李沧澜笑了:“所以你是来帮我们的?”
“我不是来帮忙。”青年看他,眼神锋利,“我是来接管的。从今天起,凌霄剑宗不能再由软弱的人领导。如果你们愿意,我可以带你们查真相,除内鬼,建新秩序。但条件是——你们得听我的。”
没人说话。
风吹着灰,在断碑前打转。
过了很久,李沧澜伸出手。
那只手全是血,伤口还没好,血顺着指尖往下滴。但他伸得很稳,一点没抖。
灰袍青年看着那只手,终于也抬起了自己的。
两只手握在一起。
就在这一瞬间,天上响了。
九霄云钟,连响九次!
所有人抬头。天空裂开一道缝,金光照下来,落在废墟中央。那块写着“凌霄祖训”的断碑缓缓升起,碑面浮现出新字:
劫尽重生,唯勇者立。
风停了,烟散了。
新的一天开始了。
而这场风暴,才刚刚开始。
接下来三天,战修营收拢队伍,设临时驻地,开始按《终焉录》的名单秘密排查。十几个嫌疑弟子被抓,有两个当场反抗,体内夜蛊爆发,身体炸成黑雾,沾地就燃,烧出一个个深坑。
李沧澜亲自参与审讯。他在一间地下牢房见到一个曾教他剑法的老执事。那人双眼通红,嘴里不停念:“归墟开门,万象归虚……我不该签字的……不该签那份契约……”
“什么契约?”李沧澜低声问。
老执事突然抬头,眼里闪过一丝清醒:“孩子……你体内的东西……不是灵根……是‘容器’……他们选你,是因为你能承受‘虚源’……”
话没说完,喉咙猛地一缩,整个人倒地抽搐,七窍流出黑色液体。
李沧澜站着没动。
他知道,有些真相一旦揭开,就再也回不了头。
同时,沈无晦带来的队伍身份也揭开了——他们是隐世多年的“守烛盟”,专门查宗门腐败和邪修渗透。半年前就发现夜盟计划,但力量不够,阻止不了。
守烛盟不是战斗组织,是监察者。他们的任务不是杀人,而是记录、揭露、唤醒。千年前,第一代守烛人亲眼见过一场席卷九州的大劫,那时群雄混战,宗门互杀,最终导致归墟之门开启,百万生灵化为枯骨。
从那以后,守烛盟立誓世代守护“烛火”,以灯为信,以心为镜,永不偏倚。
“我们一直在观察。”沈无晦对李沧澜说,“你师父是我们最后联系的一位正道领袖。他在死前传出了信号——三声钟鸣,逆序敲击。那是只有我们知道的求援暗号。”
李沧澜沉默了很久:“所以他早知道会有这一天。”
“他知道。”沈无晦点头,“但他没想到,连他自己都成了棋子。”
原来,师父年轻时也曾靠近归墟边缘,接触过那扇门。虽然活着回来了,却被种下了“记忆烙印”。之后三十年,他一直在研究怎么关上门,甚至改了宗门典籍,隐藏关于“混沌灵窍”的真正记载。
因为他知道,一旦有人觉醒这种体质,就会成为开启归墟的关键。
而那个人,是他亲手选的徒弟——李沧澜。
“你恨他吗?”沈无晦问。
李沧澜看着窗外渐渐亮起的天色,轻声说:“我不知道。我想过问他,为什么要让我背这些。可当我看到他最后一眼时……他眼里没有遗憾,只有解脱。”
那是赴死的眼神。
是一个终于等到接班人的父亲,放下重担的样子。
第三天夜里,李沧澜和叶清歌一起清查。他们在地宫底层发现一间密室,入口被幻阵盖住,若不是叶清歌察觉灵气异常,根本找不到。
密室没灯,却自带微光。墙上画着一幅幅图:第一幅是青冥峰崩塌,大火冲天;第二幅是七大宗门旗帜全毁,尸体遍地;第三幅是一场席卷九州的大劫,中心就是青冥峰。
最后一幅画里,三个人并肩站着,一人拿剑,一人提灯,一人捧黑书——正是他们三个现在的样子。
“这不是巧合。”叶清歌小声说。
“是命运。”李沧澜看着画,神情复杂。
画中三人脚下踩的不是地,是一扇巨大的青铜门。门缝冒黑雾,地上全是骨头。门上方刻着四个字:
归墟启日。
叶清歌伸手碰壁画,指尖刚碰到墙,整幅画轻轻颤了一下,好像活了。一瞬间,一股冰冷念头冲进脑海——
她看见自己站在深渊上,脚下是旋转的星河,头顶是漆黑的天。有个声音说:“选吧,你是要守住旧世界,还是迎接新纪元?”
她猛地收回手,喘着气。
“你也看到了?”李沧澜问。
她点头:“你呢?”
“我看到……我自己。”他低声说,“站在门前,手里拿着钥匙。但我不知道,我是要打开它,还是锁住它。”
两人对视,都看出对方眼里的沉重。
外面也在变。
三天内,七大宗门接连出事:玄丹宗执法长老被抓,供出二十年受贿,包庇邪修交易;天机阁预言台被袭击,三名占星师生死不明,星盘碎了,最后一句批语是:“辰星逆行,归墟将启”;南岭剑派掌门退位,儿子是夜盟卧底,暗中操控宗门八年。
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