他最终还是出现在了阿布扎比峰会的会场。当哈桑博士展示萨赫勒地区的卫星图像，指出那些红色区域如何一步步吞噬村庄时，马库斯注意到周围代表的表情——有愧疚，有警惕，更多的是一种被戳破伪装的尴尬。
"我们投入了12亿欧元研发'沙漠一号'。"马库斯在提问环节站起来，声音有些僵硬，"如果免费转让，公司如何生存？谁来承担后续的技术迭代成本？"
艾琳走上台，打开一份全球荒漠化经济损失报告："每年因沙漠化造成的全球经济损失约3800亿美元，而技术持有方每年从干旱区国家获得的授权费总额，不超过120亿。"她顿了顿，目光扫过全场，"我们不是要取消专利，而是建立伦理共享机制：非专利技术免费转让，专利技术按受援国人均GDP收取阶梯式费用，所有收益的20%注入治理基金。"
马库斯坐回座位时，手心全是汗。他看着屏幕上滚动的数字：萨赫勒地区每公顷土地沙漠化，就意味着3个家庭失去生计；而他的"沙漠一号"，每公顷每年的授权费足够一个索马里家庭活半年。
晚宴时，哈桑端着果汁走到他面前。这个皮肤黝黑的男人没有愤怒，只是平静地说："科尔博士，我在沙漠里见过一种植物，叫'沙漠玫瑰'，它的种子能在干旱里休眠几十年，直到一场雨来。技术就像种子，不该被锁在玻璃墙里。"
马库斯看着窗外。阿布扎比的夜晚灯火璀璨，但他仿佛能看见千里之外的沙漠，那些焦黑的草种在沙下静静等待。
三、沙地里的课堂
阿米尔第一次见到滴灌设备的实物，是在"绿洲桥"组织的培训课上。
来自以色列的工程师正教大家组装设备，塑料管道在沙地上铺开，像一条条蓝色的溪流。阿米尔的笔记本上记满了公式——他过去只在论文里见过这种节水系统，而现在，那些精密的阀门就在他手里，带着冰凉的金属质感。
"记住，每小时流量不能超过2升。"工程师用阿拉伯语重复着，"沙漠土壤的渗透率低，水多了会积在根部，反而烂根。"
阿米尔抬头时，看见哈桑博士站在远处，正和艾琳讨论着什么。三个月前，《沙漠绿化伦理共享公约》在阿布扎比峰会上通过了——虽然有七个发达国家代表投了反对票，但荷兰、德国、加拿大等国宣布，将首批开放14项非专利技术。马库斯的公司没有加入，但他们的首席科学家，那位在斯坦福读书的年轻女孩，带着三项关键数据来了，说是"个人研究成果，与公司无关"。
培训基地建在阿尔及利亚和马里边境的一片绿洲边缘。每天清晨，来自十个国家的学员都会在这里集合，学习从土壤检测到基因测序的各种技术。阿米尔最感兴趣的是荷兰专家教的耐旱基因标记技术——过去他们要花三个月才能筛选出耐旱植株，现在用这种方法，一周就能完成。
"阿米尔，来看这个。"哈桑招手让他过去，平板电脑上是"沙漠一号"的基因图谱，关键序列被高亮标注，"这是德国某实验室偷偷传过来的，他们说'技术应该属于全人类'。"
阿米尔的手指抚过屏幕上的基因链，突然想起三年前，他的妹妹因为旱灾引发的饥荒去世时，瘦得只剩皮包骨。如果那时有这些技术，或许...他用力眨了眨眼，把眼泪憋回去。
下午的实践课在试验田进行。学员们分成小组，种植改良过的苜蓿草。阿米尔负责调试滴灌系统，当第一滴水滴落在干燥的土壤上，发出"滋"的轻响时，他看见旁边的马里老农突然跪下来，用手掌接住渗水的沙，嘴里念叨着什么。
"他在感谢安拉。"翻译轻声说，"他家的牛去年全渴死了，如果这些草能活，就能养牛了。"
太阳落山时，试验田已经种上了两公顷草种。艾琳带着几个技术专家在田埂上散步，讨论着下一步的土壤改良计划。哈桑走过来，递给阿米尔一瓶水："知道吗？艾琳团队说服了三家基金会，给我们捐了二十套测序设备。"
阿米尔看着远处的沙丘，夕阳把沙子染成金红色。他突然觉得，那些看似不可战胜的沙海，其实也有脆弱的时刻——就像现在，当技术的种子被播撒下去，当知识的水流淌过来，沙漠也会低头。
晚上，他给在难民营的父亲打电话，信号时断时续。"爸爸，我们在种一种草，能在沙子里活，还能喂羊。"他说，"等成功了，我就回去教大家种。"
电话那头传来父亲的哽咽声，还有侄子侄女们的喧闹。阿米尔想象着他们的笑脸，突然觉得手里的技术手册，比任何经书都更有力量。
四、伦理的根系
马库斯站在萨赫勒地区的试验田边，看着那些曾经只在他实验室里生长的草种，在这片贫瘠的土地上抽出新绿。
这是他第一次来非洲。艾琳的团队邀请他作为观察员，看看技术共享的实际效果。六个月前，他的公司最终宣布加入《沙漠绿化伦理共享公约》，原因是董事会收到了一份特殊的请愿书——由全球1200名农业科学家联名签署，其中包括他的女儿。
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