安全区的临时板房隔音很差,隔壁的鼾声、远处的巡逻脚步声,甚至夜风吹动铁皮屋顶的咯吱声都清晰可闻。秦阳躺在窄小的行军床上,盯着天花板上摇晃的灯泡影子,毫无睡意。
他翻了个身,床架发出不堪重负的呻吟。自从吸收了暗影能量后,系统一直处于不稳定的状态,像是吃撑了的野兽在缓慢消化。那些被【黑暗之拥】献祭的记忆碎片也迟迟没有恢复,只留下一种空落落的感觉,像是心里缺了一块。
门外传来轻微的脚步声,停在他的房门前。秦阳立刻绷紧身体,手摸向枕下的短刀。
"是我。"苏婉的声音隔着门板传来,压得很低。
秦阳松了口气,起身开门。苏婉站在月光下,脖颈上的天鹅绒项圈在黑暗中泛着微弱的红光。她手里端着两杯冒着热气的液体,应该是从值班室顺来的速溶咖啡。
"睡不着?"她递过一杯。
秦阳让开身子,示意她进来。板房小得可怜,除了一张床就只有一把折叠椅。苏婉选择了靠墙站着,小口啜饮着咖啡。
"张浩怎么样?"秦阳问。
"医疗组说身体没问题,就是精神受了刺激。"苏婉的指尖轻轻敲击杯壁,"林小雨在陪他。"
秦阳点点头,咖啡的苦味在舌尖蔓延。他想起张浩被附身时说的话——"教主还活着"。那团被系统吸收的暗影能量,真的只是分身吗?
"你在想什么?"苏婉突然问。
秦阳犹豫了一下。他不能提系统的事,但可以说部分真相:"我在想我们遗漏了什么。暗影教派的活动太有组织了,像是......"
"像是有人在统一指挥。"苏婉接上他的话,"我也这么觉得。那个金色面具可能不是最高层。"
两人陷入沉默。夜风从板房的缝隙钻进来,带着初秋的凉意。秦阳的余光瞥见苏婉的侧脸——比起刚认识时,她瘦了不少,眼下有淡淡的青黑。金刚杵就靠在墙边,杵尖还沾着没擦干净的黑雾残留。
"你之前说......"苏婉突然开口,"你遗忘了什么重要的事?"
秦阳的手指无意识地摩挲着杯沿:"嗯,用能力时付出的代价。"
"想起来了么?"
"没有。"他摇头,"只记得很重要。"
苏婉沉默了一会儿,突然说:"我有时候会想,如果我们当初没进那座高塔,红丝会不会继续蔓延?暗影教派会不会没那么容易得逞?"
秦阳抬头看她。这是苏婉第一次正面提起这件事。她的眼睛在昏暗的光线下显得格外深邃,里面盛着复杂的情绪。
"我们做了当时认为对的选择。"秦阳说,"没人能预知后果。"
苏婉轻轻"嗯"了一声,目光落在自己的金刚杵上:"我只是......讨厌这种无力感。就像小时候看着朋友死在异兽口中,却什么都做不了。"
秦阳想起她曾经说过的话——关于剑道,关于那个自相残杀的流派。他不知道该怎么回应,只好又喝了一口已经变凉的咖啡。
"秦阳。"苏婉突然正色道,"如果下次再遇到那种情况......别再做那种傻事。"
她指的是他抱住被附身的张浩的举动。秦阳笑了笑:"你不是也经常做'傻事'?"
"那不一样。"苏婉皱眉,"我......"
敲门声打断了她的话。两人同时警觉起来,秦阳的手已经按在了短刀上。
"秦阳?你醒着吗?"是林小雨的声音,带着一丝急切。
秦阳拉开门。林小雨站在月光下,脸色苍白:"张浩不见了!他说去上厕所,但已经半小时没回来......"
秦阳和苏婉对视一眼,同时抓起武器冲出门去。安全区的路灯下,几个巡逻的守卫倒在地上,昏迷不醒。地面上有一串脚印,径直通向围墙的缺口。
"不是他自己走的。"苏婉检查了守卫的状况,"被袭击了。"
秦阳蹲下身,借着月光查看脚印。张浩的登山靴印旁边,还有几个更浅的痕迹——像是有人刻意踮着脚走路。
"他们回来抓他。"秦阳站起身,"教主需要容器。"
林小雨的嘴唇颤抖着:"我们得......"
"分头找。"秦阳快速决定,"你去通知夏凛,我和苏婉先追。"
林小雨点点头,转身跑向指挥中心。秦阳和苏婉则沿着脚印追出围墙。月光下的荒野上,脚印断断续续,但方向很明确——东北方,正是之前发现暗影教徒活动的城东区域。
"他们没走远。"苏婉加快脚步,"张浩应该会反抗。"
秦阳点头,心里却隐隐不安。张浩刚经历过附身,精神还很脆弱。如果暗影教派用某种方式控制了他......
前方的树丛突然晃动了一下。两人立刻停下脚步,屏息凝神。一个黑影踉踉跄跄地从灌木丛中钻出来,扑通一声跪倒在地。
"张浩?!"秦阳冲过去,扶起那人。
确实是张浩,但状态极差。他的脸上布满抓痕,衣服被树枝划得破烂,眼神涣散。看到秦阳,他死死抓住对方的胳膊,指甲几乎掐进肉里。
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