七月的上海像口烧红的锅，连黄浦江的风都裹着黏腻的热。
顾承砚站在顾家绸庄二楼的木窗前，望着楼下运丝绸的板车碾过青石板，耳中听着阿福的汇报："华丰纱厂的周老板今晨被军统带走了，厂门口贴了封条，几个日本商社的人在外面转悠，被巡捕房赶跑了。"
他手指轻轻叩着窗沿，玻璃上倒映出眉峰微挑的轮廓。
三天前那封"诺"字电报还在袖中，墨迹早干了，却像块烧红的炭——他要的不是周老板一个人的命，是要让所有盯着联盟的眼睛都明白：通敌者，死路一条。
"让老陈带着运输队去华丰仓库。"他转身时长衫带起一阵风，吹得桌上《战时经济互助联盟章程》哗啦翻页，"周老板囤的那批美国纱锭不能便宜了日本人，连夜搬到咱们的货栈。"阿福应了声，转身要走，又被他叫住："让苏小姐派两个信得过的账房跟着，核对数目时留三联单据。"
阿福刚出门，楼梯就传来细碎的脚步声。
苏若雪抱着账本上来，月白衫子下摆沾了点墨迹，发间的珍珠簪子随着步伐轻晃："承砚，我今日去福兴布庄对账，看见王老板的二儿子从虹口出来。"她把账本摊开，指着一行账目，"上季度他从联盟贷的三千块，这月该还的利息拖了七日，可我今早路过他厂子，新染缸的蒸汽直往外冒——不像是没钱。"
顾承砚俯身在账本上扫了眼，指节抵着下巴："有人在试探。"他想起昨夜在《申报》上看到的消息，日商正以"低息借款"为饵拉拢小厂，嘴角便抿成一道冷硬的线，"周老板的事让他们慌了，既怕跟着咱们被日本人记恨，又怕真投了日商，哪天也落得个抄家的下场。"
苏若雪指尖抚过账本边缘的卷角，声音轻却坚定："得给他们吃颗定心丸。"她抬眼时，窗外的光正好落在眼底，"我前日去城隍庙进香，听见几个老板娘说，联盟要是能像戏文里那样歃血为盟，往后谁要变心，就跟那血一样，擦不干净。"
顾承砚忽然笑了，伸手替她理了理被风吹乱的鬓发："好个苏账房，连老百姓的心思都摸透了。"他转身从抽屉里取出一沓信笺，墨迹未干的小楷在纸上铺开，"我昨夜写了誓词，'实业救国，不卖国求荣；兄弟同心，共渡时艰'——你看，可够分量？"
苏若雪接过誓词，指尖触到纸背的凹痕，是他握笔太用力留下的。
她望着他眼底跳动的光，忽然想起三天前顶楼的夜，江风里那句"因为有你在"。
此刻这光更亮了，像要把所有的犹豫、动摇都烧穿。
黄浦江畔的仓库里，霉味混着江水的腥气扑面而来。
二十多个实业家围在长条桌前，林老板摸了摸誓词上的红印泥，粗声笑："顾少东家这法子实在，签了字按了手印，往后谁要当汉奸，咱们拿这纸去巡捕房告他！"陈厂长捏着毛笔的手却有些抖，目光扫过人群里几个生面孔——都是周老板的旧部。
顾承砚站在仓库门口，身后是透进铁窗的光。
他望着众人依次上前签字，王老板的二儿子最后一个，指腹在印泥里蘸了又蘸，按下去时几乎要把纸戳破。
苏若雪捧着印泥盒站在桌旁，眼尾的泪痣随着点头动作轻颤，每收一份誓词，便在账本上记一笔。
当最后一份誓词落进红木匣时，仓库里响起零星的掌声。
顾承砚抬手压了压，目光扫过每个人的脸："从今天起，咱们就是绑在一条船上的兄弟。"他顿了顿，声音忽然沉下来，"不过——"
众人的呼吸都顿住了。
"为了让这条船走得更稳当。"他从苏若雪手里接过账本，指节敲了敲封皮，"明日起，联盟要做一次突击审计。"
仓库外，黄浦江的汽笛突然响起，悠长的尾音裹着潮热的风灌进来。
有人下意识摸了摸口袋里的借据，有人挺直腰板迎上他的目光。
苏若雪望着顾承砚眼底的暗涌，忽然明白，这审计哪里是临时起意——从周老板被抓的那天起，这把火就已经在他心里烧起来了。
而他们要烧的，从来都不只是一个叛徒。
仓库里的汽笛声消散时，顾承砚的话像块冷铁砸进沸油里。
林老板刚灌下的半杯茶差点呛在喉咙里，粗短的手指攥着誓词边角："突击审计？
顾少东家，咱们联盟都是知根知底的老兄弟，这......"他瞥了眼墙角周老板旧部里那个戴眼镜的瘦高个，声音低了半分，"是不是急了些？"
陈厂长的毛笔"啪"地掉在桌上，墨汁溅在他月白长衫上，晕开团乌青。
他盯着顾承砚手里的账本，喉结动了动："顾先生，我福兴的账册每月都给苏小姐过目......"
"急？"顾承砚漫不经心转着账本，封皮上"战时经济互助联盟"几个烫金大字擦过指节，"周老板上个月还在联盟酒会上拍胸脯说'共进退'，转头就把美国纱锭的提货单押给了三井洋行。"他忽然抬眼，目光像淬了冰的刀，"诸位要是问心无愧，审计怕什么？"
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