往北方沙漠赶的路越走越干，脚下的土地从黄土变成了细沙，风一吹就卷起漫天黄沙，打在脸上跟针扎似的疼。老斩用袖子遮住口鼻，眯着眼看向远处的地平线，那里的天空和沙漠连在一起，灰蒙蒙的一片，根本分不清哪里是天，哪里是地。
“这鬼地方连棵草都没有，怎么找沙蚀锈的源头？” 金锈侯勒住马，他的马已经累得直喘粗气，马蹄上裹着厚厚的沙，走一步打滑一下。“再这样下去，别说找锈了，我们自己都得渴死在这儿！”
小芽从药篓里掏出最后一小袋水，分给大家：“省着点喝，前面应该有沙漠里的驿站，听说那里能补充水源和干粮。” 她的嘴唇也干裂了，脸上沾着层黄沙，看起来疲惫不堪。
老锅抱着虹锤，锤面上的十二色光带忽明忽暗，像是被黄沙遮住了光芒。“虹灵能感知到沙里的灵气，往东边走，那边有微弱的水源气息！” 他指着东边，那里的黄沙颜色稍微深一点，像是藏着什么东西。
跟着虹灵的指引走了约莫一个时辰，终于看到了驿站。可远远望去，驿站的屋顶塌了半边，门口的旗杆倒在地上，周围静悄悄的，连个人影都没有。“怎么没人？难道被沙蚀锈害了？” 老斩心里咯噔一下，催马往前跑。
刚到驿站门口，马突然惊得人立起来，前腿悬空，嘶鸣不止。老斩低头一看，地上的沙子居然在动，像液体似的往两边分开，露出下面的流沙坑，坑里裹着几件破烂的衣服，还有半截骆驼的尸体，上面沾着淡褐色的锈迹。
“是沙蚀锈！能把普通沙子变成流沙！” 老斩赶紧拉住马缰绳，不让马掉进坑里。他用灵霞霞镰挑了点流沙，镰刃上的光带刚碰到沙子，就 “滋滋” 响，沙子里的锈迹顺着光带往镰上爬，刃口瞬间就变得钝了。
“这锈还能藏在沙子里！防不胜防！” 老锅赶紧用虹锤的光带在周围罩出个圈，防止流沙靠近。可光带刚撑起来，就见远处的黄沙突然涌过来，像一堵墙似的朝着驿站压过来，里面还裹着几块大石头，显然是被沙蚀锈控制的流沙。
“快进驿站！” 老斩大喊着，带头冲进驿站。驿站里的桌椅倒在地上，柜台后的酒坛碎了一地，地上的沙子里藏着淡褐色的锈迹，踩上去 “咯吱” 响，像是踩在碎玻璃上。
刚关上门，外面就传来 “轰隆” 一声，流沙撞在门上，门板晃了晃，差点被撞开。金锈侯赶紧用桌子顶住门：“这流沙太猛了！门撑不了多久！”
老斩蹲在地上，摸了摸沙子里的锈迹，锈迹沾在手上，又干又糙，像是砂纸。“这沙蚀锈不仅能变流沙，还能腐蚀金属和皮肉，比之前的毒锈还难缠！” 他用镰刃刮了点锈迹，发现锈迹下面的木头已经被腐蚀得不成样子，一捏就碎。
突然，驿站的窗户 “哗啦” 一声碎了，流沙从窗户里涌进来，朝着小芽扑过去。小芽赶紧掏出 “全能散”，撒向流沙，散粉刚碰到沙子，就 “滋滋” 响，流沙瞬间就凝固了，可散粉也用完了，剩下的流沙还在往里面涌。
“没药粉了！怎么办？” 小芽急得直跺脚，老锅突然想起什么，大喊道：“用水灵的力量！流沙遇水会凝固！” 他把虹锤举起来，水灵的虚影从锤里飘出来，在空中聚成水球，朝着流沙扔过去。
水球炸开，流沙果然凝固了，可水也用完了，大家又陷入了缺水的困境。就在这时，驿站的后院传来一阵咳嗽声，大家赶紧跑过去，只见一个穿着商队服饰的老人躺在草堆上，脸色蜡黄，嘴唇干裂，身上的衣服沾着沙蚀锈，已经破烂不堪。
“老人家，你怎么样？” 小芽蹲下来，想给老人喂点水，老人却摆了摆手，声音沙哑地说：“别、别靠近我，我身上有沙蚀锈，会传染的！”
老斩安慰道：“别怕，我们能治锈！你告诉我们，沙蚀锈是怎么来的？驿站里的人呢？”
老人叹了口气，慢慢说：“沙蚀锈是沙漠里的‘沙狼商队’搞的鬼！他们的首领沙虎为了垄断沙漠商路，炼出了这怪锈，能把沙子变成流沙，还能腐蚀商队的骆驼和货物，不让其他商队通过。驿站里的人都被他们抓去当苦力了，我是趁他们不注意才逃出来的……”
正说着，后院的门突然被踹开，十几个穿着沙狼商队服饰的人冲进来，手里拿着锈迹斑斑的弯刀，身上沾着淡褐色的沙蚀锈，眼神凶狠。“老头，居然敢告密！今天就让你们都变成流沙的养料！” 为首的是个满脸横肉的汉子，手里拿着根狼牙棒，棒上裹着厚厚的沙蚀锈。
“是沙虎！” 老人吓得缩了缩，“他就是沙蚀锈的操控者！”
沙虎冷笑一声，举起狼牙棒，朝着老斩砸过来：“你们这些多管闲事的家伙，也不看看这沙漠是谁的地盘！” 狼牙棒上的沙蚀锈掉下来，落在地上，瞬间就变成了流沙，朝着老斩的脚边爬。
老斩赶紧用灵霞霞镰挡，“铛” 的一声，狼牙棒和镰刃撞在一起，沙蚀锈顺着镰刃往老斩的手上爬，他赶紧用光带逼退锈迹，却被沙虎趁机踹了一脚，往后退了几步，差点掉进旁边的流沙坑。
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