李斯脸上的笑容第一次有了细微的变化，厅堂内的气氛也随之凝滞。信陵君的质问如同一柄重锤，不仅砸在众人心头，更砸在了李斯自己刚刚精心构建的“大义”壁垒之上。那些冠冕堂皇的辞藻，在“四十万降卒”这个血淋淋的数字面前，显得如此苍白无力。
四十万条活生生的性命……即便如他所想，将那些降卒悉数押解回秦，一路上的饥饿、疾病、逃亡与镇压，最终能抵达秦地的恐怕十不存一，那也远胜于一夜坑杀的惨绝。
白起固然有其冷酷的战略考量，为绝后患，为慑天下，但李斯更清楚，秦国那深入骨髓的“尚首功”、以斩首数量论功行赏的军功爵制，才是那只将无数将士，乃至统帅，推向嗜血深渊的无形巨手。
为了赫赫战功，为了封侯拜将，多少人会选择最简单、最直接，也最残忍的方式来处理降卒？这不仅仅是将领的选择，更是深入到每一个渴望军功爵的普通士兵和低级军官心中的诱惑。
武安君……他或许也曾有过片刻的犹豫，但整个秦国的战争机器，以及那军功爵体制的巨大惯性，都在逼迫着他，或者说“鼓励”着他做出那样的抉择。这才是最可悲，也最可怕之处。若想真正杜绝此类惨剧，除非……除非从根本上改变这嗜血的体制。
然而，这样的念头，只在他脑海中一闪而过，便被他死死压住。这背后远非三言两语能够向外人道明，更非此刻能宣之于口，尤其是在代表秦国出使的当下。
片刻的沉寂之后，李斯才缓缓抬起眼帘，声音带着一丝难以察觉的凝重与艰涩：“君上所言长平之事，其惨烈，史所罕见。然评判此事，不可脱离当时之情势，亦不可简单以‘仁义’二字概之......”
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