当金色触须缠上手腕的刹那，鹤嘴锄柄突然长出牙齿咬进你掌心。剧痛中你看见自己的血珠悬浮成微型矿脉，而祭坛上那团液态黄金正裂开缝隙——里面嵌着半张比利的脸
“欢...迎...合股人...” 比利残存的嘴唇在黄金里蠕动。你猛拽手臂，触须却将你拉向祭坛深处，如同蜂蜜吞噬蚂蚁。
（我胸膛的金属心脏突然跳出肋骨，齿轮咬住神父的矿核疯狂旋转）
“第十三点五课！” 金属心脏在空腔里尖啸，“矿脉数学里...半条命算整股！” 纠缠的齿轮组将神父脊椎拧成发条，我们两个残躯被钉成一座滴答作响的血肉钟表。
骷髅矿工们开始合唱。它们用胫骨敲击水晶柱，颌骨开合奏出管风琴般的轰鸣：
“约翰神父缝进齿轮哟~”
“比利小子泡在金汤哟~”
“新股东啃着自产手脚哟~”
（叮当！）矿脉银行永不打烊！”
你正被黄金缓慢吞咽，突然发现祭坛边缘插着生锈的罐头刀——那是我在第一章沙漠篝火旁开豆子用的。当刀锋割向黄金触须时，液态矿核发出比利吃痛般的嘶鸣。
（血肉时钟突然停摆）
“第十四课！” 我卡住的齿轮喷着血沫呐喊，“对付活金矿...得用死人铁！” 你发狂地锯断触须，断口喷出的金液在空中凝成账本：
【股东比利：股本51%（肉身抵债）】
【股东约翰：股本30%（机械抵债）】
【股东你：股本19%（尚欠一条右腿）】
骷髅会计们从地底爬出，举着人皮算盘围拢过来。你抓起罐头刀刺向自己大腿，赶在黄金复生前把鲜血淋漓的残肢砸进祭坛！
（矿脉核心爆出狂欢的礼花）
整座矿脉开始折叠。水晶森林坍缩成纸牌屋，血肉时钟融进青铜门框，我的金属心脏“当啷”掉进你空荡的裤管。
“最终课...” 比利的声音从四面八方传来，“现在你拥有19%的疼痛...”
你低头看见大腿断面长出黄金根须，正把罐头刀顶出皮肉。而掉在脚边的金属心脏突然弹出表盖——
（生锈指针正逆跳向三年前那个沙漠清晨）
（表盘背面刻着：第一课定金）
（岩芯钻机的嗡鸣在巷道里制造出规律的心跳。肖灵儿用地质锤敲下岩壁样本，石英断面突然渗出金红色液滴）「活水纹富集度74%...」她将试管举向矿灯，液体中的金丝如活蛇般绞缠，「比三叠纪灭绝层的浓度还高。」钢靴碾过满地青铜齿轮碎片，停在那具被晶簇包裹的机械残骸前。
（我蹲身拔出嵌在神父脊椎里的十字形密钥，黄铜表面蚀刻着经纬度）「圣方济各勘探队，1897年。」残骸胸腔内半融化的齿轮组突然咔哒转动，生锈的留声机喇叭喷着金粉响起：「...第...四矿脉...是祭坛...」肖灵儿的冰镐猛刺进发声器，噪音戛然而止时，岩壁渗出更多金红黏液。
（巷道突然向下折转，探照灯光束被吞没在巨大的球形空洞中。洞壁布满螺旋上升的矿车轨道，锈蚀钢架间垂挂着数百具风干的矿工遗体，每具尸体的心口都插着十字镐）「强迫性殉葬结构。」肖灵儿用激光测距仪扫描穹顶，「所有镐头指向正下方。」光束汇聚处，一座由火车锅炉改造的熔炉正在轰鸣，炉口喷发的蓝焰里悬浮着不断重组的青铜镜碎片。
（炉膛侧面铆接着斑驳的铭牌：比利·霍恩铸造厂-1903。我踢开脚边半融的鹰徽马刺，肖灵儿突然拽着我扑向轨道凹槽。整片洞壁的干尸同时转头，插在胸口的十字镐嗡嗡震颤如蜂群。炉内蓝焰暴涨，镜碎片拼出比利焦黑的面孔：「股东...该查账了...」）
（干尸群关节爆响着爬下岩壁时，肖灵儿将岩芯样本砸进熔炉注水口。蒸汽爆炸的尖啸中，金红岩浆顺着轨道沟槽奔涌成河。我们踩着倾倒的矿车在洪流前狂奔，她突然把地质锤楔进转辙器：「走左轨！右轨通往...」话音未落，右侧隧道传来火车汽笛声——一列锈迹斑斑的蒸汽机车正拖拽着三十节运尸车皮冲出黑暗！）
（矿车在岔道口腾空飞向左轨，运尸列车擦着车轮撞进岩浆。冲天蒸汽里，驾驶室闪过戴矿灯帽的骷髅司机，它拉响汽笛的瞬间，我看清了列车编号：SP 1907。肖灵儿擦着脸上的金属蒸汽：「圣保罗太平洋铁路公司...他们当年运送的根本不是矿石。」）
（矿车坠入竖井的失重感持续了十秒，砸进地下湖的冲击力让我咬穿嘴唇。浮出水面时，探照灯照亮湖岸堆积如山的标准木箱，箱体烙印着US ARMY 1918。撬开腐烂箱板，成捆的恩菲尔德步枪裹在油毡布里，枪托上全是牙印。「活水纹最早是军需品。」肖灵儿捞起漂过的弹药箱，「士兵们嚼裹金粉的烟草提神...直到牙齿嵌进枪托。」）
（湖心岛传来机械运转的轰鸣。我们游近时，整座岛嶙峋的轮廓在雾气中显现——那是用火车头、铁轨和报废坦克焊接成的巨型堡垒。探照灯扫过锈蚀装甲板，比利的脸突然在铆接缝间凸现：「欢迎参观...世界引擎。」堡垒基座突然张开鲨鱼般的巨口，湖水裹挟着我们冲进黑暗。）
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