沈炼抱拳领命，忽然想起勘验现场时的细节，从袖中掏出片碎布：“对了，王林‘自尽’前，曾让小太监去取‘晋商张的信物’，小太监被咱们拦下时说，信物是个木盒，上面刻着‘和’字。但搜查值房时没找到木盒，暗哨见李穆的管家在镇刑司外鬼鬼祟祟，恐是被他们抢先一步拿走了。”
谢渊接过碎布，那是从王林袖口扯下的，上面沾着淡淡的龙涎香 —— 正是镇刑司的值房香。他将碎布攥在掌心，指尖传来粗糙的触感：“那木盒定是李穆与王林勾结的铁证，或许藏着分赃的明细，甚至…… 牵扯更多人。”
油灯的灯芯爆出个火星，将两人的影子投在墙上，忽长忽短。沈炼看着谢渊眼中的决心，将绣春刀的刀鞘握得更紧：“暗哨已盯着李穆的管家，只要木盒露面，定能截住。” 谢渊点头，目光转向窗外的夜色，那里藏着无数双眼睛，有贪婪，有恐惧，更有他们必须揭开的真相。这场查案之路，才刚刚开始，而暗处的网，早已张开。
次日卯时，天边刚泛起鱼肚白，御书房的烛火却已燃了大半。萧桓身着常服，正对着墙上的《大同卫舆图》出神，图上用朱笔圈着 “阳和堡”“天成寨” 的位置，旁边批注着 “粮尽待援” 四字，墨迹已有些发干 —— 那是昨夜他亲手所写。案上堆着未批的奏折，最上面一封是周毅半个月前的请粮奏疏，此刻看来字字泣血。
“陛下，谢御史求见。” 李德全的声音刚落，谢渊已捧着密报快步而入，青袍的前襟沾着晨露，袖中露出半截玄夜卫的密报封皮。他将密报在御案上展开，动作沉稳却难掩急切：“陛下，玄夜卫查到王林与山西粮商张万仓往来密切，这是账册残页、商队路线图，还有汇通钱庄的银钱流向记录。”
萧桓的目光落在密报上，首先映入眼帘的是那张《商队路线图》，图上用墨笔标着从太原到京师的驿道，每个驿站旁都注着 “镇刑司驿馆歇脚”“威远伯府印信放行” 的字样，朱砂点的 “汇通钱庄” 格外刺眼。他指尖抚过 “每月初五 银五千两” 的账册残页，墨迹里还沾着未烧尽的纸灰，显然是从火盆里抢救出来的。
“张万仓……” 萧桓的声音沉了沉，想起去年冬衣案的卷宗里见过这个名字，“他是李穆妻弟张通判的表亲，朕记得当时查他以次充好，还是李穆在朕面前保的他，说‘商贾逐利难免’。” 他捏紧密报，指节泛白如霜，“原来不是逐利，是勾结贪腐！王林每月五千两，一年六万两，这银子分明是军粮换来的血钱！”
谢渊躬身道：“据玄夜卫暗哨回报，张万仓的商队打着‘送药材’的幌子，实则用樟木箱装银，每箱五十锭，路引上盖着威远伯府的朱印，沿途关卡见印不敢查验，直接放行入镇刑司。汇通钱庄的掌柜是李穆远房表叔，所有赃银都存在那里，账目用暗号记录，‘晋’代表山西，‘月’代表五千两。”
萧桓猛地一拍御案，龙纹镇纸被震得跳起寸许，案上的茶杯晃了晃，茶水溅在密报上，晕开一小片水渍。“朕就知道王林死得蹊跷！” 他的声音带着雷霆之怒，目光扫过密报上 “颈骨二次断裂” 的尸检记录，“哪里是畏罪自尽，分明是被同伙灭口，怕他供出幕后之人！”
“传旨！” 萧桓站起身，常服的下摆扫过案边的奏折，“户部即刻派精于查账的主事，持朕手谕彻查汇通钱庄，所有账册、银箱一律封存！玄夜卫指挥使沈炼率暗哨暗中协助，若遇阻挠，可先斩后奏！” 他顿了顿，目光转向山西方向，“再给沈炼传密信，让山西暗哨严密监视张万仓，加派护卫守太原城门，不许他以任何名义离开太原，违令者格杀勿论！”
谢渊躬身领旨，双手接过圣旨时，见萧桓的指尖仍在微微发颤 —— 那是震怒，也是痛心。他刚要转身，萧桓却又唤住他，声音压得极低：“王林的账册残页上，还有‘兵部’二字，虽然被烧得只剩半个‘兵’字，但墨色与‘晋商张’一致。”
谢渊心头猛地一震，手中的圣旨差点滑落 —— 兵部尚书赵庸是李穆的同年，去年 “冬衣采办” 的批文就是他签发的，若他也牵涉其中，这贪腐链就从地方延伸到了中枢，查起来更难了。
“陛下圣明。” 谢渊稳住心神，沉声应道，“臣这就告知沈炼，凡查案涉及部院官员之处，无论职位高低，必先密报陛下，候旨再行处置，绝不敢擅动。” 他知道萧桓的顾虑 —— 兵部掌军务，若尚书涉案，恐动摇军心，必须慎之又慎。
萧桓点点头，目光重新落回《大同卫舆图》，指尖在 “大同城” 上重重一点：“告诉沈炼，查账册、抓奸佞都要快，但绝不能惊动军务，更不能让北元知道朝廷内乱。边军还在等着援兵，朕不能让他们在寒风里心寒。”
谢渊领旨退下时，晨光已透过窗棂照进御书房，将萧桓的身影拉得很长。案上的密报在风中轻轻颤动，仿佛在诉说着那些藏在银箱里的龌龊，和边关将士未凉的热血。这场始于粮册的查案，已悄然触碰到更危险的漩涡，而他们必须在风浪中站稳脚跟，才能还边军一个公道。
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