卷首语
《大吴会典?刑讯》载："御史台鞫问州府官员，必陈三证：一曰物证，需验印信、文书、器物；二曰人证，许吏卒、乡老、匠人当庭直陈；三曰书证，取账册、税单、契约与供词相勘。无三证而刑讯者，御史夺俸一年。" 永熙三年七月初九，郑州府衙的獬豸屏风沐着朝晖，屏上獬豸怒目圆睁，与谢渊冠顶的獬豸纹交相辉映。他垂眸望着阶下王明德，四品云雁补服的袖口处，内衬里绣着比粟米还小的断刀暗纹，在晨光里若隐若现。
草萤有耀终非火，荷露虽团岂是珠
永熙三年七月初九，巳时初刻。青铜狴犴香炉中沉水香袅袅，烟气在阳光里织成薄纱，映得王明德的乌纱帽珠流转微光。他的声音撞在冰冷的青砖上，带着虚张声势的颤音："御史大人仅凭片纸，便要定本官通逆之罪？" 补服上的云雁纹几乎要拂过公案上的《大吴律》刻本，袖底暗纹却在动作间露出半寸锋芒。
谢渊的铁尺轻点案头白瓷玉碟，三茎金棕色马鬃静静躺在碟心，毛茬处的新鲜断口泛着微光："魏王府私马场每逢初三剪鬃，" 断笏敲在《魏王府马政录》泛黄的纸页上，惊起细尘簌簌，"三月初九密札所附马鬃，毛根犹带血渍，" 他抬眼时目光如刃，"敢问大人，郑州驿站的马厩里，何以会有逆贼马场新剪的汗血宝马鬃？"
王明德的喉结在青紫色官服领口滚动，乌纱帽带已被冷汗浸得微透："必是驿丞监守自盗......" 话音未落，堂外传来靴底与青砖相击的脆响，驿卒李四踉跄闯入，手中染血的密信底册在晨光中展开，页角残损处可见 "魏王" 二字："大人明鉴！" 他膝盖砸在砖面上，额角血痕蜿蜒如溪，"七月初三子夜，王大人亲迎魏王府密使，" 指尖颤抖着指向王明德袖口，"还说 ' 魏王大业将成，尔等皆有从龙之功 '！"
谢渊展开玄夜司呈送的《郑州税册》，朱砂圈注处如泣血痕："永熙三年春夏税银，六成径入魏王府内库，" 铁尺划过 "王明德印" 的官章，印泥中细小的骨粉颗粒在阳光下闪烁，"此印泥以匠人指骨煅烧而成，" 银盒开启时寒气扑面，"与魏王府私窑所制 ' 人骨印泥 '，成分分毫不差。" 王明德的脸霎时惨白如纸，补服下的里衣暗纹在冷汗浸透后清晰可见 —— 正是魏王府私军的图腾。
手掌重重拍在《大吴律》刻本上，惊得狴犴香炉中香灰四溅："既称胁迫，何不对质驿丞王顺？" 谢渊向玄夜司使眼色，却见校尉架着一具尸体踉跄入堂，驿丞王顺的脖颈间勒痕深紫如茄，指节仍紧扣半片残纸："寅时发现缢于马厩，" 校尉声音低沉，"手中攥着这个。"
残页上，三月初九的记录旁，画着极小的獬豸纹 —— 与皇长子萧桓玉佩上的纹章别无二致。玄夜司急报随之呈上，字迹在晨风中发颤："郑州卫所昨夜调动三千兵丁，旗号皆为孔雀蓝。" 谢渊指尖在残页上停顿，仿佛触到了七年前砖窑地道里的阴寒。
片尾：
午时初刻，王明德的哀号渐渐消散在穿堂风里。谢渊在后堂展开《郑州匠人失踪录》，三十七名制陶匠人的名字列于纸上，失踪日期与《魏王府兵器造册》的开工日严丝合缝。他忽然想起密札纸背的星图，七个暗点环伺中心红点，正是魏王府七座私窑的方位 —— 那些被夺走的匠人，或许正化作兵器上的刻痕，沉默地控诉着。
"大人，皇长子差人送来了《北疆马政疏》。" 黄绫奏折展开时，"秋高马肥，宜献良驹" 的字迹端正秀雅，朱笔批注 "可着郑州知府协办" 的落款日期，正是三月初九。谢渊的手指抚过 "萧桓" 印玺，印泥中几茎金棕色鬃毛碎屑刺痛了视线 —— 与案头玉碟上的马鬃，来自同一匹西域汗血宝马。
谢渊望向窗外，皇长子的孔雀蓝旗号正在风中翻卷，旗角处绣着的纹迹时隐时现。三茎马鬃、半片残页、一方印泥，在他眼前织成一张大网，将魏王的私军徽记、皇长子的孔雀蓝、郑州府的税银，统统收罗其中。獬豸冠缨在风中轻颤，他忽然明白，这场对峙揭开的不是序幕，而是大幕 —— 大吴的律法天平上，正称量着宗室的冠冕与匠人的骨血，而他手中的断笏，必须成为最刚正的准星。
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