赵茹烟靠在墙上喘气，稳定器的药剂顺着指缝往下滴：“因为……”他抬眼，单眼夜视仪的镜片反射着晶核的蓝光，“不想看你死在别人前面。”
远处传来变异秃鹫的尖叫。陈玥筱蹲下身，将自己的备用能量块扔给他：“下次再撞我，我就把你的稳定器拆下来喂跳鼠。”
赵茹烟接住能量块的瞬间，耳麦里突然传来陆思思的尖叫，混杂着电流的杂音：“大小姐！基地被……被‘净化者’围攻了！他们说要抓所有基因锁携带者！”
陈玥筱的脸色骤然惨白。净化者是赤雾后兴起的极端组织，据说在抓捕拥有特殊基因的人做实验。
赵茹烟突然站起身，将消防斧重新别回腰间：“我知道有条地下通道能回基地。”他的单眼夜视仪转向西方，那里的天空泛着诡异的紫色，“但我们得穿过辐射区，你的基因锁能撑多久？”
陈玥筱摸了摸战术头盔内侧的家族徽章，那里刻着陈氏的基因密码。她抬头时，正好对上赵茹烟的目光——他摘掉了夜视仪，左眼的虹膜上，隐约有淡绿色的纹路在流动，像极了铁脊晶核的光泽。
“足够带你活着回去。”陈玥筱拽住他的手腕，朝着食堂深处的冷冻库跑去。那里的通风管道，据说能通向城市的地下管网。
辐射尘还在簌簌落下，在两人身后的地面，拖出两道逐渐交叠的影子。
地表温度计的数字疯狂跳动，最终卡在78℃时“啪”地爆了屏。陈玥筱扯掉黏在脖颈的降温贴，汗水顺着战士头盔的缝隙往下淌，在作战服前胸洇出深色的痕。
“赤雾后的第三个热浪季，比去年早了十五天。”陆思思的声音从耳麦挤出来，带着电流的滋滋声，“基地储水罐只剩三成，净化者的巡逻队在东边峡谷设了卡，咱们得去废弃水厂碰碰运气。”
陈玥筱舔了舔干裂的嘴唇，喉间像塞着团火。她蹲在半塌的加油站顶棚下，望着远处被热浪扭曲的地平线——原本该是云城环城河的位置，此刻只剩道干涸的河床，裂开的泥缝里偶尔闪过银光，是变异银鱼在焦土下钻动。
“赵茹烟呢？”她按了按耳麦，“他的稳定器能扛住这温度？”
话音刚落，身后传来金属摩擦的尖响。赵茹烟从加油机残骸后走出来，黑色作战服的袖子卷到手肘，露出的小臂上，淡绿色的血管纹路比平时更清晰。他手里拎着个锈迹斑斑的保温箱，扔给陈玥筱时带起阵凉风——箱里是半块冻得发硬的压缩饼干，裹着层薄薄的白霜。
“在冰柜里找到的。”赵茹烟的声音有点哑，抬手抹了把脸，指腹蹭过唇角时，带出点血丝，“辐射区边缘的冰层在化，水厂的储水塔可能还有剩。”
陈玥筱咬了口饼干，冰碴刺得牙床发疼，却让混沌的脑子清醒了些。她注意到赵茹烟的稳定器外壳烫得发焦，接口处渗着淡绿色的雾，那是药剂过热挥发的征兆。
“你的药剂快失效了。”她把自己的降温贴撕下来，不由分说贴在他的能量盒上，“再撑四个小时，到了水厂就能用冷水降温。”
赵茹烟没躲，只是垂眸看着她的动作。阳光穿过他微颤的睫毛，在眼下投出细碎的影，像极了三个月前在食堂废墟，他说“不想看你死在别人前面”时的模样。
两人沿着干涸的河床往前走，胶底作战靴踩在烫土上，发出“滋滋”的轻响。陈玥筱的基因锁开始发烫，那是接近高辐射区的预警——她能屏蔽机械干扰的能力，在极端高温下会反向吸收辐射，这也是净化者抓她的原因。
“左前方有异动。”赵茹烟突然拽住她的手腕，将她按进块巨大的岩石后。他的掌心滚烫，比外面的空气还灼人，“是净化者的耐热机甲。”
陈玥筱探出头，看见三台银白色的机甲正沿着河床巡逻，金属外壳在阳光下亮得刺眼。机甲臂上的激光炮还在冒烟，显然刚清理过附近的变异生物。
“他们在找水源。”赵茹烟的指尖划过岩石上的刻痕，那是前人留下的地图标记，“水厂的地下储水层连接着旧时代的地热管道，他们想把水引去自己的基地。”
热浪卷着沙砾扑过来，陈玥筱的战术头盔突然发出警报——基因锁的温度超过临界值，再往前走，她的细胞会像被煮沸的水一样爆开。
“你在这等着。”赵茹烟突然脱下自己的作战服外套，露出里面贴着散热片的紧身衣，“我去引开他们。”
“你疯了？”陈玥筱拽住他的后领，作战服的布料烫得惊人，“你的稳定器撑不住！机甲的热感应能直接锁定你的异种基因！”
赵茹烟回头时，眼底的绿纹亮得像团火。他突然抬手，摘掉了陈玥筱的头盔，掌心贴在她发烫的额头上——那只手明明该是滚烫的，却带着种奇异的凉意，像刚从冰水里捞出来。
“记得去年在辐射区，你把最后半瓶水给了我吗？”他笑了笑，唇角的血丝混着汗水往下淌，“这次换我。”
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