武林盟总部的事刚忙完，就接到洛阳府衙的急报 —— 城郊的陶窑村出了怪事，村里的陶器全被一种怪锈毁了，连陶窑都快塌了。老斩他们顾不上逛洛阳城，赶紧跟着捕快往陶窑村赶。
刚到村口，就见地上散落着不少碎陶片，上面沾着层灰蒙蒙的细尘，用脚一碾，尘末里还掺着点淡褐色的锈粒，蹭在鞋底又滑又糙。“这陶片怎么跟豆腐渣似的？一捏就碎。” 金锈侯捡起块碗底，刚用力就捏成了粉末，手里沾了层灰锈，赶紧用布擦。
村长老张迎了上来，脸上满是愁容：“解锈侠们可算来了！这怪锈是三天前出现的，先是陶器上起灰，接着就变脆，现在连烧陶的窑都开始掉渣，再这样下去，我们全村人都得喝西北风！” 他领着大家往陶窑走，路上的陶轮、陶坯全被灰锈毁了，有的陶轮甚至锈成了废木，一推就散架。
小芽蹲下来，用手指沾了点陶片上的灰锈，指尖顿时觉得又干又痒。“这是尘锈！能聚成细尘钻进器物缝隙，把东西腐蚀脆化！比影锈还隐蔽！” 她掏出护海珠贴近陶片，珠子的蓝光刚碰到灰锈，就被尘粒裹住，光都透不出来。
老锅用虹锤的光带扫向陶窑，光带刚碰到窑壁，就 “滋滋” 响，窑壁上的灰锈被光带扫开，却又很快聚回来，反而更厚了。“这锈能散成尘再聚起来！光带根本清不干净！” 他试着用土灵的力量加固窑壁，可尘锈钻进泥土缝隙，连土墙都开始掉渣。
正说着，村西突然传来 “轰隆” 一声，一座老陶窑塌了，扬起漫天灰雾，里面的灰锈随着雾气飘向村子，落在地上的鸡立刻扑腾起来，羽毛很快就变得干枯，没一会儿就不动了。“快躲开！这锈雾有毒！” 老斩赶紧让大家用布捂住口鼻，灵霞霞镰的光带在周围撑出个屏障，挡住飘过来的灰锈。
一个年轻陶匠跑过来，手里拿着把沾了灰锈的陶刀：“这锈是从村后的‘陶土坑’来的！我们的老陶匠李师傅说要去坑底找纯净陶土，结果一去不回，没过多久就出现了这怪锈！”
老斩跟着年轻陶匠往陶土坑走，坑边的陶土全变成了灰褐色，上面覆盖着层灰锈，用锄头挖开，里面的土也全是锈粒，根本没法用。坑底隐约能看到个黑影，像是有人躺在那里。“下面有人！” 老斩赶紧让老锅用光带吊着自己下去，刚到坑底就发现是李师傅，他身上裹着层厚灰锈，已经昏迷不醒，手里还攥着块纯净的白陶土。
把李师傅救上来，小芽赶紧用灵泉水给他擦身，又喂了颗护海丸，李师傅才慢慢醒过来。“别碰那陶土坑…… 下面有锈……” 他虚弱地说，“我挖陶土时发现坑底有个锈罐，一碰到就冒灰，接着锈就扩散开了……”
大家正想往坑底探，突然见坑边的灰锈动了起来，聚成一道灰柱，里面裹着个模糊的人影，手里拿着把陶铲，正是李师傅的样子。“是尘锈变的傀儡！” 金锈侯甩出西域弯刀，砍向灰柱，刀刚碰到就穿了过去，灰柱反而分成两道，从两边包抄过来。
“这傀儡是虚的！刀砍不到！” 锈儿急得翻笔记，年轻人突然大喊：“尘锈怕黏性东西！用糯米浆、树胶能把它粘住！” 村里正好有熬好的糯米浆，大家赶紧舀来泼向灰柱，灰锈果然被粘住，聚不成形，慢慢变成了泥块。
就在这时，灰雾中走出个穿粗布衫的汉子，手里拿着个锈迹斑斑的陶罐，正是失踪的李师傅 —— 只是他眼神空洞，身上裹着层灰锈，显然被尘锈控制了。“你们破坏我的陶土！我要让你们都变成陶渣！” 他举起陶罐，里面的灰锈突然暴涨，变成无数小锈球，朝着大家砸过来。
“李师傅被控制了！别伤他！” 老斩赶紧用光带挡住锈球，锈球碰到光带就散成尘，却又钻进光带缝隙，让光带的光芒越来越暗。“这样下去不是办法！得找到锈罐的源头！” 老锅试着用木灵的力量催生藤蔓，缠住李师傅的胳膊，可藤蔓刚碰到灰锈就变脆，一拉就断。
青竹突然掏出玉笛吹了起来，清亮的笛声穿透灰雾，李师傅的动作明显慢了下来，眼神里闪过一丝清明。“笛声能干扰尘锈的控制！” 小芽趁机掏出清心蛊，蛊虫钻进李师傅的衣领，吸食他身上的灰锈，李师傅终于晃了晃脑袋，清醒过来：“快…… 快把陶罐里的锈核砸了！就在坑底的石缝里！”
老斩让青竹继续吹笛稳住李师傅，自己则和老锅、金锈侯下到坑底。坑底的石缝里果然有个黑色锈核，周围的尘锈都从这里冒出来。老锅让十二灵的光带聚成一道黏性灵光，裹住锈核，防止它再散尘，老斩趁机用灵霞霞镰劈向锈核，“咔嚓” 一声，锈核碎成了粉末，周围的灰锈瞬间就散了，不再聚形。
爬上坑底，李师傅已经恢复了正常，他看着碎掉的锈核，叹了口气：“都怪我贪心，想找纯净陶土烧出绝世好陶，结果挖开了锈核，害了全村人。” 他指着陶土坑：“这锈核是以前烧坏的陶器埋在地下，和锈矿混在一起形成的，只要用纯净陶土和糯米浆混合，就能把残留的尘锈粘住。”
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