龟兹，安西都护府。
高仙芝、封常清、李嗣业、段秀实、边令诚等将领齐聚一堂，爽朗的笑声在府内回荡，处处洋溢着胜利的喜悦。
“打得好！实在是打得太漂亮了！”高仙芝抚掌赞叹，清脆的掌声在厅内回响：“这个李乾，竟能率军攀上鹰嘴堑，当真是了不得！了不得啊！”
边令诚尖细的嗓音虽然依旧刺耳，却掩不住满心欢喜：“十万吐蕃大军全军覆没，仅两人逃脱。这可是大唐与吐蕃交战百余年来，前所未有的大捷！”
“此战之后，我安西都护府的危机总算解除了。”李嗣业双目炯炯有神，对李乾赞不绝口：“我这兄弟果然非同凡响！”说着挺直腰板，昂首挺胸，那骄傲的神情仿佛此战是他亲自指挥一般。
“原以为这场仗要打上数月，没想到不到一月，十万吐蕃军就灰飞烟灭了。”封常清重重颔首，脸上写满敬佩。
然而高仙芝话锋一转，眉头渐渐紧锁：“虽然大捷可喜，但我们恐怕更难指望朝廷增援了。”
他缓缓摇头，忧心忡忡道：“吐蕃孙波茹主力尽丧，大非川空虚，陛下必定会不惜一切代价攻取石堡城。一旦得手，大军必将直指大非川，继而剑指逻些城。以陛下平定四夷的雄心，绝不会错过这等良机，接下来必是一场惊天动地的大战！”
众将脸上的喜色渐渐褪去，神色变得凝重，纷纷点头称是。
“吐蕃虽国力不及大唐，却有高山密林为屏障，进可攻退可守。”高仙芝继续分析道，“大唐若要彻底平定吐蕃，非得倾全国之力不可。如此一来，派往西域的兵马粮饷必然锐减。若大食趁机大举来犯，我安西都护府危矣！”
尽管吐蕃在国力、科技、文明和人口等方面都远逊于大唐，却总能给大唐带来巨大的麻烦。
究其根源，正是吐蕃凭借险峻的高山和茂密的丛林作为天然屏障，进可攻退可守，让唐军难以彻底剿灭。
如今大唐若能攻占大非川，平定吐蕃的条件确实更加成熟。
但这依然是一场艰巨的挑战，需要大唐倾尽全国之力方能完成。届时，朝廷必然无暇西顾，安西都护府将面临前所未有的压力。
“无论如何，我们安西都护府绝不能拖累朝廷！”高仙芝紧握右拳，重重砸在案几上，沉声道：“这是千载难逢的机遇，绝不能因为我们而错失平定吐蕃的良机！”
“正是！”边令诚深以为然，点头道：“想那秦皇汉武，雄才大略，征服四方，却始终奈何不了吐蕃。若大唐能平定吐蕃，必将成就千古伟业！”
这番话说到众将心坎里，众人纷纷颔首赞同。
“报——”就在此时，一名亲卫神色凝重地快步进来，将一份紧急军报呈给高仙芝。
高仙芝展开军报，才看了几行，眉头便紧紧拧在一起，脸色阴沉得几乎能滴出水来。
“都护，发生什么事了？”封常清见状立即起身询问。
高仙芝声音沉重道：“数十万大食军队正在康国、安国等地大肆屠杀，妇孺老幼无一幸免！”
虽然遇害的不是唐人，但想到数十万无辜百姓惨遭屠戮，高仙芝仍感到一阵心悸。这份军报上的每一个字，都仿佛浸透着鲜血。
“啊！”
这般惨绝人寰的暴行，令在场众将都不禁倒吸一口凉气。他们虽都是久经沙场、杀人如麻的悍将，但所杀皆是该杀之人，对妇孺老弱却始终下不去手。
“侯赛因·优福这是在为进犯我安西都护府扫清障碍！动作倒是快得很！”高仙芝眉头紧锁，沉声道：“河湟大战才刚结束，这厮的鼻子比猎犬还灵，已经开始着手准备了。”
他略作停顿，继续道：“侯赛因·优福觊觎安西多年，之所以迟迟未能动手，就是因为那些所谓的‘异教徒’牵制了他的手脚。若让他将这些反抗力量屠戮殆尽，必将调集数十万大军来犯。局势之严峻，前所未有。诸位以为该如何应对？”
众将心知肚明，阿拉伯帝国一直梦想打进中原，却始终被境内的反抗势力所掣肘。
若让侯赛因·优福彻底肃清这些“异教徒”，他将再无后顾之忧，必会倾全力进犯大唐。
更棘手的是，眼下大唐正全力对付吐蕃，根本无暇西顾。一旦大食大军压境，后果不堪设想。
议事厅内气氛凝重得几乎凝固，众将个个面色阴沉，陷入深思。
忽然，封常清眉头舒展，嘴角泛起一丝笑意：“都护不必过虑！”
“哦？”
在这山雨欲来的危急时刻，封常清竟如此从容，众将都不由得将目光聚焦在他身上。
高仙芝也露出疑惑之色：“封将军此话怎讲？”
“都护明鉴，既然侯赛因·优福要剿灭那些所谓的‘异教徒’，我们何不暗中支持这些‘异教徒’？”封常清眼中精光闪烁，“眼下这些反抗势力最需要援助，我们虽不能直接出兵，但可以提供军械粮饷。”
“妙极矣！”高仙芝何等机敏睿智，瞬间便心领神会，举一反三道：“我们不妨遣派小股精锐，以游骑之态与大食周旋。如此一来，既能探得敌方虚实情报，又可坐观那些‘异教徒’与大食拼个两败俱伤，我们坐收渔翁之利，岂不快哉？”
言及此处，高仙芝微微沉吟，似在思索对策：“若能联络上摩尼教的首领，那便是再好不过。只是听闻此人行踪飘忽不定，难以寻觅踪迹。”
“都护何须忧心？”封常清朗声大笑，胸有成竹道：“当年，太宗虽未发兵驰援波斯，却助力波斯王子俾路斯东迁。彼时随行的波斯王室成员、贵族子弟以及遗民数以万计，其中不乏摩尼教信徒。”
遥想当年，唐太宗虽未直接插手波斯战事，却以高瞻远瞩之姿，助力波斯王子俾路斯东迁。
这些波斯遗民日后成为唐朝牵制大食的关键力量，虽最终未能复国，却为后续局势埋下了至关重要的伏笔。
“啪！”
高仙芝猛地一拍额头，如梦初醒，大笑道：“本帅竟将这一步绝妙好棋忘得一干二净！”
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