成功取得粮草后，陈杨舟心里总算踏实了许多，最起码短时间内不必为粮草烦心了。
篝火燃起，大锅里煮着热腾腾的米粥，其中掺着沿途采来的野菜和几条方才被陈杨舟顺手斩杀的蛇。
巫梦瑶还取出随身携带的药粉撒入，不仅祛除腥气，更添了一份独特的香气。
久违的饭香弥漫开来，弟兄们终于吃上了两个月来的第一顿热食。
他们埋首碗中，吃得极为专注。
陈杨舟望着眼前这群狼吞虎咽的汉子，心中不禁涌起一阵愧疚——
这些弟兄跟着她出生入死，干的都是刀头舔血的活计。
这段时间连日急行军，连个好好休息的工夫都没有，更别提吃上一顿像样的饭菜了。
终日里唯有粗粝硌牙的干饼果腹，勉强下咽后便灌一肚子凉水。这般饮食，使得弟兄们个个肚腹鼓胀，却排便艰难，苦不堪言。
可即便如此，也无一人出声抱怨。
“头儿，您也快吃些。”不远处一名年轻士兵抬起头，嘴里还含着饭，含糊地招呼道。
“你们先吃。”
陈杨舟微微点头，心中却暗暗立下决心：待日后局势安稳，他定要让跟随自己的弟兄们过上大碗喝酒、大块吃肉的快意日子！
那边，唐杰贴心地将碗中滚烫的热粥吹至温凉，才小心地递到张薇手中。
而巫梦瑶则端着自己的碗，径直走到谢执烽身边，安静地坐了下来。
沈尽则是捧起碗便大口啜吸起来，吃得甚是酣畅。
一时间，一片静谧，只有篝火燃烧的细微噼啪声与碗勺轻碰的叮当声。
经历了连日的奔波与紧绷，这一刻难得的安宁，显得格外珍贵。
等到众人吃的差不多了，陈杨舟这才起身去给自己盛粥。
她端着碗，目光习惯性地扫过整个营地，最后定在那个总是沉默寡言的清瘦妇人身上。
清瘦妇人这会正双手捧着个碗，目光呆呆地凝视着不远处那堆崎岖的石块，不知道在想些什么。
陈杨舟并未多作他想，只是稳稳地端着碗，径直朝着妇人所在的方向走去。
谢执烽等人见此情景，目光都不由自主地跟了过去。
待陈杨舟走到妇人身旁不远处坐下时，妇人似乎有所感应，却并未回头。
她手捧着碗，心中正反复思量着，究竟该以如何开口，才能既不显得突兀，又能达到目的。
拓跋哲身边那个神秘的军师就像一团迷雾一般，看不清，道不明。
她与谢执烽一直心存疑虑，认为这位军师极有可能就是蝴蝶客栈幕后之人，但又苦于没有确凿的证据。
而现在，只需从眼前这人口中问出一二，真相或许就能浮出水面。
可眼前这位女子，乃是亲手将拓跋哲养育至如今地位之人，又怎会是心思简单、毫无见识的泛泛之辈？
要从这样一个人物口中探出虚实、撬取情报，怕是没那么容易……
陈杨舟心中暗暗一凛，她深知此刻若贸然发问，非但无法问出事情的真相，反而极易使其心生戒备。
姜蝶——拓跋哲的额吉，手中捻着一只旧木勺，正慢条斯理地搅动着碗里的蛇粥。
余光瞥见陈杨舟那副心神不宁、欲言又止的模样，她在心中无声地叹了口气。
这叹息沉得很，坠着许多说不出口的过往。
她如何猜不到？这人几番试探，言辞闪烁，必是有紧要的事想从她这里撬开一个口子。
或许关于哲儿，或许关于……那个连她都不愿轻易触碰的名字。
西沉的落日缓慢偏移，光线将她侧脸的轮廓映得半明半暗，一如她此刻的心境。
她是大夏人，生于大夏，也长于大夏。她的骨血里浸透的是大夏的水土，她的记忆深处萦绕的是故国的春风。
当年遭人陷害，远嫁北渊，她不是没有恨的。
异国的风雪冷彻肌骨，而比风雪更刺人的，是北渊贵族毫不掩饰的轻蔑与欺辱。
就因为她来自大夏，是异乡人，是“外人”，连带着她生下的儿子阿哲，也从一落地便低人一等，在白眼和排挤中艰难成长。
那些年，她心中的恨意如野草疯长——恨命运不公，恨构陷之徒，恨这冰冷无情的北渊天地。
可无论多恨，大夏，终究是她的根。
那是她魂牵梦萦的故土，是她无数次在梦里回去的江南水乡，是她无法割舍的血脉源头。
恨意之上，覆着一层无法剥离的眷恋。
而阿哲，是她在这苦寒之地唯一的温暖，是她拼尽性命也要护其周全的血肉。
她看着他从小小的孩童，在逆境中挣扎成长为北渊的领袖。
她为他骄傲，也为他担忧。
曾经那个踉跄着扑向她、用软糯声音喊着“额吉”的小小身影，正要率领铁骑，此刻正在攻打她日夜思念的故国。
对于她生命中最重要的两个部分，无时无刻地撕裂着她。而她却只能一直隔岸相望，不能回护，亦无法劝阻！
她能怎么办？她该怎么办？她要怎么办？
站在儿子这边？
便是眼睁睁看着故国山河破碎、百姓流离，她将成为大夏的千古罪人。
站在故国这边？
便是与她唯一的儿子为敌，否定他的一切，甚至可能亲手将他推向万劫不复。
她做不到……
夕阳的最后一丝余温落在她脸上，却暖不进心底分毫。
她仿佛站在一道万丈深渊之前，无论迈向哪一边，都是粉身碎骨，都是永恒的煎熬。
恨意、慈爱、乡愁、大义……无数种情绪在她胸中翻滚、撕扯，让她几乎窒息。
这些所有的进退维谷，对于所有人而言都是毋庸置疑的决断，只是这眼前的说客却踌躇不前，一副不知如何开口的样子。
看到这，姜蝶轻笑一声。
“林将军，我知你是为何而来。你这般踌躇，我想你应当也想到一些事情了，可有些事并不是这么快就有结果的。独木桥尚未到岸，容老身再走走吧。”
听到这话，陈杨舟唇齿微启，终究还是将话咽了回去。
她端起碗，将碗中已凉的粥一饮而尽，随即起身离去。
不远处的沈尽见她返回，一言未发，只是略带失望地摇了摇头。
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