吴勉的手死死按在腰牌上，牌面的獬豸纹被捏得扭曲变形："仅凭几片焦纸，就想构陷宗人府？"
"构陷？" 谢渊翻开《宗人府玉牒规制》，朱笔圈注的 "襄王薨逝，玉牒须封存三年以待勘核" 赫然在目，"襄王薨逝未满三载，" 他指向仍在冒烟的焚档坑，火星溅起的高度恰与吴勉慌乱的眼神平齐，"为何急着焚毁密档？是要烧掉魏王旧党借尸还魂的证据，还是要烧掉茶农们用血写的冤状？"
围观吏员的窃窃私语像雪片般落下，吴勉的脸涨成猪肝色："御史别忘了，风宪官的职分是纠劾，不是擅闯宗人府..."
"职分？" 谢渊的验印锥猛然戳进焚档坑，木柄震得掌心发麻，"当抗税茶农的田契被付之一炬时，你们记得宗人府的职分；当魏王旧党私制火漆时，你们记得宗人府的职分；" 他忽然转身，验印锥指向围观人群，"可当百姓跪在焦土上，用冻僵的手扒寻田契残页时，宗人府的职分，究竟是护皇权，还是护百姓？"
吴勉后退半步，袍角扫过陶盆，清水晃出的波纹中，他惊惶的倒影与三年前江西刑场的监斩官重叠。谢渊从他闪躲的目光里，看到了同样的怯懦与狠戾 —— 那是阴谋被揭穿时，所有既得利益者共同的面具裂痕。磁石在陶盆里轻轻晃动，铁屑又聚成 "三" 字，这次不再是简单的数字，而是三个沉甸甸的姓氏，压得人喘不过气来。
文华殿的金砖冷得像冰，谢渊捧着漆盒的手指几乎冻僵。诸王幕僚的冷笑让他想起江西茶农被斩首时，监斩官脸上的漠然。户部侍郎的话像冰锥："谢御史说宗人府焚档，可有证据？"
他打开漆盒，磁石吸起的铁屑在案上排出 "三杰同谋"。"铁砂来自魏王旧庄，" 他拈起茶梗，"枯叶产自庐山隐田，" 展开验灰报告时，纸页边缘的焦痕烫得他指尖发颤，"纸灰成分与三年前封存的襄王密档一致。侍郎是要看茶农的断指，还是要闻魏王旧庄的焦土？"
殿内死寂。谢渊看见太子萧桓捏碎了手中的玉牒链，楚王幕僚的朝靴在金砖上蹭出划痕。刑部尚书拍案的声响让他想起江西刑场的锣声："御史越权！"
他转身对《皇吴祖训》一揖，声音在殿内回荡："祖训载，风宪官纠劾百司，虽宗室不避。" 逼近尚书时，他闻到对方袖口的火漆味 —— 与宗人府焚档的气味相同，"还是说，大人觉得祖训不如焚档坑管用？
尚书后退时撞到案几，茶盏摔碎的声音里，谢渊听见自己的心跳。这不是胜利，而是九王夺嫡的第一声钟响，而他是撞钟人。太学老师的话在耳边响起："御史之舌，当如獬豸之角，触尽天下奸邪。"
子时的都察院，磁石上的 "三杰同谋" 在烛光下像一滩血。周立的声音带着颤音："大人，' 三杰 ' 是魏王、襄王、太子..."
谢渊望着窗外的梅树，积雪压弯的枝桠像极了茶农们被赋税压驼的背脊。"不止，" 验印锥划过舆图上的楚王驻京办，"楚王幕僚出现在焚档处，赵王密使拜访宗人府，" 他忽然冷笑，"九王的棋盘，从来不止三枚子。"
周立倒吸凉气时，谢渊想起老茶农临终前的茶饼 —— 饼心的 "冤" 字此刻在他掌心发烫。"太子的玉牒链，魏王的铁砂，襄王的枯叶，" 验印锥划出三角，"构成他们的铁三角。可他们忘了，" 他指向案头的血书，"三角之外，有千万茶农，千万茶园，那才是真正的铁壁。"
雪停时，他站在焚档坑前，磁石上的铁屑已凝成霜。想起江西山崖上，茶农们用血写的 "冤" 字，历经风雨未褪 —— 就像他心中的公道，任谁也烧不掉。周立递来的竹片上，"民为邦本" 的刻痕带着茶农们的体温，让他想起那些粗糙的手，曾在寒风中为他捧过热茶。
片尾
晨雾中的都察院，"民为邦本" 的竹片立在雪地里。谢渊抚摸刻痕时，想起宗人府灰烬里的血书残片，只剩 "茶" 字的一捺，却坚定如刀。玄夜卫千户李通的身影在雾中出现，腰牌别着《洗冤集录》："大人，焚档的是楚王属官..."
"知道了。" 谢渊望着竹片上的露水，像极了茶农们未干的泪。验印锥在掌心发烫，他忽然明白，当千万茶农成为后盾，当每片茶叶都带着百姓的期盼，再深的阴谋也会在阳光下显形。
雾散时，阳光照在 "民" 字上，竹片边缘的刀痕闪着光。他知道，这场与宗室的博弈才刚开始，但只要茶农们还在种茶，只要他们的血还是热的，这天下的公道，就永远烧不尽、埋不了。而他手中的验印锥，将继续在灰烬里寻找真相，在阴谋中劈开血路，为天下百姓，守一片能安心种茶的土地。
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