快船劈开浑浊的河面，朝着西北酒坊疾驰而去。随着船行，空气中的酒香渐渐被一股令人作呕的酸馊味取代，还混杂着铁锈的腥气，吸入鼻腔便如饮下掺了砂砾的劣酒，辣得人直呛嗓子。远远望去，酒坊外堆积如山的酒坛东倒西歪，不少坛身已裂开蛛网般的纹路，深褐色的酒液正顺着裂缝汩汩流出，在地上汇聚成一个个泛着锈色的酒洼。微风拂过，裹挟着锈粉的酒雾如阴云般漫卷开来，落在船板上，瞬间便留下难以擦拭的褐色斑痕，酸臭味愈发浓烈。
金锈侯捏着鼻子扒在船舷边，手中紧紧攥着那根珍贵的制药杵，生怕沾上半点锈雾。他望着酒坊的方向，眉头拧成了疙瘩：“这酒坊莫不是遭了什么邪祟？好好的佳酿全变了酸水，这‘酒蚀锈’比我研制的药蚀锈还要古怪三分！没了美酒，百姓往后的节庆可怎么过？”
老斩展开李叔临行前塞给他的酒坊地图，泛黄的纸页上，主酒窖的位置被朱砂重重标记。待船靠近，只见酒窖周围三三两两地聚集着酒农，他们或蹲在碎裂的酒坛旁唉声叹气，或抱着空荡荡的酒坛发怔，眼神里满是绝望与无助。老斩心中一紧，当即吩咐周师傅靠岸：“快！酒窖里的酒曲和粮食怕是正在被腐蚀，再耽搁下去，明年的酒可就彻底没指望了！”
刚踏上码头，一声刺耳的 “咔嚓” 声便从酒坊深处传来，像是酒坛碎裂的声响。众人加快脚步，只见主酒窖的木门大敞，里面一片狼藉。东倒西歪的酒坛中，不少已被腐蚀出窟窿，混着锈粉的酒液在地上蜿蜒成河。几个酒农瘫坐在窖口，手中握着残破的酒勺，其中一人缠着绷带的手上，暗红的锈酒正不断渗出。
“你们可是解锈侠？救命啊！” 一个满脸污渍的酒农见众人赶来，跌跌撞撞地扑了过来，他衣服上沾满酒渍与锈粉，手中酒碗里盛着浑浊的酸酒，“三天前这‘酒蚀锈’突然出现，一夜之间所有酒都变了味，酒坛也跟着烂了！老酒农赵叔说去老酒池找护酒珠兴许能救场，结果他进去后就没了音讯，现在整个酒坊……”
小芽取出护海珠凑近酒碗，蓝光刚触及酒液，便瞬间被染成暗褐色。锈粉如附骨之疽般黏在珠子上，任凭她怎么擦拭都无济于事。她又倒出些灵泉水，清澈的泉水一接触酸酒，立刻泛起细密的气泡，化作浓稠的褐色液体，酸臭味更甚：“这锈毒太霸道了！不仅污染酒液，连酒曲也肯定被侵蚀透了。而且锈毒遇酒还会加速扩散，得赶紧阻止它继续蔓延！”
众人跟着酒农往酒坊深处走去，脚下的路愈发难行。满地的酒洼又黏又滑，每走一步都要费好大的力气，鞋底很快便沾满了锈粉与酒渍。散落的酒坛碎片轻轻一踩就碎成齑粉，泛着诡异的暗褐色。金锈侯一个不小心踢到碎片，锈粉溅上制药杵，他慌忙用灵泉水擦拭，可木杵上仍留下了淡淡的痕迹。他又急又气，连连跺脚：“这鬼东西连木头都不放过，简直防不胜防！”
酒农首领王叔指着远处的老酒池，满脸悲戚：“那就是老酒池，原本存着最好的陈酒和酒曲，酿出来的酒十里飘香。如今也遭了这锈害…… 赵叔肯定还在那边！”
待众人赶到老酒池，眼前的景象触目惊心。青石砌成的池壁被锈粉染成暗红，池中的酒液泛着浑浊的褐色，表面漂浮着厚厚的锈粉，还不断冒着细密的气泡。堆积如山的酒曲大多已变成褐色硬块，轻轻一捏便碎成带着铁锈味的粉末，麻袋里的酒曲正顺着地面缓缓流入酒池。
“赵叔！赵叔你在吗？” 老斩大声呼喊。片刻后，微弱的咳嗽声从池边传来。众人循声跑去，只见赵叔半倚在石头上，整个人被锈粉与酒渍包裹，手中紧攥着一颗黯淡无光的黄色珠子 —— 正是传说中的护酒珠。
“别碰…… 这珠子上的锈毒…… 最重……” 赵叔气若游丝，泪水顺着皱纹滑落，“都怪我…… 为了找护酒珠，私自挖开了池底的锈矿，才酿成这大祸…… 我对不起大伙，对不起这百年酒坊啊……”
话音未落，酒池上方突然传来 “哗啦” 巨响，几块沾满锈粉的木板裹挟着锈酒与锈粉轰然坠落。“快躲！” 众人急忙搀扶着赵叔躲到麻袋后面，用厚布遮挡。即便如此，仍有不少锈粉溅到身上，皮肤接触之处顿时又痒又痛，几处被锈酒中的碎木片划破，很快渗出鲜血。
“用护酒灵光！” 老锅当机立断，水灵之力与土灵之力在他掌心交融，又注入灵泉水的净化之力，一道蓝黄交织的光芒冲天而起。护酒灵光所到之处，锈毒如冰雪遇阳，瞬间消散。坠落的木板上，锈粉化作普通木屑；浑浊的酒液重新变得清澈透亮；地上的酒坛经灵光一扫，锈迹消失不见，反而比先前更加光洁。最神奇的是，老酒池中的酒液逐渐褪去褐色，变回晶莹的琥珀色，醇厚的酒香再次弥漫开来。
赵叔看着渐渐恢复生机的酒坊，眼中重新燃起希望：“得把锈矿重新封住！用护酒珠配合护酒灵光，才能彻底根除这锈害！” 众人迅速分工：老锅操控护酒灵光，严密防范残留锈粉；小芽和锈儿小心翼翼地将护酒珠放回锈矿入口，又洒下灵泉水形成防护层；金锈侯与周师傅则搬来石块泥土，将锈矿洞口牢牢封堵，还铺上防水油布加固。
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