我接过刻着自己名字的木牌，指尖传来针叶的清苦气，与胸口的玉佩暖意缠在一起，竟觉得浑身都轻快了些。苏桃把木牌系在剑穗上，刚一挂上，剑上的灵脉光就亮了几分，“以后护脉时，这木牌就是灵脉的‘邀请函’，咱们走到哪儿，灵脉都知道是自己人。”
正说着，远处传来阵轻微的“叮咚”声——是灵脉泉边的约定灯在响！我们赶紧往山涧跑，刚到泉边就见那盏灯还浮在水面，护脉铃的铜链缠着缕淡蓝光，正是贝灵脉的气息。“贝灵脉从东海赶过来了！”林欢指着灯旁的水波，淡蓝光正绕着灯转，像在给灯“添光”。
苏桃蹲下身，对着泉面轻声说：“谢谢你特意来护着灯，明年我们去东海看你，给你带灵脉糖人。”话音刚落，淡蓝光突然聚成个小小的贝壳形状，晃了晃才慢慢散开。我摸着腰间的护脉铃，轻轻摇了摇，铃声裹着贝灵脉的蓝光飘远，像是在跟它说“再见”。
往回走时，天已经蒙蒙亮了。山涧里的晨雾裹着灵脉的暖意，落在脸上润润的。林娟突然指着前方：“看！桃坞灵脉的光！”我们抬头一看，淡粉光正从桃溪坞的方向飘过来，在空中织出条光带，顺着光带往回走，竟省了大半路程。
回到桃溪坞时，老桃树下已经摆着个竹编篮——是卖糖人的老摊主留下的，里面装着刚炸好的素丸子，还热乎着，篮底压着张纸条：“丸子用灵脉泉水和的面，你们护脉辛苦，垫垫肚子。”苏桃拿起个丸子咬了一口，脆生生的，带着芦灵脉的清鲜，“老摊主总记着我们，比灵脉还暖心。”
我们坐在石凳上分吃丸子，晨光漫过树梢，把老桃树的影子拉得很长。林欢翻开灵脉图鉴，在最后一页写下：“中元夜，与灵脉约于来年，得木牌、铜铃、约定灯，更有凡人惦念，此乃护脉之幸。”写完后，她把松灵脉的针叶夹进书页，“留片针叶当纪念，明年翻到时，就知道今年的暖。”
我摸了摸胸口的玉佩和腰间的木牌，突然觉得，护脉这条路，从来都不是我们在守护灵脉——是灵脉用光指引我们，是凡人用心意温暖我们，是故去的守护者用故事激励我们，我们不过是把这份温暖再传递下去。
风穿过桃枝，带着新抽的嫩芽气息。我知道，等明年中元节的晨露再落在老桃树上时，我们还会握着木牌和铜铃，抱着写满故事的灵脉图鉴，踩着灵脉的光带，去赴与贝灵脉的东海之约，去见后山的小松鼠，去吃老摊主的糖人和素丸子——而这份藏在灵脉光里、凡人心里的暖，会像老桃树的根，永远扎在这方山海里，一代又一代，从未停歇。
素丸子的热气还裹着芦灵脉的清鲜时，林欢突然指着灵脉图鉴的书页边缘——那片松灵脉针叶旁，竟慢慢洇出淡绿的字迹，是极细的灵墨写的：“松灵脉记，中元护脉人赠松针囊，来年当赠新针织暖巾。”字迹刚显完，针叶的光就颤了颤，像是怕我们没看清。
“是松灵脉在‘留承诺’！”苏桃立刻把剑穗凑过去，剑上的松灵脉符号亮得发烫，“它竟记着我们送的松针囊，还要回赠暖巾！”青禾这时揉着眼睛从住处走出来，听见这话立刻跑过来，趴在图鉴上盯着字迹看，“我要把这话描清楚，还要画条暖巾在旁边，让松灵脉知道我们等着！”她掏出灵墨笔，小心翼翼地顺着淡绿字迹描，笔尖划过纸页时，针叶的光又亮了亮，像在给她“搭把手”。
正忙着描字，坞口传来阵马蹄声——是之前送我们灵脉绸布的玄都观道长，这次他身后跟着个小道士，手里捧着个木盒。“听闻你们得了灵脉赠的约定灯，”道长笑着打开木盒，里面是盏小巧的铜制灯座，座上刻着全界灵脉的迷你符号，“这是观里的‘灵脉灯座’，能护住约定灯的光，就算遇到暴雨大风，灯也不会灭。”小道士补充道：“道长还特意用松灵脉的木心做了灯芯托，能让灵脉光在灯座里存得更久。”
苏桃接过灯座，指尖刚碰到铜面，座上的灵脉符号就齐亮，与剑上的光缠成一团，“这灯座和约定灯定是一对！”我们赶紧往灵脉泉赶，道长和小道士也跟着同去——到了泉边，苏桃轻轻把约定灯放进灯座，灯座刚碰到水面，就泛出层淡金光，将灯稳稳托住，护脉铃的“叮铃”声裹着金光飘远，连泉里的灵脉光都跟着晃了晃，像在欢呼。
“有这灯座在，就算过了冬，灯也能亮着。”道长望着灯影，“明年你们来，说不定还能看到灵脉围着灯打转呢。”小道士从袖中掏出本小册子，递给青禾：“这是观里记录的灵脉节气，什么时候柳灵脉会抽新枝，什么时候贝灵脉会产新贝，都写在上面，护脉时能用上。”青禾接过小册子，立刻夹进灵脉图鉴，“谢谢小道士！明年我们去玄都观，给你们带灵脉糖人！”
送走道长和小道士，我们坐在泉边的石头上歇脚。林娟从布包里掏出块布，竟是用之前竹林里的“中元护脉铃”铃绳改做的小荷包，上面绣着桃坞灵脉的符号，“给每个人做了一个，能装木牌和灵脉信物。”她给我们分荷包，我接过时，触到荷包里的软棉——竟是用松灵脉的针叶絮做的，带着清苦的暖意，“这样就算天冷，木牌的光也不会散。”
青禾把自己的木牌和栗子都放进荷包，挂在脖子上，“以后这荷包就是我的‘灵脉宝袋’！”苏桃则把荷包系在剑鞘上，剑穗一荡，荷包上的符号与剑上的光呼应着，“护脉时带着它，就像灵脉都在身边。”我摸了摸胸口的荷包，与玉佩的暖意叠在一起，忽然觉得心里满当当的——从盂兰盆到护脉铃，从灵脉糖人到灯座，每样东西都藏着心意，每样东西都是约定。
往回走时，夕阳已经漫过山尖，把云彩染成了枫灵脉的淡红色。路过后山时，突然听见“簌簌”声——是那只叼栗子的野兔，身后还跟着几只小野兔，它们蹲在路边，嘴里叼着野果，见我们过来，就把野果放在地上，然后蹦蹦跳跳地跑开，野果上还缠着缕淡褐光，是榕灵脉的气息。
“是榕灵脉让它们送的！”林欢捡起野果，擦了擦递给我，“尝尝，灵脉护着的野果，肯定甜。”我咬了一口，果肉的甜混着榕灵脉的暖意，从舌尖暖到心里。苏桃把野果核收起来，“明年把核种在老桃树下，说不定能长出棵‘灵脉果树’，结的果子能给灵脉当点心。”
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