东汉书院的午后，蝉鸣聒噪。蒋干晃着缀满铜铃的班长绶带，趾高气扬地堵在刘备、关羽、张飞的课桌前，鼠目圆睁：“下月校祭大典要用的班费，今天必须交齐！每人十两白银！”
张飞“嚯”地站起身，木椅在地面划出刺耳声响：“十两？上周不是说五两？你当俺们是摇钱树！”他铁塔般的身躯逼近，吓得蒋干连连后退，撞翻了身后的砚台。
止戈（刘备）按住张飞的肩膀，目光如炬：“蒋班长，班费明细可否公示？若确实用于书院，我等自当配合。”话音未落，蒋干突然从袖中抽出戒尺，尖声道：“反了反了！竟敢质疑班委！来人——”
“啪！”一声闷响打断他的叫嚷。张飞的拳头擦着蒋干耳畔掠过，重重砸在课桌之上，木屑纷飞。蒋干脸色煞白，踉跄着后退，却被张飞揪住衣领凌空拎起：“再敢敲诈，老子把你当球踢！”说罢手臂一挥，蒋干像断线风筝般飞出教室，跌进花坛里，惊起一群白鸽。
另一边，后院柴房内传来压抑的啜泣。貂蝉蜷缩在稻草堆上，脖颈处新添的淤青在月光下泛着乌紫。她攥着染血的帕子，耳边还回响着养母尖利的咒骂：“扫把星！要不是看在你爹的面子上，早把你扔去青楼！”突然，门外传来脚步声，她慌忙擦去眼泪，却见止戈捧着药箱推门而入。
“貂蝉姑娘，我听闻......”止戈话未说完，貂蝉已别过脸去：“不用你假惺惺。”止戈轻叹一声，从怀中掏出半块麦芽糖：“小时候我饿肚子，常偷买这种糖。甜得很，分你一半？”貂蝉望着糖块，眼眶再次泛红。
与此同时，校门外传来震天响的叫骂声。华雄身披玄铁甲，手中开山斧在石阶上划出火星：“王允老儿！缩头乌龟不敢出来？你们东汉书院的人，连女人都不如！”门内，王允急得来回踱步，胡须抖个不停：“这可如何是好！前日派去的纠察队长，三招就被打断了肋骨！”
“校长莫急。”曹操摇着折扇施施然走来，目光扫过墙上关羽的画像——那是前日比武时，张飞硬拉着二哥画的英姿图，“新来的关羽，青龙偃月刀出神入化，若他肯出手......”王允抚掌大笑：“妙哉！只是如此猛将，恐难请动......”
曹操嘴角勾起意味深长的弧度：“交给在下便是。”他转身走向关羽的宿舍，却见张飞正把一坛烈酒往关羽怀里塞：“二哥！貂蝉刚才给你送了绣帕！今晚必须喝个痛快！”关羽面红耳赤，结结巴巴道：“休......休要胡说！”
“关壮士好雅兴。”曹操推门而入，从袖中取出一卷文书，“华雄在外羞辱书院，校长想请关壮士出手。若应允，这‘天下第一武斗会’的参赛资格，便非你莫属。”他特意加重“武斗会”三字，果然见关羽眼神一亮——貂蝉曾说过，最敬佩英雄豪杰。
次日清晨，校门前战鼓如雷。华雄见关羽单枪匹马走来，放声大笑：“来的可是红脸小子？报上名来！”关羽缓缓抽出青龙偃月刀，刀身映出貂蝉倚在墙头观战的身影，顿时血气上涌：“关云长！今日便教你何为忠义！”
刀光闪过，华雄的开山斧竟被劈出半尺深的裂痕。他惊恐后退，却见关羽刀势不停，“横扫千军”的招式带起漫天尘土。围观的学生们只觉眼前一花，下一秒华雄已口吐鲜血，瘫倒在地。
“好！”貂蝉清脆的喝彩声传来，关羽的心跳几乎漏了一拍。他转身望向貂蝉，却见曹操在王允耳边低语：“此人可用。只是......”他瞥了眼止戈（刘备）所在的方向，“得想办法让他与刘备疏远些。”
当晚，王允在校长室设宴款待关羽。酒过三巡，曹操突然举杯：“关壮士如此神勇，何不直接加入校卫队？跟着刘备......”他故意顿住，“怕是难有出头之日。”关羽握着酒杯的手骤然收紧，脑海中浮现出蒋干刁难、张飞被斥的画面，沉默不语。
而此刻的止戈正蹲在柴房外，小心翼翼地将新熬的膏药放在窗台上。他知道，貂蝉不愿被人看到狼狈模样。月光下，他望着自己映在墙上的影子，突然想起雷婷的警告：“止戈，银时空的权力漩涡比你想象中更危险。曹操此人......深不可测。”
果然，三日后，校卫队的人突然以“私藏违禁兵器”为由，包围了刘备三人的宿舍。张飞抄起丈八蛇矛就要冲出去，被止戈死死拦住：“三弟，这是陷阱！”门外传来蒋干尖笑：“刘备！私藏妖刀，意图谋反！校长有令，即刻缉拿！”
千钧一发之际，貂蝉突然冲来，扬着手中的令牌：“我爹说，此事暂缓！”她转身看向止戈，眼神坚定：“刘备，跟我来。有些真相，你该知道了......”
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