的树皮上。这一次，他没有刻意去“沉”，也没有着急去捕捉。他只是静静地贴着，像问候一位沉默而熟悉的长者。
掌心下，那冰冷粗糙的触感依旧。他闭上眼睛，放空思绪。晚风拂过，树叶沙沙作响。渐渐地，一种极其模糊的、如同遥远鼓点般的…脉动感，极其缓慢地、极其微弱地，再次从掌心深处传来。很淡，很慢，却带着一种亘古不变的沉稳力量。它不再需要他拼命去“找”，只是在他安静下来时，自然而然地浮现。
念初的小脸上，缓缓绽放出一个了然的、沉静的笑容。原来，爸爸说的“等”，是这个意思。不是用力去听，而是让自己静下来，让那声音自己浮上来。像等待小苗长叶子，像等待木头在砂纸下变光滑。
他仰起小脸，望向被夕阳染成金红的巨大树冠。无数的扇形叶片在晚风中翻飞，发出连绵不绝的沙沙声。那声音如此宏大，如此清晰。然而此刻，在他小小的身体里，那来自树干深处、极其微弱却无比深沉的脉动，却仿佛成了这宏大交响最坚实、最悠远的根基。
守护的根须，在暖壤深处，不仅连接着小苗稚嫩的新根，也悄然触碰到了这庭院里最古老、最深沉的生命回响。而那枚刻在木块上、放进小盒里的新印记，如同一个小小的路标，标记着他在这条名为“守护”的道路上，又向前稳稳地迈出了稚嫩却无比坚实的一步。木纹里透出的光，不仅照亮了凿刻的痕迹，也照亮了他心中那份日益清晰、日益辽阔的图景。
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