赵磊举着手机四处拍，镜头扫过墙角的竹篓时突然停住——里面装着些灰扑扑的块状物，表面布满细孔。"这是什么？"他伸手要碰，被阿雅拦住。
"那是灶心土，"阿雅的神色突然严肃起来，"治拉肚子很灵的，但要取自烧了三年以上的柴火灶。"她指着块带焦痕的土块，"这块是我家老灶膛里挖的，去年我弟弟拉痢疾，奶奶就用它煮水喝。"
小满摸着粗糙的灶心土，突然想起上周在医院输液的情景。白色的药液顺着透明的管子滴进血管，护士说"这是最快的办法"。可此刻指尖触到的土块带着烟火气，像位沉默的老者，藏着比针管更古老的智慧。
下午练习敷药蜡时，小满的动作渐渐稳了。她把熬好的蜡液倒在竹制的药模里，等稍凉些就用铜刀切成小块，裹在棉布里。吴阿婆走过来翻看她的成品，突然指着块蜡饼点头："这个好，像晨露落在荷叶上，匀净。"
赵磊的蜡饼边缘还是有些毛糙，但他没像早上那样急着重做。他盯着自己的作品看了会儿，突然往蜡液里加了片新鲜的薄荷叶。"我想让它凉快点，"他有些不好意思地说，"我爸总说颈椎热得发僵。"
吴阿婆笑了，眼角的皱纹盛着夕阳："会变通是好事。祖宗传下来的法子，不是要捆住手脚，是要给你们搭个桥。"她拿起赵磊的蜡饼闻了闻，"薄荷性凉，确实能驱火。"
傍晚集合时，张老师给每个人发了张证书。红色的封面上印着苗银纹样，里面夹着片压干的紫苏叶。"明天要学的刺络放血，"张老师看着学生们惊讶的表情笑，"放心，用的是苗医特制的牛角针，很安全。"
回宿舍的路上，赵磊突然拉住小满："你看我拍的视频。"手机屏幕里，吴阿婆的银镯子在蜡液上划出弧线，阿雅的红绒线辫梢扫过药草，还有他自己第一次成功的蜡饼，边缘虽然歪歪扭扭，却透着暖黄的光。
"我想把这些做成纪录片，"赵磊的声音有些激动，"我爸总说中医西医，原来还有这么厉害的苗医。"他突然压低声音，"其实我爷爷有风湿，我想学会了回家给他敷药蜡。"
月光爬上基地的黑瓦时，小满坐在窗边写研学日记。纸上画着歪歪扭扭的药蜡和灶心土，旁边抄着阿雅教的口诀："春采芽，夏采花，秋采果，冬采根，顺时取药效才真。"
远处的作坊里还亮着灯，隐约传来吴阿婆哼唱的苗歌。那旋律像条溪水，漫过青石板，漫过药草垛，漫过十六岁少女正在发芽的心事。小满想起出发时背着的满满一书包习题册，此刻突然觉得，这几天学到的知识，比任何公式都更有分量。
第二天的刺络放血课上，赵磊第一个举手尝试。吴阿婆用酒精棉擦过他的耳尖，握着牛角针轻轻一点，挤出几滴暗红的血珠。"这叫耳尖放血，"她用棉球按住针眼，"能治上火引起的头痛。"
赵磊咧着嘴笑："好像也不疼。"他看着棉球上的血珠，突然问，"阿婆，您年轻时学这个怕不怕？"
老人往牛角针上缠棉花的手顿了顿："我十二岁那年，寨子里闹腮腺炎，我娘用这法子救了半村人。"她抬头看向窗外的药园，"怕就不学了？病可不会等你不怕。"
小满看着自己的指尖，突然想起奶奶的老寒腿。每年冬天，老人总要抱着膝盖哼哼，贴满了止痛膏药也不管用。她悄悄举起手："阿婆，我能多学几种治腿病的法子吗？"
吴阿婆的眼睛亮起来，银镯子在阳光下晃出星星点点的光："好娃娃，有心了。"她从竹篓里拿出个布包，里面裹着几块乌黑的药膏，"这是用杜仲和牛膝熬的，晚上睡觉时贴在膝盖上，比暖水袋管用。"
离别的那天早上，学生们在药园里种下自己的草药。赵磊种的是薄荷，他说要种在阳台给爸爸治颈椎；小满种了株艾草，想着明年端午就能收来给奶奶做药蜡。阿雅在每个树苗旁插了块小木牌，上面用苗汉双语写着草药的名字。
吴阿婆站在土埂上看着他们，手里握着个竹编的药篓。"这个给你，"她把药篓递给小满，里面装着几块陈艾和一包灶心土，"艾要三年才好用，土要记得取自老灶台。"
大巴车开动时，阿雅追着车跑，辫梢的红绒线像团跳动的火苗。学生们扒着窗户挥手，看见吴阿婆站在基地门口，银镯子在晨光里闪着光，像株不老的艾草，守着满地的药香和未完的故事。
赵磊突然把手机举起来，屏幕里是昨天拍的纪录片结尾：吴阿婆将熬好的药蜡倒在模子里，蒸汽腾起时，老人的声音混着苗歌飘出来："大地有药，就看你会不会听。"
小满把脸贴在车窗上，看着研学基地的黑瓦渐渐变成远处的黑点。竹篓里的艾草香钻进鼻腔，她突然明白，有些知识从来不需要课本——它们藏在蜂蜡的纹路里，在艾草的气息中，在老人眼角的皱纹间，等着被用心的人听见。
车窗外的湘西山水往后退去，像幅流动的水墨画。小满摸出研学手册，在最后一页写下："药蜡要等火候，成长要等时光，所有值得的东西，都急不得。"阳光透过玻璃落在纸上，把字迹晒得暖暖的，带着股淡淡的艾草香。
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