卷首语
《大吴镇刑司志》载：" 厂卫之设，本为纠察奸宄，。"德佑十四年冬，镇刑司掌印太监王真盯着案头的《治绩考成册》，封面" 天下循吏第一 "的烫金在烛影中格外刺眼。谢渊治河有功，德佑帝亲创考成法，将镇刑司多年经营的贪腐网络连根拔起。王真捏碎密信，信末" 匠人刻名、百姓按结 " 八字刺得掌心出血 —— 他知道，一场关乎生死的谋逆暗战，已悄然拉开帷幕。
王濬楼船下益州，金陵王气黯然收。
千寻铁锁沉江底，一片降幡出石头。
人世几回伤往事，山形依旧枕寒流。
今逢四海为家日，故垒萧萧芦荻秋。
镇刑司地下密室，十八座 "化纸炉" 烧得通红。王真亲自将预备仓账册投入炉中，特制的桐油让火焰呈现诡异的青紫色："记住，灰必须碾成细粉，混入河沙。" 他盯着跳跃的火光，忽然看见账册残页上 "李铁牛" 的名字，那是去年被灭口的河工。
掌案太监陈林捧着未燃尽的残片靠近："督主，这页上的磁粉标记......" 话未说完，王真的拂尘已甩在他脸上："磁粉能显字迹，便用化纸炉烧出琉璃灰！" 他捡起半片残页，上面 "镇刑司私卖石料" 的字迹在灰堆中若隐若现，"去告诉徐州仓官，若敢留片纸只字，全家发往瓦剌为奴。"
密室的砖缝里，残留着河工血书的碎片，那是去年决口时匠人冒死记下的贪腐证据。王真不知道，这些未燃尽的残片，终将成为谢渊查案的关键线索。
徐州石料场突然戒严，镇刑司缇骑挨个儿检查匠人工具箱。老石匠李二柱的凿子被踢飞，断指处的血滴在石板上："俺们刻石记工，犯了哪门子法？" 缇骑首领举起他的工牌，上面 "李铁牛之叔" 的备注刺痛眼睛："刻名留姓，分明是结党谋反！"
暗处，年轻石匠张虎将刻有 "镇刑司贪墨" 的石屑藏进破棉袄。他记得谢渊说过，每块石料的刻痕都是证据，此刻掌心的石粉混着血，在月光下泛着微光，就像河工们心中未灭的火种。
料场角落，被烧毁的工棚余烬中，半截磁粉绘的账目残页埋在灰烬里，磁粉正无声地吸附着缇骑靴底的铁屑。
谢渊的验粮锤停在《河工月报》上，玄夜卫呈上的琉璃灰样本在烛光下泛着青芒。"大人，" 千户林缚指着灰中的金属颗粒，"徐州传来消息，镇刑司化纸炉烧的是预备仓账册，灰里检出磁粉残留。"
验粮锤砸在琉璃灰上，磁粉突然聚成 "私卖" 二字。谢渊的瞳孔骤缩："磁粉来自濮阳矿，只有镇刑司私矿才有。" 他展开《治绩考成册》，徐州仓改建条下的匠人血印与磁粉残片位置重合，"王真烧账，是怕匠人刻名牵扯出私军粮饷。"
窗外，北风呼啸，谢渊想起去年在料场看见的场景：李二柱用断指在石板刻下 "镇刑司扣粮"，如今这些字迹，正以另一种形式重见天日。
通州卫校场，王真的亲军 "铁鹰卫" 正在夜训。校尉张彪踢开粮车，露出底层的明光甲："督主，三万套甲胄已藏入漕运粮车，明日随赈粮发往九边。" 王真摸着甲胄上的獬豸纹，与镇刑司腰牌如出一辙："粮车走徐州旧道，那里的预备仓，早被咱换成了空心墙。"
粮车经过石料场时，车轮碾过李二柱埋下的磁粉，车底的甲胄与磁粉相吸，在地面留下蜿蜒的痕迹。暗处，张虎将这一幕刻进随身携带的石片，石片边缘，"铁鹰卫" 的暗纹与磁粉轨迹重合。
都察院后堂，张虎捧着染血的石片跪地："谢大人，这是俺在料场刻的，铁鹰卫的粮车藏甲，车辙印里有磁粉！" 石片上，粮车轨迹与谢渊治河图上的私驿路线完全一致。
谢渊的验粮锤轻点石片，磁粉应声而起："好个借赈粮运甲胄！" 他指着石片边缘的獬豸纹，"这是镇刑司私军标记，与化纸炉的磁粉同源。" 转头对林缚说："去查通州卫粮车，每粒粮食都要验，每片甲胄都要数。"
张虎看着谢渊袖口的治河图补丁，想起父亲李铁牛临终的话："谢大人的验粮锤，能敲开贪腐的壳。" 此刻，他终于明白，匠人刻在石片上的血痕，终将成为扳倒镇刑司的重锤。
徐州预备仓，谢渊的验粮锤敲在墙壁上，发出空洞的回响。"陈仓丞，" 他盯着仓丞躲闪的眼神，"去年改建时，镇刑司让你们砌空心墙，腾出的空间藏甲胄，对吗？" 锤尖挑开墙皮，露出里面的甲胄残片。
仓丞扑通跪地，指甲深深掐进掌心："大人，他们拿俺们全家性命要挟......" 他掏出半片琉璃灰，"这是烧账时偷偷藏的，上面 ' 铁鹰卫 ' 三个字，是用河工血写的。"
谢渊接过琉璃灰，磁粉在 "铁鹰卫" 三字上聚成鹰形，与张虎刻的石片暗纹吻合。他忽然想起，王真曾用河工血掺入磁粉铸印，如今这血，正成为指证他的铁证。
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