唐小棠的火麒麟突然甩尾砸向地面，爪子下的竹篾瞬间凝结成骷髅竹刀，眼瞳里映出竹编巷深处的景象：九道竹链正像活物般收缩，“万竹之祖” 竹碑上的星纹正在成片剥落。“火麒麟说再晚半刻，连竹篾上的编织口诀都要被吞了！像‘挑一压一’的基础编法，还有‘螺旋编’‘绞花编’这些进阶技法，要是失传了，竹编可就完了！” 她急得跺脚，火麒麟的鬃毛都冒出了竹屑火星。
星痕猛地甩出星界?净，蓝光却在触碰到竹胎时被弹开，混沌锈表面泛起 mocking 的涟漪。“雷耀！先用算盘破竹链阵！司徒雪弹《选竹古调》稳住竹脉！” 他握紧牛角竹刀，刀柄上的竹叶纹突然发出微光，仿佛在回应他剧烈的心跳。
胖子雷耀扯下腰间算盘，算珠在掌心飞速重组：“奶奶的！敢毁老子的蜂蜜竹筒饭！” 算珠化作无数细小的竹篾形状，在 “万竹之祖” 周围排出五行阵型，每颗算珠都映出选竹破篾的虚影，“选竹看三色，青如翠、黄如金、白如霜！开阵！”
司徒雪闭眼抚琴，琴弦上突然缠满透明竹篾，《三看三晾调》的第一个音符刚落下，整座竹山的竹子竟同时轻颤。“一看色 ——” 琴音化作实质的绿光，扎进混沌锈表面，“二听声 ——” 绿光编织成竹网，将试图逃窜的锈迹困住，“三辨节 ——” 最后一个音符炸开时，所有竹子同时迸出白光，照亮了被黑雾笼罩的竹编巷。
星痕趁机将牛角竹刀按在 “万竹之祖” 竹碑，突然听见无数细碎的呜咽在脑海中炸开 —— 那是历代竹匠面对裂篾时的叹息，是学徒第一次编坏竹器时的啜泣，是老竹匠们抚摸开裂竹品的呜咽。“老祖宗，借您的手一用！” 他咬破指尖，血珠滴在刀柄竹叶纹上，竹刀突然浮现太爷爷编织的虚影：老人穿着竹衣，手持竹刀在竹胎前破篾，每刀都带着千钧之力。
混沌锈发出尖啸，九道竹链突然暴起，像毒蛇般缠向星痕。唐小棠的火麒麟怒吼着扑上，爪子撕开两道竹链，却被锈迹灼伤前爪，鳞片间卡着竹屑；雷耀的算珠阵开始崩裂，胖子急得直拍大腿：“星痕你快点啊！老子的算珠快被压成竹粉了！”
司徒雪的琴弦突然崩断两根，她狠下心用竹刀划破手掌，血滴在琴弦上竟凝成竹质状：“火凤凰！借你的尾羽一用！” 火凤凰哀鸣着斩落三根尾羽，化作竹剑砍向竹链，剑刃划过之处，竹链上的邪文竟被编成了普通竹纹，终于为星痕争取到宝贵的喘息时间。
星痕将星石按在竹碑中央的竹眼印记上，太爷爷的虚影抬手一刀，沉淀的混沌锈突然被千万道竹纹包裹。这些竹纹并非来自竹子，而是从星石表面的麦浪纹里生长出来，每道竹纹都映着青木村竹编坊的灯火、竹山的月光、老竹匠们掌心的老茧。
血影教余党首领从竹屑阴影里冲出，手中邪幡化作万千毒竹：“凡人的破竹刀也敢抗邪？” 话音未落，太爷爷的虚影抬手一刀，竹纹直接穿透他的手腕，邪幡落地时，竟被竹屑裹成了竹球形状。
“错了。” 星痕握住还在发烫的竹刀，看着 “万竹之祖” 竹碑上重新亮起的星纹，“每根竹子都是活的。它们记得山风的呼啸，记得匠人破篾时的力道，记得竹刀划过竹节的震颤。这些，你们永远夺不走。从选竹开始，到破篾、编织，再到最后的上漆，每一步都藏着匠人的心血，只要还有人愿意传承，竹编就永远不会消失。”
当最后一道锈迹被竹纹绞碎，竹碑发出清越的鸣响，碑面上浮现出祖师爷的虚影。老人将手中的竹刀递给星痕，刀身上的竹叶纹此刻泛着金光，纹路上还嵌着颗细小的星石碎片 —— 那是凡人匠心凝成的竹芒。
回程的竹车上，雷耀举着只剩框架的算盘：“算准了！这次亏大了！回头得让竹编巷的老竹匠们赔我十罐蜂蜜竹筒饭！” 嘴上这么说，却盯着算珠残骸傻笑，那里头还缠着几根不会断的竹纹。
司徒雪轻抚琴弦上新生的竹质弦线，火凤凰正用喙梳理尾羽上的竹屑：“刚才在琴音里，我看见太爷爷教小徒弟破篾的场景，原来失传的口诀藏在每根竹子的呼吸里。那些复杂的编织技法，就像一首首独特的歌谣，等待着后人传唱。”
唐小棠的火麒麟趴在竹胎上打盹，爪子还护着片崩裂的竹篮，嘴里嘟囔着 “别抢我的竹刀”，尾巴无意识地扫过，将路边的碎石碾成了竹屑般的粉末。
回到青木村，父亲正在竹山挑选新竹，指尖划过竹节上的创阁星纹。星痕摸着星石，表面的竹质膜正在缓缓流动，每道纹路里都映着竹编巷重新亮起的灯火。母亲端来的竹叶茶里，茶叶竟自动聚成竹刀形状，在水面轻轻打转。
“爹，竹子真的能记住所有吗？”
父亲擦着牛角竹刀，指腹划过刀柄竹叶纹：“竹子记不住，但人心能。你看这竹刀上的包浆，是你太爷爷、爷爷、我，还有你从小到大磨出来的。只要还有人愿意走进竹山选竹，在竹编坊里编织，这竹魂啊，就断不了。从选竹的严格标准，到编织时的巧妙手法，一代代竹匠把技艺刻进了骨子里，这就是竹编的魂，也是我们的根。”
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