"按《矿物入贡制》，" 他的手指碾碎签领单，碎屑落在矿道积水里，泛起铁腥味，"私矿铁粉不得入军，" 目光扫过密道深处的铁矿，矿灯照处，飞鹰纹标记如鬼影般林立，"这些铁，本应铸剑守边，却成了权臣的权柄。"
镇刑司的诏狱里，潮气侵蚀着墙壁上的飞鹰纹，谢渊的勘合符扫过新铸的飞鹰纹刑具，磁粉在《奸党罪》玉印下显形出 "内官干政" 四字，笔画间还带着太祖朱批的笔锋。王林的新印刚一盖下，刑具表面突然浮现太祖的《铁榜文》片段："内官不得私设公堂，违者斩 ——"
"谢渊！" 王林的怒吼惊起狱卒，他的蟒纹披风扫过刑架，却带不起半片磁粉，"你敢在御印里动手脚？" 谢渊却展开《铸印局日志》，纸页间夹着半片旧磁土："磁粉调配依《大吴律》第三百条，" 他指向玉印底部的獬豸纹，"此印只镇奸党，不镇忠臣。"
狱墙上的飞鹰纹在磁粉下逐渐淡去，露出底层的獬豸残纹 —— 那是太祖朝的旧印痕迹，历经数十年刑讯烟火，此刻在玉印光芒中重新显形，仿佛太祖的目光，穿越时空，落在王林惊恐的瞳孔里。
都察院的暗室里，烛影摇红，谢渊将官员补子的飞鹰纹拓片铺成圆阵，每个暗记都对应《官员考成簿》的异常记录。"掌矿虎王猛的私矿，" 他用勘合符划出连线，符面獬豸纹在拓片上投下阴影，"供养着六部三十四名官员，从户部侍郎到刑部主事，层层嵌套。"
林缚呈上的密报里，每个受贿官员的花押旁，都画着缺角飞鹰 —— 这是飞鹰厂 "断翼示警" 的暗语，缺角处的墨色，正是涿州矿的赤铁矿粉。谢渊忽然想起，早朝时礼部侍郎的朝珠，正是用涿州矿的铁砂打磨，此刻在阳光下泛着冷光，如同权臣颈间的绞索。
"他们披着獬豸皮，" 他的声音里带着悲怆，指尖划过拓片上的飞鹰纹，"心里却是飞鹰骨，吃着边军的粮，喝着河工的血，还要用铁矿铸牢宠臣的权柄。"
黄河堤的铁犀旁，老匠人正在凿去新刻的飞鹰纹，凿子与石头碰撞的火星，照亮他鬓角的白发。"按《河防条制》，" 他对萧枫说，凿子顿在半空中，"堤石只准刻獬豸，不准刻飞鹰，这是神武爷当年治水时亲定的规矩。"
凿下的石屑里，谢渊发现了《内官不得干预外政》的条文残片 —— 字迹已模糊，却仍能辨出 "内官" 二字。萧枫的手指抚过石面，新刻的飞鹰纹缺了鹰嘴，恰合《大吴律》中 "内官越权" 的刑罚条目，仿佛匠人在凿去飞鹰的同时，也在凿刻着国法的尊严。
"他们改得了堤石，" 老匠人低声道，将凿下的飞鹰纹石屑装入布袋，"改不了民心。" 布袋上，隐约绣着当年河工的号衣纹样，针脚间藏着未褪的血色。
涿州矿场的物料房里，灰尘在光束中飞舞，谢渊的勘合符扫过账本，"铁矿出库" 条目下的朱砂印，与王林的新印完全吻合，印泥里的赤铁矿粉，在阳光下泛着妖异的红光。"王猛每月供铁三千斤，" 他指向《矿场月报》，"却记在 ' 河工损耗 ' 名下，三年间，损耗的铁矿足够铸十万副甲胄。"
掌矿虎的亲随突然招认，声音里带着哭腔："铁砂铸了腰牌、甲胄，" 他的手指颤抖，指向墙角的模具，"还有... 还有陛下的玉印，王公公说，这是为了... 为了护国..." 谢渊的目光落在模具上，飞鹰纹的凹槽里，还沾着未清理的铁砂，砂粒间嵌着半片河工的衣角，布料上的血渍，早已变成深褐色。
"这些铁，" 他的声音如铁，"本应筑成长城，却成了权臣的囚笼，困住了边军，困住了河工，也困住了大吴的江山。"
午门之外，阳光刺眼，谢渊的獬豸补子已被鲜血浸透，廷杖落下的声响里，他听见王林的冷笑："谢大人屡抗圣命，莫不是想学建文朝的铁铉？" 话音未落，又一杖落在他背上，疼得眼前发黑。
"铁铉守的是城门，" 谢渊的牙齿咬得发响，血腥味在口中蔓延，"臣守的是祖训，是大吴的国法，是千万黎民的安生日子。" 他忽然看见，围观的官员中，有人悄悄摸向腰间的飞鹰纹荷包 —— 那是飞鹰厂 "同党" 的信物，绣工精致，却藏着无数冤魂。
血滴在青砖上，竟聚成獬豸的轮廓，与城墙上的铁犀倒影重叠，仿佛獬豸神兽在血色中苏醒，睁开了沉睡已久的眼睛。
乾清宫的暖阁里，炭火烧得正旺，德佑帝望着玉印在刑具上显形的祖训，手指划过《神武会典》的禁条，目光在 "内官不得干预外政" 处停留许久。"奶哥，" 他的声音里带着疑惑，"你说兼掌镇刑司是为了肃贪，为何刑具却显祖训？"
王林的蟒纹披风闪过一丝慌乱，却仍强作镇定："陛下，定是谢渊暗中捣鬼，他... 他勾结外臣，妄图颠覆..." 话未说完，谢渊已被林缚扶入，衣上血渍未干，袖中《铸印局密档》飘落："陛下，玉印磁粉依《奸党罪》调配，" 他指向刑具上的显形文字，"此乃太祖爷留下的制衡之法，磁粉取自獬豸亭础石，专克飞鹰厂的私矿铁砂。"
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