艾琳吃得最快，吃完后便靠在她的机甲旁闭目养神，腰间的“逆鳞”稳定器发出极其轻微的嗡鸣声，自动修复着之前的损耗。
陈末默默吃着，熔岩左臂带来的灼热感在允禾生命能量的滋养下，渐渐平复了许多。他的目光更多地停留在赵洁身上。这位女老师正低声安抚着一个因恐惧而哭泣的低年级女生，动作轻柔，眼神坚定。她受伤的手臂被简易固定着，却丝毫没有影响她作为领袖和师长的担当。
“陈末哥，”林晚秋端着餐盘，坐到了陈末身边，脸上带着吃饱后的红晕，神情中透着一丝亲近，“谢谢你……还有大家。”
“这是应该的。”陈末看着这个已经变得坚强独立的邻家妹妹，心中感慨万千，“这些年，你们受苦了。”
“有赵老师在，有大家在，再苦我们也能撑下去。”林晚秋看向赵洁的方向，眼中充满了依赖，“她就像我们的主心骨，要是没有她，我们这群学生早就散了。”
心弦微漾，暗流潜伏
食物带来的温暖与饱腹感，让据点内的气氛愈发融洽。两个团队之间的隔阂，在共同的危机和这顿来之不易的饱饭中迅速消融。林小刀和李想已经蹲在一起，对着李想的破旧笔记本和抢运出来的部分设备零件，热烈地讨论着。赵刚则带着几个学生，围着林小刀的工程机器人，好奇地研究着。秦蕾正在和几个看起来比较健壮的学生分享着近战防御的心得。允禾和允心被一群女生围住，耐心地解答着关于医疗和净化的问题。
苏小暖在允禾的生命能量滋养下，脸色恢复了些许红润。她靠坐在床铺上，小口吃着允心喂过来的浓汤。她的目光好奇地打量着这个充满“书卷气”的避难所，看着墙壁上张贴的手绘知识图谱、角落里堆放的书籍，还有那块小小的、顽强生长的菜圃。一种宁静祥和的感觉将她包围。
不知不觉间，她放松了心神。颈间的“调和之器”吊坠散发着温润的微光。她无意识地伸出小手，指尖在空气中轻轻划过。
嗡……
据点顶棚几盏原本闪烁不定的应急灯，光芒忽然变得稳定而柔和。
角落里那块无土栽培菜圃里稀疏的绿叶，似乎以肉眼可见的速度舒展了一点点。
正在激烈讨论技术问题的林小刀和李想，忽然觉得脑海中某个卡壳的思路瞬间清晰了一瞬。
正在闭目调息的冷云曦，感觉到惊蛰剑传来的寒气流转更加顺畅了一丝。
艾琳腰间的“逆鳞”稳定器，过载的嗡鸣声彻底消失，运行变得无比平稳。
这变化极其细微，除了感知敏锐的李星萤（她诧异地看了小暖一眼）和作为直接受益者的几人隐隐有所察觉，其他人并未发觉。
苏小暖自己也是微微一怔，随即小脸微红，赶紧收回了手指，像做错了事的孩子一样低下头。但她的嘴角，却悄悄弯起了一个小小的弧度。她好像……能让大家感觉更“舒服”一点了？
然而，这份难得的宁静之下，暗流并未停歇。
据点深处，负责监控外部情况的凌薇突然快步走到赵洁身边，低声汇报：“老师，我们的外部传感器捕捉到异常信号！很微弱，但……和之前‘铁拳’控制终端的频率有部分吻合！信号源……似乎在移动，方向……指向紫金山深处！”
赵洁镜片后的目光瞬间锐利如刀！她不动声色地点点头，示意凌薇继续监控。
与此同时，在据点一个不起眼的角落，李想盯着自己破旧笔记本屏幕上正在后台运行的、从“铁拳”实验室外围网络截获的数据碎片解密程序，眉头紧锁。一段破碎的、被反复加密的信息刚刚被强行破译出一小部分：
“……‘主脑’协议激活……备用载体‘薪火’……坐标同步……清除……”
信息戛然而止，却透着一股冰冷的杀机。
李想猛地抬头，看向据点中央正在温和地与陈末交谈的赵洁，又看向那群沉浸在短暂安宁中的同伴，一股寒意悄然爬上脊背。他不动声色地合上笔记本，将这份不安暂时压下，但眼神深处已充满了警惕。
休整的时光温暖而珍贵，如同寒夜中的篝火。但所有人都明白，这篝火之外，是更加深沉、更加危险的黑暗。深渊之井的咆哮并未停歇，“铁拳”的阴影依旧笼罩，而某些潜藏在暗处的恶意，似乎已经悄然锁定了这簇名为“薪火”的微光。短暂的喘息，是为了积蓄力量，迎接黎明前最黑暗的搏杀。赵洁的目光与陈末的目光在空中短暂交汇，无声的默契已然达成——享受此刻的温暖，磨砺明日的刀锋。
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