周立仁的指尖在账册上划过 "三月廿五" 的日期，那天正是李谟去镇刑司巡查的日子。他忽然想起李嵩今早的话："有些案子，糊涂着比清楚好。" 此刻才懂，那是在给他递话。
李嵩在首辅府的密室里翻着密信，李谟的字迹歪扭，显是慌乱中所写："油桶已处理，张二狗需灭口。" 他将信纸凑到烛火上，火苗舔着纸边，映出他眼底的阴翳 —— 当年魏王萧烈谋反案，就是因一个油桶上的火漆露了馅。
"去告诉张全，" 李嵩对着阴影里的亲随吩咐，"让他在三法司会审前，给张二狗灌 ' 哑药 '—— 镇刑司的 ' 失声散 '，三日便会让舌头烂掉。" 他望着窗外的雨，"谢渊想借这个案子扳倒咱们，没那么容易。"
亲随刚要退下，却被李嵩叫住："等等，把镇刑司的 ' 备用账册 ' 换了 —— 把 ' 李谟 ' 的名字改成 ' 岳峰旧部 '，就说... 是岳峰让人买通张二狗。" 他冷笑一声，"玄夜卫能找证据，咱们就能造证据。"
三法司会审当日，张二狗被押上堂时，嘴角淌着黑血，舌头已烂得说不出话。李谟站在证人席上，捧着 "备用账册"："陛下请看，这是岳峰旧部与张二狗的交易记录，上面有他们的指印。"
谢渊突然冷笑："李佥事的账册倒是新鲜，纸是江南的桑皮纸，墨是宣府的松烟墨 —— 岳峰旧部哪来这两样东西？" 他转向萧桓，"臣请传江南织造局监督王显，他必知火油去向。"
王显被玄夜卫从织造局带来，跪在堂下瑟瑟发抖："回陛下，三月廿三，李佥事的姐夫... 让小的发七桶火油去宣府，说是... 镇刑司要用。" 他掏出回执，上面有李谟的朱印，与油桶上的印鉴一致。
李嵩出列奏道："陛下，王显与谢渊同是永乐二十年进士，必是串供！" 他指向张二狗，"凶犯已哑，无证可对质，此案当以 ' 玄夜卫构陷 ' 论处！"
萧桓盯着案上的火漆拓印，又看了看张二狗烂掉的舌头，指节在龙椅扶手上敲出轻响。他想起元兴帝的《驭下录》："特务司之争，需制衡，不可偏信。" 若严惩李谟，镇刑司必乱；若放过，玄夜卫与谢渊又岂能甘心？
"沈毅。" 萧桓突然开口，目光扫过玄夜卫指挥使，"你说镇刑司有账册？" 沈毅叩首："是，第三柜，标着 ' 密' 字的青布包。" 萧桓对李德全道："去取来。"
李嵩的脸色瞬间发白，那账册里记着他挪用军饷的事，本想借焚仓案掩盖。谢渊看着他发抖的手，忽然明白 —— 李谟烧仓，不仅是为陷岳峰，更是为销毁李嵩的贪腐证据。
账册送到御前时，青布包上的墨痕还很新。萧桓翻开第一页，"德佑十四年正月，挪用宣府卫军饷五千两" 的字迹赫然在目，落款是李嵩的私印。他猛地将账册摔在地上，纸页散落，露出里面夹着的李嵩与李谟的密信："待焚仓事成，岳峰倒台，便将军饷案推到他头上。"
李嵩伏地叩首，额头撞出血："陛下，是... 是李谟伪造！" 李谟却突然哭喊："首辅让我做的！他说... 说岳峰不倒，咱们都得死！"
谢渊出列："陛下，李嵩、李谟构陷忠良，贪墨军饷，按律当斩。然镇刑司不可一日无主，臣请以周立仁兼领，重整法纪。" 他顿了顿，"岳峰在宣府卫缺粮，当速调大同卫粮草支援。"
萧桓望着阶下互相撕咬的两人，李嵩的朝服前襟已被自己的指甲抓破，"李谟伪造文书" 的嘶吼在奉天殿回荡；李谟则死死攥着那册贪腐账册，指腹抠进 "李嵩私印" 的朱痕里，血珠顺着纸页往下滴。龙案上，谢渊递上的 "宣府卫告急文书" 还带着边关的尘土，"北元夜狼部已围助马堡，三日无粮则城破" 的字迹被朱笔圈了又圈，像道催命符。
"够了。" 萧桓的声音不高，却让殿内瞬间死寂。他指尖在《元兴帝训》的 "驭下篇" 上轻叩，那里写着 "权臣互斗，当斩其首，余者流放，以儆效尤"。"李嵩革职，流放辽东三万卫，家产查抄入军仓；李谟斩立决，曝尸三日，以慰宣府卫士卒；张二狗..." 他顿了顿，望着那瘫在地上的汉子，"免死，充军漠北，永不得还。"
李嵩突然膝行向前，拖着镣铐在金砖上划出刺耳的响："陛下！臣辅佐三朝，功在社稷！岳峰久掌边军，若不制衡，必成魏王第二！" 李谟却在旁冷笑："首辅大人忘了？当年雁门关救你的，可不是镇刑司的刀，是岳峰的箭！"
谢渊出列厉声驳斥："李嵩休要混淆视听！《大吴律》' 谋逆篇 ' 明载 ' 构陷忠良者，与反贼同罪 '，你挪用军饷、纵令焚仓，罪加三等！" 他转向萧桓，"陛下，宣府卫缺粮已逾五日，臣请即刻调大同卫粮草驰援，由玄夜卫押解，确保无虞。"
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