就在这时，里屋传来一阵轻微的响动，像是有人在翻动东西。林野和苏棠交换了一个眼神，苏棠握紧了手电，林野则悄悄走到里屋的门口，轻轻撩开挂在门口的布帘。
里屋的光线更暗，只有一盏小油灯放在床头，床上躺着一个人，盖着厚厚的被子，只露出一头花白的头发。听到动静，那人慢慢转过头来，露出一张布满皱纹的脸，眼睛却很亮，像是浸在水里的黑琉璃，直直地看着林野。
“你们……是从外面来的？”老人的声音很沙哑，像是很久没有说话，每一个字都带着干涩的摩擦声。
林野愣了一下，随即点点头：“是的，我们本来是来雾隐山谷徒步的，不小心走进了一个山洞，然后就到这里了。请问您知道这里是哪里吗？”
老人没有回答他的问题，反而伸出手，指了指他的手背：“你们手上的‘雾印’，是从青铜门那里来的吧？”
“雾印？”苏棠走了进来，举起手，“您知道这个东西？”
老人慢慢坐起身，动作有些迟缓，似乎身体不太好。她靠在床头，看着两人：“那是雾隐山谷的印记，只有穿过青铜门的人才能得到。你们能来到这里，说明你们和山谷有缘。”
“这里到底是什么地方？”林野追问，“我们还能出去吗？”
老人叹了口气，目光落在墙上的地图上：“这里是雾隐山谷的‘里谷’，外面的人都以为雾隐山谷只是一座普通的山，其实不是——山谷分‘外谷’和‘里谷’，外谷是你们进来的地方，里谷则是被雾气封印的地方，很少有人能进来，进来的人，也很少能出去。”
苏棠的脸色变了变：“您的意思是，我们被困在这里了？”
老人没有直接回答，而是从枕头底下摸出一个小小的木盒，打开木盒，里面放着一枚玉佩，玉佩是碧绿色的，形状像是一片叶子，上面刻着和地图上一样的符号。“这个你们拿着。”老人将玉佩递给林野，“里谷的雾气会迷惑人的心智，没有这个，你们走不出三里地就会迷路，被雾气吞噬。”
林野接过玉佩，玉佩入手冰凉，贴在皮肤上，像是有一股寒气顺着指尖往身体里钻，刚才手背上的雾印突然泛起了微光，和玉佩的光芒相互呼应。“谢谢您，老人家。请问您怎么称呼？为什么会在这里？”
“你们叫我婆婆就好。”老人的目光变得有些悠远，像是在回忆很久以前的事情，“我在这里住了一辈子了，守着青铜门，也守着里谷的秘密。你们刚才在青铜门里，应该看到那些齿轮了吧？”
林野点点头：“看到了，那些齿轮好像在转动，还有一些奇怪的符号。”
“那些是‘雾枢’。”婆婆的声音压低了一些，像是在说什么秘密，“雾隐山谷的雾气之所以不会散去，全靠雾枢在维持。青铜门里的雾枢是外枢，控制着外谷的雾；里谷还有一个内枢，控制着里谷的雾。如果外枢停了，外谷的雾就会散去，外面的人就能看到青铜门；如果内枢停了，里谷的雾就会消散，里谷的秘密就会暴露。”
“里谷的秘密是什么？”苏棠好奇地问。
婆婆的目光变得凝重起来：“是‘雾灵’。”
“雾灵？”
“嗯，雾灵是里谷的守护者，也是里谷的囚徒。”婆婆的声音带着一丝叹息，“很久很久以前，里谷的雾灵和外面的人做了一个约定，用自己的力量维持雾隐山谷的平衡，不让外面的人打扰里谷的宁静，也不让里谷的雾气扩散到外面去。可后来，有人想夺取雾灵的力量，打开了青铜门，破坏了雾枢，里谷的雾气开始外泄，雾灵也变得不稳定，开始攻击进入里谷的人。”
林野想起刚才在塌陷处看到的那些影子，心里一紧：“我们刚才在外面看到的那些影子，是不是就是雾灵？”
婆婆点了点头：“那些是雾灵的碎片，雾灵不稳定的时候，就会分裂成很多碎片，在里谷里游荡，遇到外人就会攻击。不过你们手上有雾印，雾印是青铜门给的保护，雾灵的碎片不会轻易伤害你们，除非你们靠近内枢。”
“内枢在哪里？”林野问。
婆婆指了指墙上的地图：“就在地图中央的那个‘雾’字那里，那里是里谷的中心，也是雾灵的栖息地。你们如果想出去，就必须去内枢，重新启动雾枢，让里谷的雾气稳定下来，这样青铜门才会重新打开，你们才能回到外谷。”
苏棠皱着眉：“可是雾灵会攻击我们，我们怎么靠近内枢？”
“你们手上的玉佩可以保护你们。”婆婆说，“这枚玉佩是用雾灵的鳞片做的，雾灵看到玉佩，就会认出你们是‘有缘人’，不会主动攻击你们。不过你们要记住，千万不要碰雾灵，也不要试图伤害它，否则玉佩的保护就会失效，雾灵会变得很狂暴。”
林野握紧了玉佩，感觉玉佩的温度似乎升高了一些，像是在回应他的力量。“谢谢您，婆婆。我们什么时候出发比较好？”
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