皇帝：“包拯，你不是说凶手找到了吗？凶手是谁？”
“回皇上，凶手便是……崔明冲！”包拯话音落地，字字如重锤砸在公堂之上。
堂内瞬间死寂，随即爆发出一片倒抽冷气的声响——众人望着垂首而立的崔明冲，满脸都是难以置信的震惊。
庞太师更是猛地攥紧了袖中的手。
崔明冲却缓缓抬起头，嘴角勾起一抹自嘲的弧度，声音平静得反常：“原来你终究还是发现了，我以为那些伎俩能瞒过你。”
“包拯，速速道来，究竟是怎么回事！”皇上按捺住心头的讶异，沉声道。
“皇上，崔明冲犯下三条命案，桩桩属实。”包拯上前一步，“其一杀阮文浩，其二杀向天问，其三，便是店小二周八斤。”
“可有凭证？”皇上追问。
庞太师趁机开口，语气带着隐晦的威胁：“包拯，饭可以乱吃，话可不能乱讲。你若敢污蔑朝廷命官，那可是死罪！”
包拯恍若未闻，继续道：“杀阮文浩时，他利用文库内的书册堆叠成书架模样，恰好挡住管事的视线，让所有人都以为阮文浩是在他离开后遇害——
这便戳破了他的不在场证明。至于向天问……”
“向天问的不在场证明铁证如山！”庞太师厉声打断，“他考完试后，便与你们一同去了天然居赴宴，哪来的时间杀人？”
一旁的开封府尹何大人也说道：“包拯，向天问明明是考完试才死的。
考完当天，崔大人……哦不，犯人还和你们、还有李大人一起在天然居聚会啊！”
“因为向天问并非考完整日试后遇害，他在考完上午第一场，便已丧命。”
何大人震惊：“竟有这种事？”
“请大人传向天问当日的考卷，包拯自会说清。”
考卷很快被呈了上来，何大人翻来覆去看了几遍，小声嘀咕：“两份答卷都在啊，他若是只考完上午就死了，难不成是鬼魂回来答题？”
“非是鬼魂，是试卷被人对调了。”
包拯指着考卷，缓缓道来，“我查过阮文浩与向天问的遗物，发现了两处蹊跷：
阮文浩房中有封十月初五的家书——正是考前一日，信里他语气笃定，仿佛早已预知自己能中状元；
而向天问的读书汗核记录，也在考前一日戛然而止，当晚我们还见他与阮文浩出去喝酒消遣，毫无备考的紧张。”
他顿了顿，目光落在崔明冲身上：“他们为何如此胸有成竹？只因考前便已拿到了考题——给他们泄题的，正是崔明冲。”
“可这仍解释不了，向天问的第三场考卷为何会存在。”李莲花适时开口，点出关键疑点。
“因为第三场考卷，并非在第二天下午所答，而是在第二天上午；而他第二天上午的考卷，实则是第一天答的。”
包拯的话让何大人越发糊涂，连连摆手：“哎呀，越说越乱了！”
李莲花却忽然眼前一亮，瞬间理清了脉络：“你是说，向天问第一天答完的卷子，被崔明冲单独抽走，充当了他第二天的答卷？
而因那场大火，向天问也根本无需答第一天的题？”
“正是。”包拯点头，“崔明冲给向天问的，本就没有第一天的考卷，只有第二天的两场。
他身为考官，知晓向天问的弥录号数，发卷时故意将第二天的试卷放到向天问桌上。
当众人埋头答第一场时，向天问答的是第二场；等众人答第二场时，他答的已是第三场。”
“可第一天他没答第一场，就没人发现吗？”何大人追问。
“大人忘了那场卷房大火？”
包拯道，“我们赶到考场时，卷房已然起火，第一场考试因此作废，需后续补考——这场火，本就是崔明冲故意放的。
目的就是烧掉所有第一天的考卷，掩盖他调换试卷的痕迹。他事先抽走向天问的‘第一天答卷’，混入第二场考卷中；
向天问答的‘第二场’，又被他混入第三场——这所有的手脚，全是崔明冲一人所为。”
何大人仍有疑虑：“你说向天问没参加第三场考试，考场那么多人，就没人留意到空位？”
“向天问性格孤僻，平日里极少与人往来，座位又在考场角落，本就容易被忽略。”
包拯话锋一转，“何况那天一早天降大雨，考生们浑身湿透，狼狈不堪，不少人还受了寒，
到第三场考试时早已精神萎靡，谁还有心思去关注一个素不相识的考生在不在？”
李莲花听到这里，不禁想起当日的情景——那天天色昏暗，考场内混乱不堪，他确实没注意到角落里的空位，心中暗自懊恼。
身旁的月瑶似是察觉到他的情绪，悄悄拉过他的手，指尖在他手腕上轻轻点了几下，带着无声的提醒。
李莲花无奈地摸了摸鼻子，冲她露出个无辜的笑，示意自己确实未曾留意。
月瑶见他这般模样，轻轻转回头——只盼他下次能多些留意，莫再这般疏忽。
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