叶思秋点头道：“既是选美女进宫，那自须有高手护送才安全，龙都尉身为皇帝左膀右臂，这个使命的确是责无旁贷。”
湖面清风阵阵，小舟又轻轻摇曳起来。
梅寒香理了理额前发丝，接道：“龙都尉不敢怠慢，自己的亲事也就搁下了。不日后，他们一行来到了岭南大地——然而，岭南虽然物阜人丰，美丽出众的女子却不多见，出使等人踏遍了各处城镇，那太监还是一直没物色到特别中意的，无奈之下便转向闽地而去。
“待来到闽地莆田时，有一位江姓姑娘的名声打动了他们。原来，在离莆田不远的一处小镇上，有一户医道人家育有一女，年方及笄，不但美貌远近闻名，而且天资聪慧，才华横溢，十四岁就擅长吟诗作赋，精通歌舞乐器，琴棋书画更不在话下，可说是万里挑一的人物。
“那太监一听大喜，当即带领众人前往拜访那江姓姑娘。时值寒冬季节，出使等人来到江家居所附近时，忽然看见房前屋后尽是一株株千姿百态的梅树，枝头上千千万万朵的梅花正迎风绽放，他们远远的就能闻到沁人心鼻的梅花香。
“那太监惊异之下便问路人，路人告诉他们说，江姑娘自小喜爱梅花，几近痴迷，她那悬壶济世的父亲一向视女儿为掌上明珠，于是为她种下了无数棵梅树，供她赏玩、作画等。”
梅寒香说着停顿了一下。叶思秋却心里一动：“那喜欢梅花的江姑娘莫非和她家有什么关联？她是在说天龙帮过往历史吗？”
念头刚转完，梅寒香又已继续说下去：“梅花清丽雅致，高洁飘逸，江姑娘既痴迷于此花，那她容貌人品也定如外人传言，非等闲女子可比。那太监越发喜不自胜，当即上前去敲江家的大门。
“龙都尉其时方当年少，对江姑娘也同样充满了遐思，但因为对方是天子的备选妃子，他和其他几名士兵身为男儿身必须得避嫌，所以只能守在屋外静静地等候回音。
“那太监去了近半个时辰才兴高采烈地走回出来，龙都尉便问他情况如何。那太监道：‘我们不用再到处去找了，江姑娘就是不二人选！’龙都尉道：‘公公是说她非常出色吗？’那太监眉飞色舞地说：‘何止是出色，江姑娘简直是倾国倾城，人见人爱，花见花开！我想皇上得到她，再也不用每天愁眉苦脸了。’”
叶思秋被勾起了好奇心，打岔道：“江姑娘到底怎么个美丽法呀，她能有你这么好看吗？寒香！”
梅寒香心里甜甜的像是吃了蜜一样，红着脸说：“叶大哥，你认为……你认为世上没有其她哪个女人比我好看，是不是？”
叶思秋道：“我想象不出来。”
梅寒香笑了笑，接道：“龙都尉当时也问了那太监江姑娘是如何个倾国倾城这一问题。那太监道：‘我也形容不出来，只感觉一看见她眼睛都花了；她在梅林下面一站，好像所有梅花都失去了颜色……啧啧，那个美丽娇俏，那个风华绝代，真不知江家父母是如何生出来的！’
“对象锁定后，接下来就是重礼下聘了。我不知道江姑娘心里是不是乐意进宫，因为那时皇帝已人到中年，而且后宫向来黑暗凶险，众多妃嫔为了争宠，手段无所不用其极……但不管怎么说，普天之下莫非王土，江家绝无任何拒绝的余地。
“于是在第三日早上，江姑娘带上帷帽，在众多亲人及地方官员陪同下，踏出了家门口。从家门口走到求亲人员马车旁，也就一二十步路——然而，就是这短短的一段距离，龙都尉感觉眼睛都花了。
“没错，江姑娘戴上帷帽看不清她的脸，可是她那飘逸灵动的身姿，她那优雅曼妙的步伐，当真是优美得令人如痴如醉、神魂颠倒。那一刹那间，龙都尉感觉心跳都快了好几倍，他从不知道，一个女子的走路模样会那么动人心魄……
“莆田离京城几千里，这一去，山重重，水迢迢，再回家乡也不知是何年何月的事……江姑娘显然离愁难抑，一踏进马车，车厢便传出她悲切的抽泣声。
“龙都尉只觉得心里一紧，脱口说道：‘江姑娘莫要难过，我们皇上重情重义，他定会好好待你的！’车厢里传出江姑娘娇美婉转的答谢声：‘谢谢……谢谢侍卫大哥！’这是龙都尉第一次听到她说话声，他感觉心都要融化了一样……”
叶思秋想象着当时那个场景，问道：“那龙都尉始终都没看过江姑娘的脸吗？”他已经有点猜得到，龙都尉几十年不成家，或许和即将成为皇妃的江姑娘有一些关联。
梅寒香却未回答，自顾自地接下去说：“告别了依依不舍的江家父母后，他们即刻启程了。一行人昼行夜宿，江姑娘始终只由那太监侍候，龙都尉除了远远看见她戴着帷帽的身影，一二十日再没和她说过一句话，直到……直到那一天，他们走到了皖西豫南一带的深山路上。
“他们本来是不走这一条路的，只是因为那太监想早点回宫交差，才抄这一条十分偏僻但比较近的山路。
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