法坛设在观前的广场上，十二面幡旗插在坛边，风一吹就“哗啦啦”响。道士们手持桃木剑踏罡步斗，铃铛声“叮铃”响，混着香炉里的沉水香，绕着观前的古柏打转——那香气比桃溪寺的更浓些，带着点檀香的醇厚，吸一口，连心里的烦躁都轻了。
“唐时皇家的斋醮，要摆十二面幡旗，用的是金线绣的图案。”林欢递给我一盏荷花灯，灯柄是竹灵脉的竹枝做的，握着很趁手，“现在咱们的灵脉就是活幡旗，你看那幡旗上的光。”我抬头一看，果然有缕松灵脉的深绿光缠着幡旗，让幡旗在空中飘得更稳，像有人在下面托着。
站在我旁边的是个叫李郎的青年，他手里攥着块竹节契，那是去年南荒竹灵脉送的，竹节上还留着灵脉光的痕迹。法会进行到一半时，他指尖的竹节契突然亮了，淡绿光顺着他的指尖飘向法坛，与道士法衣的红光缠在一起，像在跟故去的亲人打招呼。
“我爹以前也是护脉修士。”李郎忽然开口，声音很轻，“他去年在帮竹灵脉挡邪祟时走的，这竹节契是他留给我的。”我看着他手里的竹节契，突然想起自己刚入桃溪坞时，林娟给我的那枚桃灵脉玉佩，原来每个护脉人手里，都有件藏着念想的东西。
暮色漫过山头时，我们回到了桃溪寺——放焰口仪式要开始了。僧侣们穿着杏色僧袍，手持锡杖绕坛而行，锡杖头的环“哗啦”响，诵经声刚起，松灵脉的深绿光就顺着殿门飘进来，缠上烛火形成光带，把整个大殿都映得暖暖的。
榕灵脉的深褐气绕着供桌转，把供品的香气送向夜空——那香气里有桂糕的甜、鲜藕的清，还有素面的暖，混在一起，竟比任何时候都让人安心。苏桃握着剑走到坛前，她深吸一口气，剑上的灵脉光突然“嗡”地一声散开，在殿外织出片“安”字光网，光网很软，像层暖纱罩在寺上空。
就在这时，光网里突然浮出个虚影。那是个穿着旧布袍的修士，手里攥着半根梭梭枝，脸上带着笑，他看了苏桃一眼，又看了看我们，虚影便慢慢融进光网里，像是完成了心愿。苏桃的眼眶一下子红了，她抬手抹了抹，却没说话——我知道，那是曾帮梭梭灵脉挡沙暴的修士，去年梭梭灵脉还跟我们说起过他，说他为了护脉，在沙暴里待了三天三夜。
亥时一到，溪水边就热闹了起来。放河灯的人挤满了岸边，我手里提着那盏荷花灯，灯芯的光映在水面上，晃出细碎的光斑。青禾跑过来，她的灯上画着全界灵脉的符号，桃灵脉的粉、柳灵脉的绿、贝灵脉的蓝，画得歪歪扭扭，却很认真。
“咱们给历代护脉的人放盏灯吧。”青禾拉着我的手，走到水边，她蹲下身，把灯轻轻放进水里，“告诉他们，我们会接着护好全界的灵脉。”我也学着她的样子，把灯放进水里，两盏灯顺着水流飘远，竹灵脉的淡绿光缠着灯柄，不让风把灯吹翻，贝灵脉的淡蓝光跟着灯飘，在水面铺出条碎星光路，像给故去的人照亮回家的路。
旁边个白发老人正放纸船，纸船上写满了字，他一边放，一边说“老婆子，今年的河灯有灵脉照着，你肯定能找着路”，声音里带着点哽咽，却很温柔。不远处的孩童提着荷花灯跑，灯影在他们脸上晃，笑声清脆得像铃，老与少、悲与喜，在这溪水边融在一起，比唐时长安的夜游景观还要动人。
夜深时，我们在桃溪寺的偏殿摆了素宴。桌上的菜全是灵脉滋养的：凉拌鲜藕脆生生的，咬一口满是汁水，带着芦灵脉的淡香；菊灵脉养的豆腐炖得很软，入口有股清甜味，混着菌菇的鲜；连酒都是桂灵脉香浸的素酒，抿一口，桂香在嘴里散开，暖乎乎的，一点都不辣。
林娟给我们倒酒时，笑着说：“唐时权贵的中元宴，要奏《霓裳羽衣曲》，还得有歌舞助兴，现在咱们没有歌舞，却有灵脉的光伴奏。”她说着弹了弹酒杯，杯沿的灵光突然“叮”地响了一声，接着，殿里的烛火都跟着晃，灵脉光缠在烛火上，竟映出些细碎的光影，像在跳无声的舞。
我喝着素酒，看着身边的人：苏桃正跟青禾说剑招，脸上带着笑；林娟在给李郎讲历代护脉的故事，声音很轻；林欢在整理灵脉图鉴，指尖拂过书页，很认真。忽然觉得这暖意不只是酒带来的，更是故去者的念想、灵脉的守护、凡人的传承，混在一起，比任何仙酿都醉人。
宴席散后，我站在老桃树下。夜风裹着桂香与梵音，吹在脸上很舒服。苏桃的剑还在闪，灵脉光映着她的侧脸，很柔和。我想起白天在市集看到的《目连救母》杂剧，演员们穿着彩衣，唱着“救母情切”；想起斋醮时李郎的竹节契，绿光里藏着牵挂；想起放河灯时青禾的笑脸，灯上的符号写满承诺。
原来中元节从不是只思念故去的人，更是把前人的守护变成自己的路——就像唐时的盂兰盆山，金翠再盛也会褪色，可灵脉与凡人的传承，却能像老桃树的根，一代又一代，扎进岁月里，永远暖着山海。我摸了摸胸口的桃灵脉玉佩，玉佩上传来淡淡的暖意，像在跟我说，往后的路，我们还要一起走。
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