殿中鸦雀无声，连檀香燃烧的噼啪声都清晰可闻。那檀香仿佛凝固在空气中，带着沉重的肃穆，所有人的目光都盯着青砖上的血书 —— 那些暗红的指印层层叠叠，有的指腹带着老茧，有的指尖留着冻疮的痕迹，像无数双百姓的眼睛，无声地望着御座，望着这决定他们命运的朝堂。
萧桓的目光落在谢渊散乱的发髻和额角的红痕上，又缓缓移到血书上的指印。他想起去年山东赈灾时，亲眼见百姓跪在泥地里，捧着发霉的谷种求 “别再征粮”；想起周毅空荡荡的裤管，那是在大同卫守城时被流矢打断的；想起王老实血书上的 “十七弟兄”，每个名字都划着血泪的痕迹。这些画面比 “开战威名” 更沉重，比 “越权干政” 的诬陷更真实。
“都肃静。” 萧桓的声音打破死寂，带着深思熟虑的沉稳，每个字都透着不容置疑的威严，“谢卿免冠争谏，非为己私，是为国是、为民生，何来‘越权干政’？”
他看向李穆，语气严厉如冰：“威远伯说谢卿误国，可他有血书为证、有核查为据、有玄夜卫密报为凭；你说他越权，却连《大吴会典》都记不住，这才是真正的‘妄议国是’！”
李穆脸色惨白，“咚” 地跪在地上，再也说不出一个字。殿外的冷风穿过回廊，卷起几片落叶打在窗棂上，像在为这场激辩的转折轻吟。谢渊望着御座，眼中的血丝渐渐褪去，取而代之的是一丝微光 —— 这场以命相搏的国是之争，终于有了转机。
片尾
萧桓俯身拿起那卷麻布血书，指尖触到干涸的血迹时，微微一颤。那些暗红的血渍早已结成硬痂，边缘卷翘的麻布上还沾着细碎的沙砾，分明是百姓跪在都察院门前，用指尖蘸着血一个个按上去的指印。他的指腹抚过最上面那个模糊的孩童指印，那印记小小的，边缘还带着不规则的颤抖，像极了孩子害怕时蜷缩的手指。
“这血书，朕收下了。” 萧桓的声音低沉，带着难以掩饰的沉重，目光扫过血书上层层叠叠的指印时，喉结微微滚动。他将血书郑重地放在御案中央，用镇纸压住边角，仿佛压住了万千百姓的期盼。
殿中寂静得能听到檀香燃烧的轻响，萧桓抬起头，目光陡然变得锐利如鹰，扫过李穆惨白的脸、王瑾颤抖的手、群臣各异的神色：“即日起，命谢渊牵头，会同户部尚书王佐、兵部尚书周毅，三司联查边军粮草军械！”
他加重语气，每个字都像砸在金砖上，震得殿梁嗡嗡作响：“查粮草去向，从入库到发放，每一笔都要对上清册；查军械优劣，从锻造到拨付，每件都要验明成色！凡贪腐军饷者、伪造军情者、勾结外敌者，无论勋贵爵位多高，宦官权势多大，一律严查！”
萧桓的手按在血书上，指节因用力而发白：“查出来的，按《大吴律》从重治罪，抄没家产充作军饷！朕要让边军弟兄知道，朝廷看得见他们的苦；要让百姓知道，朕不会让他们的血白流！”
御案上的烛火在他眼中跳跃，映出不容动摇的决心。李穆瘫跪在地上，猩红袍角在金砖上拖出狼狈的褶皱；王瑾的三角眼翻白，几乎要晕厥过去；只有谢渊望着御案上的血书，散乱的发髻间，眼角有泪光闪动，却挺直了脊背，像终于等到阳光的劲草。
卷尾
《大吴史?谢渊传》 载：“德佑二十九年九月二十廷议，威远伯李穆劾谢渊‘越权误国’，渊免冠叩首，捧边民血书力辩：‘边军缺粮、百姓畏役、寇盟存疑，皆为实据。’血书指印累累，群臣震慑。帝纳其言，命渊核查边军粮草，严查伪造情报者。
论曰：‘古之诤臣，以死明志；谢渊之诤，以民为盾。免冠非不敬，乃以国是为重；血书非耸听，乃以民生为念。此议之后，主战派气焰大挫，核查之令通行，为德佑朝稳边奠定关键一步。’
（德佑二十九年九月二十夜，玄夜卫奏报：李穆密令家丁销毁龙州贸易账册，王瑾遣人暗杀南越奸细灭口 —— 查案之路，已然凶险。）”
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