他大口喘着气，胸膛剧烈起伏，牵扯得伤口剧痛，额头上渗出冷汗。那濒死的恐惧和全军覆没的巨大悲愤几乎要将他淹没。
顾远适时地伸出手，温热的手掌稳稳地按在萧隼紧紧攥着毛毡、指节发白的手背上。那手掌宽厚有力，带着一种奇异的安抚力量。“别急，慢慢说。”他的声音低沉而稳定，目光中充满了理解与沉痛，“古力森连是拜火教乃至我们整个契丹有名的悍将，你们以伏击之姿能将其重创，已是泼天的功劳和勇气。只是……”他顿了顿，语气带着一种沉重的自责，“你与你的兄弟们遭此大难，我顾远……难辞其咎！”
萧隼猛地抬头，不解地看着顾远，眼中还有未散的悲痛。
顾远迎着他的目光，眼神坦荡而真诚，带着深切的痛惜：“若非我与阿保机大人定下此计，假借苗疆危急、拜火教受李克用与阿保机大人联合威胁之名，诱使张三金派古力森连率兵驰援，你们又怎会在鹰愁涧设伏？你们是为我传递的消息而战，是为助我摆脱苗疆困局而战！你们迭剌部勇士的血，是替我顾远流的！”他放在萧隼手背上的手微微用力，传递着沉甸甸的分量，“这份情，这份义，这份血债，我顾远，记下了！你的伤，你那些战死兄弟的命，多少……与我有关！我必对你负责到底！”
这番话，字字句句敲在萧隼心上。他不是没想过这场伏击的由来，但当这位位高权重的左大都尉亲口承认，将这场惨烈战斗的责任揽到自己身上，并直言“与我有关”、“必对你负责”时，一种前所未有的复杂情绪冲击着他。是震动？是茫然？还有一丝……在阿保机帐下从未体会过的、被上位者如此郑重对待和承诺的……暖意？胸口的剧痛似乎都因为这奇异的暖流而减轻了几分。他张了张嘴，看着顾远那双写满真诚与痛惜的眼睛，喉咙里堵得厉害，一时竟不知该说什么。
接下来的日子，顾远将“负责”二字落到了实处，细致入微，远超一个统帅对普通伤兵应有的界限。羽陵部的队伍行进速度明显放缓，只为让重伤的萧隼能少受颠簸之苦。顾远每日必亲自到萧隼的帐篷探望数次。
有时他带来的是扎哈精心熬制的药汤。他不假他人之手，亲自试过温度，再一勺勺喂给萧隼。那药汤苦涩难咽，顾远便会在旁边备一小碟珍贵的野蜂蜜，待他喝完药，便用小银匙挑一点蜜让他含下，冲淡口中的苦味。萧隼最初窘迫不安，连声道“不敢劳烦大都尉”，顾远只是淡淡一笑：“勇士负伤，当得此礼遇。安心养伤便是。”那不容拒绝的温和态度，让萧隼最终只能默默接受这份远超身份的照料。
有时顾远带来的是新鲜的猎物。塞外寒冬，鲜肉难得。顾远会亲自挑出烤得最嫩、汁水最丰盈的狍子腿肉，切成适口的小块，放在温热的盘子里端到萧隼榻前。“尝尝这个，契丹的汉子，光喝药汤可养不回力气。”他会随意地坐在榻边的矮凳上，看着萧隼进食，偶尔闲聊几句风物、狩猎，话题轻松，绝口不提战事或身份。当萧隼因伤口疼痛皱眉时，顾远会立刻停住话头，眼神询问是否需要唤医官，那份自然而然的关切，让萧隼心中那点因身份悬殊带来的隔阂一点点消融。
更多时候，顾远带来的是无声的陪伴。他会带来几卷书简，在萧隼精神尚可时，挑些契丹古老的英雄传说或草原轶事，用低沉平缓的语调念给他听。帐外寒风呼啸，帐内炭火噼啪，顾远沉静的声音流淌着，描绘着草原勇士的豪情、部落先祖的荣光。这些故事，萧隼幼时或许听过只言片语，但在阿保机麾下，充斥耳边的只有冰冷的命令和残酷的厮杀。此刻，在病榻旁，在温暖的帐篷里，听着这位位高权重的族长、大都尉亲自为他诵读先祖的故事，一种久违的、仿佛回归部落摇篮的安宁感包裹着他。他常常听着听着，便在药力和这奇异的安宁中沉沉睡去，连睡梦中的面容都舒展了许多。
偶尔，顾远也会带来一些实用的物件。一件崭新的、内衬柔软羔羊皮的狼裘，替换掉萧隼那件早已破败不堪、沾染血污的旧袍。“塞北风硬，伤者更需保暖。”顾远亲手替他披上，整理着领口，动作自然得像对待自己的兄弟。一柄装饰不算华丽但锋利无比、带着羽陵部狼头标记的短匕。“勇士岂能无防身之器？此刃随我多年，还算利落，你先用着。”顾远将短匕放在萧隼触手可及的枕边。
萧隼抚摸着那短匕冰凉的刀鞘，感受着新狼裘带来的暖意，心中翻腾着惊涛骇浪。在迭剌部，他是亲卫，是随时可以牺牲的刀锋。父亲五年前为阿保机战死，抚恤？不过是几匹瘦马、几袋黍米，如同打发一个无关紧要的奴仆。他拼死拼活，立下战功，得到的往往只是一句轻飘飘的“不错”，甚至因性格耿直，不懂钻营，反被一些善于逢迎的同僚排挤，在阿保机眼中始终是个边缘人物。何曾有过这般……视若手足般的尊重与厚待？
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