男人的脸肿胀得不成样子，后颈插着三根暗金导管，导管里流淌着和楚惊尘护符里一样的淡蓝液体。他的手指微微抽搐，嘴唇开合，发出含混的音节："潇潇......钥匙......要......"
"爸！"云潇潇扑到培养舱前，指尖贴在冰凉的玻璃上。她看见父亲的眼球突然转动，瞳孔缩成针尖大小，直勾勾盯着她后颈的胎记。
"果然是双生子。"机械音从培养舱的扬声器里炸响，"源质001和002，终于在第十一次轮回相遇了。"
全屋的灯光瞬间熄灭。应急灯亮起时，云潇潇看见十二台机械守卫从安全通道涌进来，它们的金属肢体结满冰碴，能源核心泛着幽蓝的光——和父亲培养舱里的液体颜色一模一样。
"你们以为烈焰珠能打破轮回？"机械音的声线突然变得温柔，像极了母亲年轻时的声音，"看看你们的火锅吧，那锅底的红油，是我用第37次轮回的热能珠熬的；你们剥的蒜，是第52次轮回的变异蒜王；就连你怀里的虎头鞋......"
外婆突然尖叫一声。她的毛线团掉在地上，滚出半只绣着火焰图腾的婴儿袜——那是云潇潇周岁时穿的，三天前刚被她收进樟木箱。
"是古阵的记忆。"楚惊尘拽着云潇潇往后退，"他们在用我们的回忆当养料，延缓极寒降临......"
"住口！"父亲的声音从培养舱里传来，带着金属回响，"你们根本不知道，轮回的终点不是死亡，是永生！只要你们......"
"够了！"
云潇潇抓起桌上的青花瓷碗，狠狠砸向培养舱。瓷片飞溅的瞬间，她看见父亲的瞳孔里闪过一丝痛楚——那是人类的眼神，不是机械的冰冷。
"小潇！"母亲扑过来护住她，后背被机械守卫的爪子划开三道血口，"你爸他......他的意识被封在培养舱里，他们用他的声音说话......"
培养舱突然发出刺耳鸣叫。云潇潇看见父亲的培养舱裂开蛛网纹，淡蓝液体涌出来，在地面积成小潭。潭水里倒映出无数画面：三年前极热期的沙漠里，父亲举着热能珠对母亲笑；红雨病毒爆发时，他把最后一支疫苗推进自己体内；极寒初期，他跪在研究所废墟里，把自己的血喂给受伤的流浪猫......
"原来他一直......"
"快走！"楚惊尘拽着她冲向安全出口，"时间锚点要启动了！"
机械守卫的包围圈缩紧。云潇潇回头时，看见母亲的背影——她的后颈不知何时浮现出和云潇潇一模一样的火焰胎记，淡青色的，在暖光下泛着微光。
"妈！"她喊了一声。
母亲没有回头。她从怀里掏出个玻璃罐，砸向最近的机械守卫。罐子碎裂的瞬间，里面的东西涌出来——是成百上千只荧光绿的蟑螂，每只都有巴掌大，甲壳上刻着细密的符文。
"这是......"楚惊尘愣住。
"你外婆的'守宫蛊'。"母亲的笑声混着机械轰鸣，"当年在苗寨，她用这些小东西逼退过食人族。现在......"她的眼睛突然变成幽蓝，"它们能逼退古阵的机械守卫！"
蟑螂群如潮水般涌上去。机械守卫的金属肢体被啃噬出一个个缺口，能源核心迸出火花。云潇潇趁机拉着楚惊尘冲进安全通道，身后的爆炸声震得耳膜发疼。
"你妈她......"楚惊尘的声音发颤。
"我知道。"云潇潇抹了把脸上的血——不知是自己的还是母亲的，"外婆说过，轮回里的亲人，都是被古阵扭曲的星星。他们想发光，却被钉在天上当灯笼......"
安全通道的尽头是别墅后山的防空洞。云潇潇摸出怀里的烈焰珠，珠身滚烫，映得两人的脸发红。她想起半小时前，火锅汤底翻涌时，母亲偷偷往汤里加的东西——是半颗赤红药丸，和她藏在枕头下的避寒丹一个颜色。
"他们在给我们下药。"她低声说，"让我们以为这是普通的冬天，让我们......"
"嘘。"楚惊尘突然按住她的嘴。
防空洞外的风雪声停了。云潇潇看见洞口的冰棱正在融化，滴下的水落在地上，瞬间蒸发成白雾。白雾里走出个人影，穿着她熟悉的驼色大衣，手里提着个保温桶。
"小潇，楚先生。"女人的声音像浸在温水里，"火锅快凉了，我给你们重新盛了一碗。"
是母亲。
她站在白雾里，后颈的火焰胎记亮得刺眼。云潇潇看见她的脚下没有影子，保温桶的表面结着冰，却渗出淡蓝液体——和父亲培养舱里的液体，一模一样。
"妈......"云潇潇的声音发颤。
"别怕。"母亲笑了，眼角有泪，"我只是想让你们吃顿热乎饭。毕竟......"她的身体开始透明，"这可能是我们最后一次一起吃火锅了。"
"为什么？"楚惊尘抓住云潇潇的手，"你不是......"
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