"王总兵不肯画押？" 李谟将戒子往案上一搁，发出清脆的响。案上摊着份供状，"岳峰旧部私通北元，王庆佐证" 的字样已用朱笔圈好，只等最后一个指印。"你那八百石粟米，到底给了谁，镇刑司的账册可记着呢。"
王庆的指甲深深掐进掌心，血珠滴在供状的 "证" 字上。他想起腊月转运那批粮时，李谟的亲随说 "先存镇刑司粮仓，待核查后再发阳曲卫"，如今却成了扣在自己头上的枷锁。"岳将军待我有救命之恩..."
"救命之恩？" 李谟突然笑了，从袖中抽出张纸，上面是岳峰调职蓟州卫的文书，"他现在就是个无权无势的总兵，保得住你？" 他凑近王庆耳边，声音黏得像蛛网，"你儿子在国子监读书，上个月还领了李首辅的赏 —— 这层关系，要不要让圣上知道？"
窗外的风卷着雪打在窗纸上，像无数只手在拍。王庆望着供状上空白的指印处，突然想起岳峰在雁门关教他的话："当兵的刀，该砍向外敌，不是自己人。" 可此刻，这把刀却被人架在了自己脖子上。
卯时
镇刑司刑房的惨叫声刺破晨雾。刘显被铁链吊在横梁上，脊背上的皮肉翻卷着，"通敌" 二字的烙铁印正往外渗着黄脓，每动一下，铁钩穿过的琵琶骨就发出咯吱的响，像要断了。
李谟捏着支狼毫，蘸着刘显的血在供状上补写 "岳峰旧部周平参与"。血珠在纸上晕开，他突然想起李嵩的嘱咐："把玄夜卫也扯进来，让圣上觉得处处是党羽。"
"李谟你个奸贼！" 刘显的嗓子已喊得嘶哑，血沫子从嘴角漏出来，"那八百石粮是你让人换了北元的草料，还想栽赃岳将军？" 铁链剧烈晃动，带得房梁上的灰尘簌簌落下，沾在李谟的蟒袍上。
站在一旁的王庆突然别过脸，不敢看刘显的眼睛。昨夜李谟给他看的 "证据" 里，有周平与北元使者交谈的画像，画中周平的玄夜卫腰牌歪在腰间 —— 那是去年周平在大同卫救他时，被流矢打歪的，此刻却成了通敌的铁证。
李谟将染血的供状往王庆面前一推，朱砂印泥在旁摆着，红得像刚剜出的心。"画押吧，" 他拍了拍王庆的肩，"阳曲卫的麦子快熟了，你总不想让弟兄们的血汗，都成了谋反的罪证。"
辰时
文华殿的鎏金铜炉里，安息香的烟缕顺着龙纹梁柱盘旋，与殿外飘入的雪气撞在一处，散出清冽中带着诡异的香。萧桓指尖叩着御案，案上摆着两物：谢渊呈上的阳曲卫屯田账册，与李谟送来的狼头旗残片。
"陛下，此旗残片的缺口边缘平整，显系人为裁剪。" 谢渊伏地叩首，朝服的下摆沾着雪，在金砖上洇出浅痕，"阳曲卫去年亩产三石，皆有户部监粮官的朱印为证，何来私囤兵器谋反？"
李谟站在一旁，玄色蟒袍上的金线在晨光里闪，像条吐信的蛇。"谢尚书有所不知，" 他慢悠悠地说，"北元常以屯田为饵，诱边军私通。这账册上的 ' 八百石粟米 '，去向至今不明，恐已落入敌营。"
萧桓的目光落在账册的 "大同卫" 三字上，突然想起昨夜李德全递的密报：王庆的儿子在国子监与北元质子过从甚密。他抓起狼头旗残片，缺口的形状竟与谢渊呈上的屯田文书边角破损处惊人地吻合 —— 那文书是王石头按过指印的，指印边缘还带着麦秸的毛刺。
"谢尚书，" 萧桓的声音突然冷下来，"你可知私扣军粮，按律当斩？"
巳时
三法司会审堂内，周立仁的手在卷宗上抖得厉害。案上摊着王庆的屯田账与镇刑司的粮册副本，两处记载的 "八百石" 数目虽合，可账册的纸纹新旧却差着半年 —— 王庆的账是去年腊月的麻纸，镇刑司副本却是今年正月的宣纸。
"周大人何故迟疑？" 李谟把玩着茶盏，盏沿的茶渍圈像道解不开的锁，"王庆自己都认了，这批粮是给岳峰旧部的 ' 过冬费 '，难道还能有假？"
谢渊突然起身，朝服的玉带撞在案角，震得笔墨纸砚齐齐作响。"认了？" 他抓起王庆的供状，指腹划过 "通敌" 二字，"用烙铁烫出来的供词，镇刑司也敢当铁证？" 他转向吴景明，"大理寺验过刘显的伤，那烙铁印是新烫的，与供状日期差着三日 —— 这如何解释？"
吴景明的脸涨得通红，喉间发紧。今早李嵩府的人送来帖子，说他外放的儿子已在赴任途中，帖子末尾画着个狼头，与镇刑司呈的残片一模一样。他低下头，指尖抠着朝笏上的裂纹，那是去年为阳曲卫冤案叩门时，被门环撞的。
堂外突然传来喧哗，玄夜卫押着个镇刑司缇骑闯进来。"大人，" 缇骑跪在地上，怀里揣着本账册，"这是从李谟亲随房里搜的，记着八百石粟米换成了北元的战马，藏在大同卫旧粮仓！"
午时
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