"欧米伽协议的反转不完整。"她突然明白，"每个轮回都残留着原种的印记。"
海恩终于转身，他的表情复杂得难以解读："因为缺少最后的组件——自愿承载所有轮回罪孽的容器。"他指向第十二个宇宙模型，"我尝试过自己承担，但平衡需要阴阳两极。"
星云的"气体"突然翻腾起来，形成七百二十二个不同的场景。伊莱莎在其中看到了所有可能性：有时她选择牺牲，有时拒绝，有时与海恩共同消散...每个选择都导向略微不同的未来。
"这次呢？"她轻声问，"你预设了什么结局？"
海恩的晶体右眼第一次流露出人类的情感——不确定，甚至恐惧："没有预设。这才是真正的第一次自由选择。"
伊莱莎走向第十二个宇宙模型。透过其半透明的边界，她看到地球上的某个天文台里，年轻的马克西姆正对着星空发呆。在他口袋里，那枚晶体芯片微微发着光。
"有趣。"她突然笑了，"你给了他火种。"
"只是可能性。"海恩纠正道，"就像我给你留下的记忆种子。真正的选择永远在当下。"
伊莱莎将手伸向宇宙模型。在接触的瞬间，她理解了海恩的全部计划：重建归墟档案馆，但不是作为监狱，而是学校。让每个文明都能从七百二十二次轮回中学习，却不重复同样的悲剧。
"需要代价。"她指出关键，"谁来防止知识被滥用？"
海恩指向星云深处。在那里，概念婴儿的残骸正在重组，只是现在它的右眼是纯净的白金色。
"我们。"他说，"不是守望者，而是引路人。当某个文明准备好时，星云会向他们展示合适的教训。"
伊莱莎的晶体右眼与概念婴儿对视。在量子层面的交流中，她看到了数百万种可能的未来。最美好的那些里，总有某个星球上的孩子指着星空问："妈妈，那团星云为什么像两个人在跳舞？"
"我有个条件。"她突然说。
海恩挑眉："什么条件？"
"每周二晚上，我要回巴黎天文台值班。"她的表情像个恶作剧得逞的孩子，"马克西姆一个人应付不来那些深空扫描。"
星云在这一刻达到了临界亮度。仙女座方向的观测者后来报告说，那团神秘星云突然爆发出的光芒相当于超新星，却没有释放任何有害辐射。当光芒散去后，星云呈现出完美的双螺旋结构，中心有两个明亮的光点相互环绕。
在地球上，马克西姆从瞌睡中惊醒。天文台的收音机自动播放着一首陌生的钢琴曲，旋律让他莫名流泪。窗外，仙女座星云比往常更加明亮。当他下意识摸向口袋里的晶体芯片时，发现它已经化为粉末，组成了一行微小的文字：
**"课程一：自由比完美更珍贵。"**
而在星云内部的重生号上，伊莱莎正调试着全新的量子投影仪。海恩从身后环抱住她，下巴搁在她肩上。
"第一个学生什么时候来报到？"她开玩笑地问。
海恩的右眼投影出地球的实时影像：某个地下室实验室里，年轻的马克西姆正将星云粉末放入质谱仪。
"已经来了。"他吻了吻伊莱莎的晶体右眼，"守望者的工作从不休息。"
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