承天门外的雪已没过膝盖。岳峰跪在那里两天了，睫毛上结着冰碴，每说一句话都带起白雾："校尉大哥，你看这血书上的名字，王二狗，十七岁从军，去年在阳曲卫断了条腿；赵老栓，守了三十年雁门关，儿子死在黑风口......" 他声音越来越哑，冻僵的手指却把血书护得更紧，"他们求的不是官，不是钱，就是想多口吃的，守住这城门，不让北元的骑兵进来......"
守门校尉握着长戟的手松了松。他今早换岗时，见玄夜卫悄悄给岳峰塞了块麦饼，那将军却掰成小块，对着宣府卫的方向举了举，才小口小口咽下去。雪落在岳峰的肩头，积得像座小丘，他却像浑然不觉，只是一遍遍地说："求陛下看看，求陛下......"
不远处的街角，谢渊被两名镇刑司缇骑按在墙上，嘴角渗着血。他望着那道跪着的身影，突然扯开嗓子喊："岳将军！风宪司已经查到大同卫的账了！赵谦倒卖的粮，都进了李嵩的粮仓！" 缇骑堵住他的嘴，他却还在挣扎，眼睛死死盯着宫门的方向 —— 那里，朱红的宫门紧闭着，像一道隔断了君臣与家国的墙。
第三日清晨，一个老太监从宫门内走出，传萧桓口谕："边事已命兵部议，岳峰速回营，毋得滋扰。" 岳峰猛地抬头，见太监袖中露出半片锦缎 —— 那是李嵩府中常用的料子，心沉如冰。他将血书举过头顶，声音嘶哑："臣愿以死明志，求陛下一看！"
谢渊在朝堂与李嵩争执时，手里举着血书中的一页："周诚，宣府卫老兵，戍边二十三年，其子战死阳曲，现冻饿卧病 —— 这样的人，会是岳峰逼宫的同党？" 李嵩冷笑："血书可伪造！去年朔州卫就有将官割手指染墨，骗朝廷粮饷。"
争执间，沈炼带着周诚的儿子周小五闯入，少年捧着父亲的断指哭道："我爹写血书时，冻得握不住笔，是咬着手指写的！" 殿上百官哗然，谢渊趁机道："陛下若不信，可遣风宪司往宣府查验，看边军是否真如血书所言。" 萧桓坐在龙椅上，望着少年冻裂的脸，突然闭了眼。
岳峰被 "护送" 回宣府。离京前夜，谢渊悄悄递给他一封密信："陛下虽未应允，却命风宪司暗查边粮，李嵩党羽已有收敛。" 岳峰望着京城方向的灯火，将血书残页贴身藏好。车过居庸关时，见道旁有冻死的边军遗骸，用草席裹着，心口像被雪块堵住。
他不知道，此刻的文华殿里，萧桓正对着那封未拆的血书发呆。李德全劝道："陛下，李大人说的是，边将不可纵。" 萧桓却想起永熙帝临终前的话："守边者，守的是江山，也是民心。" 烛火摇曳中，他终是将血书锁进了密匣。
片尾
《大吴史?德佑本纪》载：" 十三年冬，岳峰二次叩阙虽未得增兵之诏，然三卷血书遍传京师，士民争相传阅，闾巷皆言 ' 边军苦 '。帝闻之，夜不能寐。次年正月，特命风宪司指挥使谢渊持节巡边，渊遍历宣府、大同诸卫，见戍卒衣草食雪，粮窖空如悬磬，归奏于朝，附验得镇刑司克扣粮册七帙。
帝震怒，命三法司会鞫，查实李嵩党羽借 ' 监军 ' 之名，岁侵边粮二十万石，转贩于北元及内地藩王。遂斩镇刑司千户张迁、大同卫指挥使赵谦等五人，戍边者十有三，李嵩虽暂免株连，然其柄国之权渐衰。
是月，帝发内帑三十万石济边，命兵部依永熙旧制，复设 ' 边粮直输制 '，罢镇刑司介入之权。粮车抵宣府时，岳峰率士卒迎于关外，见麻袋火漆完好，当众启封，新米盈仓，三军哭拜于雪地，声震雁门。"
卷尾
德佑十三年冬的这场叩阙，终以岳峰带血书返营落幕。时人或谓帝心难测，或叹权臣当道，却不知文华殿的烛火下，萧桓摩挲血书封皮的指腹，早已沾透墨迹 —— 那墨迹里，有边军的冻疮血，有朝堂的猜忌泪，更有大吴江山的隐忧。岳峰的执着，非为一己之功，实为千疮百孔的边镇求一线生机。他跪于承天门外三日，雪落满肩如披霜甲，所求不过 "君视臣如手足" 的旧例。谢渊鸣钟闯殿，沈炼持牌护忠，亦非逞一时之勇，而是深知 "边军溃则国本摇" 的危局。
李嵩之流以 "防逆" 为名壅塞言路，看似为君分忧，实则以权术织网，将边军的骨血化作自己的筹码。他们算准了帝王对 "边将权重" 的忌惮，却算漏了民心如秤 —— 周小五捧父断指泣于朝堂时，百官侧目，便是民心未泯的明证。
后数月，谢渊巡边所至，见宣府卫士兵以枯草裹腹、冻毙者枕藉于途，归来后直书 "边军之苦，亘古未有"，萧桓览之恸哭，始下决裁镇刑司、济边饷。此皆源于冬日叩阙的余响 —— 那封未拆的血书，终成刺破迷雾的光。
史官曰："治国如驭马，边军为蹄，朝臣为缰，君心为策。蹄疲而缰紧，策乱则马蹶。德佑之冬，岳峰以血书为鞭，抽醒的何止是帝心，更是藏于权术之下的国本。"
血书凝雪映天阍，三日叩门门不开。不是君王无恻隐，权奸环伺恐生灾。终凭直道昭千古，犹记寒营骨未埋。莫叹忠言多逆耳，江山安稳赖公台。
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