陈曦漂浮在生命维持系统控制台前，手指在屏幕上快速滑动：“还有38天的储备，但若关闭非必要设备，能延长到45天。不过，我们的轨道正在偏离，再这样下去，会被木星引力捕获。”
她的语气尽量保持平静，但陆哲能看到她微微颤抖的手指。陈曦今年32岁，是天体物理学博士，这是她第一次进入太空。出发前，她给家人寄了一张在训练基地拍摄的照片，照片里她穿着航天服，笑容灿烂，背景是湛蓝的地球。
“别担心，地面一定会想办法。”陆哲试图安慰她，可连他自己都知道，这句话多么苍白。他们现在位于深空，距离地球超过3亿公里，任何救援行动都需要跨越漫长的距离，而时间根本不等人。
舱内的温度已经降到了18摄氏度，为了节省能源，他们关闭了部分温控设备。陆哲飘到舷窗边，透过厚厚的玻璃看向外面——深邃的太空中，星星像被冻结的钻石，木星巨大的气态身躯在远处闪烁着橘红色的光芒，美丽却危险。他想起自己的妻子和女儿，女儿今年6岁，出发前抱着他的腿说：“爸爸，你要给我摘星星回来。”
“陆，你看这个。”陈曦突然喊道，她调出了最后一次与地面通信时的遥测数据，“推进系统爆炸前，有一个备用燃料罐没有受损！如果我们能手动启动备用燃料，或许能调整轨道，让飞船向火星方向漂移——那里有美国的‘火星基地一号’，他们或许有救援能力。”
陆哲立刻飘过去，盯着屏幕上的数据：备用燃料罐剩余15%的燃料，足够进行一次短时间的轨道修正，但手动启动需要进入飞船的机械舱，而机械舱在爆炸中受损，可能存在气压泄漏的风险。
“机械舱的气压读数是多少？”陆哲问。
“0.3个大气压，低于安全标准，但穿着舱外航天服进去，应该能操作。”陈曦的眼睛亮了起来，“我去，我是载荷专家，对飞船的机械结构更熟悉。”
“不行，太危险了。”陆哲立刻拒绝，“机械舱可能有尖锐的金属碎片，而且备用燃料罐的阀门可能已经变形，手动启动很容易引发二次爆炸。”
“那我们还有别的选择吗？”陈曦看着他，“坐在这里等，只会被木星引力拖走。陆，我们是航天员，不是待宰的羔羊。”
两人沉默了片刻，舱内只有氧气循环系统的微弱嗡嗡声。陆哲知道陈曦说得对，他们必须冒险。他调出机械舱的结构图，手指在屏幕上划过：“这样，我们一起去，我负责检查舱体结构，你负责操作阀门。穿上舱外航天服，带上切割工具和应急氧气罐，动作一定要快。”
半小时后，两人穿着沉重的舱外航天服，通过气闸舱进入机械舱。刚打开舱门，一股冰冷的气流就涌了进来，陆哲的头盔面罩上立刻结了一层薄霜。机械舱内一片狼藉，断裂的电缆像杂乱的藤蔓，金属碎片漂浮在空气中，推进系统的残骸还冒着微弱的火花。
“小心碎片，别被勾到航天服。”陆哲用手势示意，缓慢地向备用燃料罐移动。陈曦跟在他身后，手里握着扳手，目光紧紧锁定燃料罐的阀门。
备用燃料罐位于机械舱的角落，表面有一道明显的划痕，但罐体完好。陆哲检查了周围的结构，确认没有即时危险后，向陈曦点头。陈曦深吸一口气，握住阀门的手动摇杆，用力向顺时针方向转动——阀门纹丝不动。
“可能卡住了，用扳手试试。”陆哲递过一把扳手，陈曦接过，将扳手卡在摇杆上，双脚蹬住燃料罐，使出全身力气——“咔嗒”一声，阀门终于松动了，燃料罐的压力表开始缓慢上升。
“成功了！”陈曦兴奋地喊道，可话音刚落，一阵剧烈的震动突然传来，机械舱的一块舱壁突然裂开，强烈的气流瞬间将陈曦推向舱外。陆哲眼疾手快，一把抓住了她的航天服背包，可气流的力量太大，他自己也被带着向裂缝移动。
“快，抓住旁边的电缆！”陆哲大喊，陈曦立刻伸出手，抓住了一根断裂的电缆，两人暂时稳住了身体。陆哲看向裂缝，发现是备用燃料罐的输油管在压力作用下破裂，必须立刻关闭阀门，否则燃料会全部泄漏。
“我去关阀门，你抓紧，别松手！”陆哲对陈曦说，然后慢慢松开她的手，向燃料罐移动。输油管破裂处喷出的燃料在太空中形成了一道白色的雾状轨迹，冰冷的燃料溅到他的航天服上，发出“滋滋”的声响。
他终于到达燃料罐旁，双手握住阀门摇杆，用力向逆时针方向转动。阀门缓缓关闭，燃料喷射渐渐停止。陆哲松了一口气，刚想转身回到陈曦身边，却发现自己的航天服左腿被一块金属碎片划破，氧气正在缓慢泄漏——头盔上的氧气余量显示，只剩下20分钟。
“陆，你的氧气在泄漏！”陈曦焦急地喊道。
陆哲看了一眼氧气表，平静地说：“没事，我们尽快返回舱内。”他慢慢向陈曦移动，可就在这时，机械舱的另一块舱壁突然坍塌，巨大的金属板向他们砸来。陆哲下意识地将陈曦推向气闸舱方向，自己则被金属板撞中，重重地摔在舱壁上，头盔的通讯器瞬间失灵。
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