那手下忙道：“他倒是没怎么闲着，前一阵同宋家那女儿来往了几次，两边送吃送喝的，听说还出面帮着跟那些个宋家的债主说和，叫他们宽限些日子，容着慢慢还钱。”
廖当家的听得十分不悦，道：“给脸还不要脸了！”
又问道：“他那兄弟——叫孙二那个，怎么样了？”
“吊得紧着，撒了钩他都要追上来咬，如今正赌上瘾头，当家的且放心，脱不了！”
廖当家的这才点了点头，道：“拿捏一下那孙二，叫那孙里正好好去顾顾自己家，别整日闲出屁来多管事！”
那手下应了，却不着急出门，而是去一旁提了壶过来，帮着斟茶。
廖当家的见状，便把背往后头交椅靠了靠，眯了会眼睛。
或许是这一向事情有些多了，不如往常能顾得周全，他总觉得不顺心。
酸枣巷的宋家宅子本来应该是个轻轻松松的差事，赌鬼爹都死了，剩个女儿，女儿甚至都没成人，按理还不是想怎么搓，就怎么搓？
偏偏这个当口，府衙换了个新推官。
因怕惹眼，毕竟路子还没走顺，手头做的又不是能见光的事，他也不想闹得太大，顺水推舟就给了个把月光景，叫那宋小娘子认清一下世道行情，等她后头认命进了吴家，就算妥了。
怎么就这一点空档，还能给她折腾出这些个鸟事？
正想着，却听那手下小心问道：“当家的，方才是刁子错了什么事吗？”
廖当家的一愣，忽然反应过来，自己方才那巴掌多半是给人看了去。
如此非打即骂的，从前也就罢了，而今爬到这个位置，倒不好还做这种不体面的事，叫人看了，觉得自己这个老大心胸小。
他有点后悔起来，闭着眼睛，也不回答。
那手下不敢再问，忙退了出去。
等人走了，廖当家的才又另叫人进来，吩咐道：“去领个五百钱，等刁子回来了给他，就说今晚弟兄们辛苦了，喊他带着人出去吃喝一顿好的。”
而另一头，宋家食肆中，宋妙拿油纸、干荷叶分别包好了些成块的米花糖、五香蚕豆，给众人作为回礼，又送出门外几步，惜别一番，待人都走了，方才回身。
她收拾了堂中东西，正要去关正门，却听门后不远处竟有人说话。
“宋妹妹。”
一面说，那人已经几步走近，就到了面前。
宋妙一抬头，只见两三步开外，一个弱冠青年正看着自己。
那人面白身长，相貌端正——正是原身那前未婚夫林熠文。
他看了好一会，神情怔怔的，叹道：“妹妹怎么清减憔悴成这样，我看着……着实心中不是个滋味……”
见得此人，宋妙不免皱了眉，一声不吭，就要关门。
大魏本就不怎么讲究男女大妨，况且宋家商户浅闺，宋淮舟同林熠文又是同窗，两家订亲之前，林熠文就常来宋家蹭饭吃，同原身见过的次数并不少。
前两年，原身由兄长带着，还跟林熠文一同去逛过元宵花灯、踏过青。
少男少女，青春少艾，本就有婚约，互相之间又怎么可能没有好感？
那宋妙投缳如此之快，除却当真再无路可走，林家退亲时候，林熠文这个一向温言切切的未婚夫连一点面也不露，一点音讯都无也是一个原因。
莫说从前还有婚约，哪怕是左邻右舍，泛泛之交，得知宋家遭了这样大的难，都会上门来慰问两句，烧一炷香。
可原本还想共白首的夫婿，竟是如此冷血冷情，对亲故不在，家人俱无的少女来说，打击着实不小。
宋妙承了原身记忆，对这前未婚夫半点也不愿搭理，只当他是个死人。
然而门没来得及关上，林熠文急急几步踏过来，已是慌忙拿手挡住，问道：“你是在怪我吗？”
他张口便是解释：“我一直在书院里头读书，等得了消息，早已晚了，况且伯父欠了那许多钱，宅子也抵卖了，我纵有心，实在无力，又怕来得此处，反叫你生出惭愧……”
又道：“当日上门退亲，当真与我一点不相干，我今日为了你，特地找先生批了条出来，已是同娘说明白了，请她好生劝一劝父亲，仍叫你我共续良缘。”
“我今明两年就要考太学，到时候少不得自有补贴，每月分你一半，等把这房舍卖出去，债还清了，你也莫要出去再摆什么摊，卖什么吃食，实在辛苦不说，同那些个学生来来往往，光天化日的，也不好看。”
“倒不如在家里帮着做些吃食，每日送来予我——从前竟不知你还有这样手艺。”
“只是你如今身份，两家也不再合适结亲，恐怕要受些委屈，未必还能做妻……”
宋妙忍耐半晌，先还怕伤了此人的手要惹麻烦，如今越听越不像，气极反笑，隔半道门冷声道：“婚事早退得干净，你再啰嗦，休怪我不客气了。”
林熠文听得宋妙开口，却哪里把她说的当回事，只以为这是忧心将来事，忙又道：“你放心，便是将来娶妻，哪里又能抵得你我缘分，我心中必定仍是以你为主，不会厚此薄彼……
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