李叔看着渐渐恢复的皮坊，来了精神，指着池里的锈矿说：“得把锈矿重新封上！用护皮珠和灵光一起封住，才能彻底解决锈害！” 大伙儿立刻分工：老锅用护皮灵光挡住残留锈粉；小芽和锈儿把护皮珠放回锈矿入口，还撒了层灵泉水；金锈侯和周师傅用土和石块把锈矿封起来，又铺了层防水油布。
护皮珠刚放回去，就发出一道柔和的棕色光，池里的锈矿不再冒锈，周围的皮革肉眼可见地恢复生机，变得柔软有光泽；地上的皮箱经灵光一照，锈迹全没了，又变得结结实实。王叔拿起一块生皮，蘸了点鞣制液一试，生皮立马变成柔软的皮革，比以前的还好，手感细腻又没杂色。
李叔从怀里掏出本《鞣制护皮要诀》，书页上沾着老油污，一看就是经常翻看：“这是我一辈子的心血，你们帮我交给年轻皮农，让他们按上面的方法鞣制护皮，可别再像我这样瞎折腾了！”
老斩郑重接过要诀，小心擦掉油污，递给王叔：“放心，我们会联系武林盟，给你们送新的生皮和鞣制工具，还教你们用护皮灵光定期净化皮坊，防止再出现皮腐蚀锈。” 他让金灵修复破损的皮架，小芽教皮农们用灵泉水混着绿茶水，涂抹被锈粉感染的皮肤，还教他们用灵泉水清洗皮箱和工具，去除残留锈毒和油污。
接下来几天，大伙儿一起收拾皮坊，把腐蚀严重的皮革和皮箱清出去肥田，整理好能用的生皮；周师傅用护染漆涂在皮箱和工具上，涂完的工具亮闪闪的，不容易沾油污，清理起来超方便；金锈侯跟着学鞣制皮革，上手特别快，连李叔都夸他有天赋。大伙儿还教皮农们辨认皮腐蚀锈的苗头，比如皮革出现褐色斑点、变硬就得赶紧处理，皮坊慢慢又热闹起来。
有一天，大伙儿坐在老鞣制池边，看着皮农们忙忙碌碌鞣制皮革、缝制皮箱，准备运去镇上商铺，空气中飘着熟悉的皮革香，心情都跟着好了起来。皮农们送给每人一个新缝的皮袋，上面印着 “护皮之恩” 四个字，皮袋柔软又结实。“谢谢你们保住皮坊！以后我们肯定好好保护，再也不乱挖了！”
临走前，李叔把自己的鞣制刀送给金锈侯，这刀用优质精铁打的，老檀木柄打磨得光溜溜的，用了几十年刀刃还锃亮：“这刀陪了我几十年，鞣制了无数好皮革，送给你，希望你好好爱护皮坊，让老百姓都有好皮革用！”
返程的快船上，大伙儿手里拿着皮袋、新染的布、药材包这些礼物，戴着马皮护腕，盖着新棉被，看着渐渐远去的皮坊，心里特别踏实。金锈侯把玩着鞣制刀，笑着说：“这次不光解决了皮腐蚀锈，还得了个实用的皮袋！”
周师傅晃了晃护染漆桶，得意地说：“我把护皮珠粉末混进护染漆里，做出了‘护皮漆’！以后皮箱和工具涂了这漆，不怕腐蚀还不沾油，清理老方便了！”
船刚走到河道中央，一艘武林盟的快船迎面驶来，弟子们慌慌张张地喊：“老斩前辈！不好了！西北竹坊出了‘竹腐蚀锈’，竹子都变质了，竹农们快没活路了！竹子可是做家具、编竹篮的必需品啊！”
大伙儿对视一眼，眼神里全是坚定。老斩举起灵霞霞镰，护皮灵光和十二灵的彩光交织在一起，亮得刺眼：“走！去西北竹坊！”
正说着，王叔骑马追过来，手里拿着几个新皮袋和优质生皮：“这皮袋能装东西，生皮你们可以送给其他皮坊，带上肯定用得上！” 老斩接过皮袋和生皮，朝着王叔挥挥手，快船调转方向，朝着西北竹坊驶去。
船尾的浪花划出一道金黄的弧线，虹锤上的灵光在阳光下闪着光。大伙儿心里都明白，只要还有锈害，只要百姓需要，他们就会一直奔波下去，守护每一座作坊，让老百姓的日子越过越踏实。
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