"快用护砚灵光！" 老锅急忙指挥，将金灵的金光与土灵的黄光融合，再注入灵泉水的净化之力，形成一道金黄相间的护砚灵光，朝着坠落的朽木锈粉射去。灵光所到之处，锈毒瞬间被净化，朽木上的锈粉化作普通木屑，砚石渐渐恢复原本的色泽，粗糙的表面也变得光滑；地上的锈砚泥慢慢变干，砚石与渣滓分离，重新变回正常的砚石和砚渣；窖边的打磨机被灵光一扫，锈迹消失不见，磨盘重新焕发光彩，雕刻刀也恢复了锋利。
张叔看着逐渐恢复的砚窖，眼中重新燃起希望，指着窖角的锈矿说："得把锈矿重新封上！用护砚珠和灵光一起，才能彻底根除！" 众人迅速分工：老锅用护砚灵光阻挡剩余锈粉扩散；小芽和锈儿将护砚珠放回锈矿洞口，在周围撒上灵泉水形成防护层；金锈侯和周师傅找来干净的泥土和石块，将锈矿牢牢封死，又铺上一层防水油布，防止砚渣和锈水渗入。
护砚珠刚归位，便发出一道柔和的深黑色光芒，窖内的锈矿不再蔓延，周围的砚石肉眼可见地恢复生机，颜色逐渐鲜亮，熟悉的石腥味也重新飘散开来；地上的好砚石被灵光一照，变得温润细腻，又能用来制作砚台了。王叔拿起一块砚石放进打磨机，磨出的砚台比以前更加润泽光亮，研出的墨汁细腻顺滑，毫无杂质。
张叔从怀中掏出一本《制砚护砚要诀》，书页上沾着陈旧的砚渣，还留有雕刻时蹭上的墨渍，一看就是被反复翻阅的珍贵古籍："这是我一辈子的心血，你们帮我交给年轻砚农，让他们照着上面的方法制砚护砚，可别再像我这样鲁莽行事了！"
老斩郑重地接过要诀，仔细擦拭掉砚渣和墨渍，递给王叔："放心，我们会联系武林盟，给你们送来新的砚石和制砚工具，还会教你们用护砚灵光定期清理砚坊，防止砚腐蚀锈再次发生。" 他安排金灵修复损坏的砚架，小芽则教砚农们将灵泉水兑上绿茶水，涂抹在被锈粉感染的皮肤上止痒消肿，同时传授用灵泉水清洗砚台和工具、去除残留锈毒的方法。
接下来的日子里，众人齐心协力收拾残局。将彻底报废的砚台和砚石清理出去，有的用来铺路，有的挖坑掩埋；把还能用的整理好，重新摆回砚架；周师傅给打磨机和雕刻工具刷上特制的护墨漆，刷过的工具光洁如新，不仅不易沾染砚渣，清理起来也更加方便，还能有效防锈；金锈侯跟着砚农学习制砚，天赋异禀的他很快就掌握了选石、打磨、雕刻的技巧，做出的砚台温润细腻，连张叔都赞不绝口。大家还耐心教导砚农们识别砚腐蚀锈的征兆，一旦发现砚石出现褐色斑点、表面变粗糙或砚台壁长出锈斑，就要立即用护砚灵光处理，防患于未然。
这天，众人坐在老砚窖旁，看着砚农们忙碌地选石、打磨、雕刻，有的将砚台整齐摆放在新砚架上，有的打包准备运往镇上，空气中重新弥漫着熟悉的石砚清香，心里满是欣慰。为了表达感激之情，砚农们每人赠送了一块新制的砚台和一把雕刻刀，砚台底部用红漆工整地写着 "护砚之恩" 四个大字。这些砚台质地温润，研墨流畅，用起来格外顺手。"谢谢你们保住了我们的砚坊！以后我们一定好好守护砚窖，再也不会贸然行事，把制砚手艺代代相传！"
临行前，张叔将自己用了几十年的雕刻刀塞到金锈侯手中。这把刀由上好的钢材打造，老檀木手柄被岁月打磨得光滑温润，散发着淡淡木香，虽然刀刃有些磨损，却依然锋利无比："这把刀陪了我大半辈子，雕过无数好砚台，现在送给你。希望你能像守护自家珍宝一样守护砚坊，让老百姓都能用上好砚台，日子过得有滋有味！"
返程的快船上，众人捧着砚台、雕刻刀、墨锭等礼物，手腕上戴着结实的马皮护腕，身上盖着崭新的棉被，望着渐渐远去的砚坊，心中满是踏实。金锈侯把玩着雕刻刀，笑道："这次不仅解决了砚腐蚀锈，还得了把好刀！以后在船上闲了，还能雕些小物件解闷！"
周师傅得意地晃了晃手中的护墨漆桶："我把护砚珠磨成粉掺进护墨漆里，研制出了 ' 护砚漆 '！往后给打磨机、砚架和雕刻工具刷上这漆，既不怕砚腐蚀锈，又不容易沾砚渣，清理方便，经久耐用！"
船行至河心，一艘武林盟的快船迎面疾驰而来，船上弟子焦急地大声呼喊："老斩前辈！不好了！东南的笔坊出现 ' 笔腐蚀锈 '，毛笔全部损坏，笔农们都快撑不下去了！毛笔是老百姓写字的必备之物，没了它可怎么行！"
众人对视一眼，眼神中闪过坚定的光芒。老斩举起灵霞霞镰，护砚灵光的金黄两色与十二灵的彩光交织在一起，光芒耀眼夺目，连周围的空气都染上了熟悉的石砚气息："走！去东南笔坊！绝不能让笔农们断了生计！"
就在这时，王叔骑着马匆匆赶来，手里提着几块新制的砚台和一袋优质砚石，朝着船上大喊："这些砚台研墨好用，砚石可以送给其他缺砚的作坊，带上准有用！路上多加小心，遇到困难记得捎个信！" 老斩接过砚台和砚石，朝王叔用力挥了挥手，快船随即调转船头，朝着东南笔坊疾驰而去。
船尾激起的浪花在水面划出一道金黄相间的弧线，虹锤上的灵光如同永不熄灭的灯塔，在阳光下闪耀着温暖的光芒。众人心中都明白，只要锈害还在肆虐，只要百姓还面临困境，他们就会继续奔波，守护每一家作坊，扞卫每一寸土地，让老百姓的生活顺顺利利，无论是研墨书写，还是记录生活，都能无忧无虑，把日子过得红红火火。
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