月果苗抽新叶时，货郎老陈的铜铃已过了三道山梁。他走得慢，竹担前的根须拖在地上，像条银亮的尾巴，扫过之处，石缝里竟冒出些细碎的绿——那是月果苗渗出的糖汁沾在根上，遇着土就催出了芽。
山坳里的猎户正晒兽皮，见老陈路过，往他担里塞了块熏鹿肉：“往云深处去？那边的山风能吹裂石头。”老陈揭开陶瓮盖，里面的月果花汁晃了晃，映出猎户家的狗正用鼻子蹭根须，“带了‘月痕’的根，再烈的风也能扎住脚。”他没说的是，瓮底沉着片吴刚伐下的桂叶，是中秋夜从月轮里飘下来的，如今叶边已缠满了银根。
七心坛的晨雾还没散，小弹就蹲在月果苗旁数新叶。第十九片叶子刚展开，叶尖卷着颗露珠，里面竟裹着个极小的人影——是货郎老陈正弯腰给根须浇水。“这叶能照见远方呢。”周阿婆拎着竹篮走来，篮里是刚蒸的根纹馒头，每个馒头顶上都按了片月果叶，“给云深处的药农捎点，他们的根须早盼着这口暖了。”
林欢和阿澈在续语架上挂新的信笺。青竹山姑娘寄来的竹片上，刻着兰草开花的模样，竹片边缘缠着的根须已经与架上的银根缠成了团；沙漠绣娘的驼绒信里，裹着粒椰枣核，阿澈刚把它埋进架下的土，根须就立刻围了上来，像捧着稀世珍宝。“先生说，云深处的根最苦，得让它们多闻闻甜。”林欢往根须上撒了把灵果干，黑兔立刻蹦过来抢，却被她轻轻按住——那是要留给云深药农的。
日头爬到半山腰时，代表兔们忽然躁动起来。十九只兔子围着月果苗转圈，雪线兔用前爪扒拉苗下的土，露出些新冒的根须，那些根须竟在日光里泛着淡紫，是峡谷药草的颜色。小弹忽然明白，它们是在催根须快些长——云深处的药农该收秋药了，往年这个时候，根道里总会传来他们捣药的声音，今年却格外静。
货郎老陈在云深第一寨歇脚时，山雨刚过。寨口的老柏树上，缠着些枯黄的根须，那是去年从峡谷伸来的，如今却蔫头耷脑。药农老李正蹲在树下叹气，他手里的药杵磨得锃亮，石臼里却只放着几根干瘪的三七，“根不活，药就不壮。”老陈往柏树根上浇了点月果花汁，那些枯根竟慢慢直了起来，根尖渗出点绿，“七心坛的根来了。”
夜里，老陈在药农的吊脚楼里借宿。楼柱上的根须与他带来的银根接上了头，在油灯下缠成个圆，圆里浮出幅小像：峡谷的药农妻正绣着药草图，图上的根纹与楼柱上的真根须慢慢重合。“这是续语架传的信。”老陈指着像里飘出的兰草香，“青竹山的兰草籽，混在月果花汁里，能让根须在石缝里扎根。”
七心坛的月果苗开花了。新的花瓣比之前的更厚，带着云深的雾白，花心的圆果上，除了“月”字，又多了道山纹。小弹往果脐上滴了滴晨露，果实在叶间转了转，根须立刻顺着根道往云深爬，这次的根须上带着倒刺，能抓住湿滑的岩壁——那是学了山猴攀岩的法子，阿澈教的。
周阿婆领着绣娘们赶制“云深护根帕”。帕子用云深处的苎麻织就，上面绣着十九地的根须如何在岩壁上攀援：草原的根须缠着藤蔓，海岛的根须吸着岩缝水，最显眼的是条银根，顶着片月果叶，正往最高的崖上爬。“得让根知道，咱们在后面托着它。”张婶往帕子边缘缝了圈羊毛，那是草原的暖，能抵山风的寒。
货郎老陈的竹担重了起来。里面装着云深的新采的天麻，每根天麻上都缠着银根，像穿着件银衣裳。药农老李非要塞给他袋“岩蜜”，说是根须引来的野蜂酿的，蜜里带着月果花的香，“这蜜得混着七心坛的根纹糖吃，才叫圆满。”老陈尝了口，甜得带着山的清，像把云深的雾都酿成了蜜。
月果苗的根须爬到云深最高崖时，正赶上药农们收黄连。那些带着苦味的根须与银根缠在一起，竟生出种奇特的香——苦里裹着甜，像人生的滋味。药农的孩子们围着根须唱新学的歌，调子是从根道里传来的，混着七心坛的童声：“根爬山，藤牵花，你送的蜜，我采的茶，泡在壶里是一家……”
小弹在续语架的竹片上发现行新字，是云深药农刻的：“根到崖顶了，月果花香得很。”字旁边画着只兔子，耳朵特别长，像雪线兔，却又拖着条棕毛尾巴——是代表兔们在云深结了亲，生了新的小兔。他往竹片上系了串灵果干，风一吹，干果糖霜落在根须上，引得新小兔从根道里探出头，鼻尖嗅个不停。
货郎老陈下山时，崖顶的根须已经开出了花。花瓣是云深的青灰色，花心却亮得像星，那是月果花的种子落在了崖上。他回头望，只见药农们正用根须给新栽的药苗搭架，架上缠着护根帕，帕子上的根纹在风中舒展，像无数只手，托着云深的秋，也托着远方的暖。
七心坛的月果圆果熟了。小弹摘下果实时，果壳裂开，里面滚出十九颗籽，每颗籽上都印着不同的山纹。他把籽埋进“十九容坛”四周，根须立刻围拢过来，像在给新的生命铺床。周阿婆说，这些籽会顺着根道往云深去，明年此时，崖顶的花开得会更旺，苦药也能长出甜根。
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