北元的第二波攻城开始时，城上的石头也快扔完了。王庆看着最前排的士卒用断矛戳云梯，那些矛杆是从民房拆来的椽子，原本该架在梁上挡风雪，此刻却成了救命的家伙。矛杆上的裂痕像士卒们冻裂的嘴唇，豁口里渗着血丝 —— 方才北元的火箭射上来，烧着了半个箭楼，不少弟兄的棉袄还冒着烟。李谟在一旁的箭窗下写密信，狼毫笔蘸着朱砂，笔尖在 "王庆通敌，纵敌近城" 八个字上顿了顿，又添了句 "城西铁铺匠人可为证"，仿佛城楼下的厮杀只是给他磨墨的背景音。
"李监军，" 王庆的声音裹着雪粒，像含着冰碴子，"城西关厢有三家铁铺，让弟兄们去取铁器熔箭，再迟... 城真的破了。" 李谟抬眼时，笔尖的朱砂滴在 "通敌" 二字中间，晕成个暗红的点。"军器需有兵部照验，私取民铁便是谋逆。" 他用袖口擦了擦笔锋，语气轻得像雪花落地，"王总兵忘了？魏王萧烈当年在乐安州，就是这么借着 ' 防北元 ' 的由头，私造甲胄起的事。元兴帝亲征才平了叛乱，这《皇明祖训》里写的，你当是戏文？"
这话像支冰锥，顺着王庆的喉头扎进心口。他想起十年前雁门关那夜，岳峰替他挡的那支狼牙箭，箭头穿透的正是护心镜上 "忠" 字的位置，血当时就染红了那字。如今这字被李谟提在嘴边，倒成了勒紧他脖子的绳。城楼下传来北元兵的呐喊，最前头的云梯已搭上垛口，一个戴铁盔的敌兵正往上爬，头盔上的雪簌簌往下掉，像极了当年雁门关雪地里滚来的头颅。王庆突然抓起身边半截矛杆，裂缝里还卡着块头皮，是刚才牺牲的小兵的。
"张猛，带弟兄们去铁铺。" 他的声音突然沉下来，压过了撞门声，"就说本总兵下令，战后十倍赔偿。" 李谟的脸色瞬间变了，缇骑们的刀又往前送了送。王庆没看他们，只是望着城下越来越近的狼头旗，掌心的血顺着矛杆往下淌，在冻硬的砖地上积成小小的血泊。
暮色漫过城墙时，王庆派去突围求援的三个亲卫回来了两个，背上插着镇刑司的弩箭。"飞狐口... 缇骑... 不让过..." 伤兵咳着血，从怀里掏出揉烂的信，"岳将军... 说他被镇刑司的人盯着... 抽不开身..."
李谟接过信，冷笑一声："果然通敌。" 他转身对缇骑道，"把这信送京，就说王庆与岳峰私通，故意让北元攻城。" 王庆突然按住他的手，指节因愤怒而发白："李谟！你扣箭、阻援，就是想让大同卫变成阳曲卫第二，好再攀个 ' 平叛 ' 的功！"
暴雨如注，砸在大同卫西城楼的箭孔上，溅起的水花混着血珠顺着砖缝往下淌。两个死去的亲卫蜷缩在垛口下，半陷在被雨水泡软的泥里，湿透的甲胄贴在身上，像两片沉重的败叶。王庆的靴底碾过积水，水花溅在亲卫圆睁的眼上，他别过脸时，正撞见李谟抬手掸袖 —— 那身貂裘早被暴雨淋透，绒毛黏成一绺绺，却仍要维持着体面，仿佛城楼下的厮杀只是檐角的积水，抖抖就能落净。
"王总兵还是想想，城破后怎么跟陛下解释吧。" 李谟的声音裹着雨沫，每个字都滑溜溜的，"十万箭簇原封不动锁在库中，你却让弟兄们用石头拼杀，莫说镇刑司参你，便是北元的史书，也要写 ' 大吴守将自弃利器 '。" 他忽然俯身，指尖点向泥里的箭库账册，雨水正把 "李嵩手批" 四个字泡得发胀，"哦，这账册怕是留不住了 —— 也好，省得污了陛下的眼。"
宣府卫的帅帐被暴雨捶打得噼啪作响，帐顶漏下的雨珠在舆图上洇出一片模糊，正好盖住大同卫的位置。岳峰的指腹在飞狐口的标注上反复摩挲，粗糙的麻纸被按出深色的印子，像要把那道关隘硬生生按进掌纹里。沈毅刚掀帘进来，玄色披风上的水珠便滚了一地，带着京郊煤烟与雨水混合的酸气："镇刑司在飞狐口设了三道卡，每道卡都竖着 ' 李首辅手谕 ' 的木牌，缇骑的刀出鞘三寸，说 ' 擅闯者以谋逆论 '。" 他抹了把脸，雨水顺着下颌线滴在岳峰的靴尖，"谢尚书在刑部查箭库底册，李嵩却拿着您求调兵的奏疏拍了案，说 ' 边将在外，竟敢遥控朝局 '，硬是把账册压了回去。"
"遥控朝局？" 岳峰猛地拍案，案上的箭杆震得直跳，尾羽扫过烛火，溅起一串火星。暴雨撞在帐壁上，把他的怒吼撕成碎片，"他们是想让大同卫的弟兄死光！" 他扯开领口，露出锁骨处的旧伤 —— 那是十年前雁门关缺粮时，被自己人用刀柄砸的，当时镇刑司也是扣着粮草不发，说 "需验明岳峰无通敌迹"。此刻旧伤在潮湿里隐隐作痛，像在提醒他，有些刀从来就不长眼，专砍自己人的骨头。
周平捧着刚从铁匠铺取来的箭头进来，铁腥味混着雨水扑面而来。那些箭头是用百姓捐的铁锅熔的，边缘还带着不规则的卷边，在烛火下泛着毛糙的光："将军，宣府的铁器真见底了，连城隍庙的铁香炉都拆了。要不... 咱们硬闯飞狐口？" 岳峰望着帐外的雨幕，雨线密集得像北元的箭阵，恍惚间竟映出大同卫城楼上的血色 —— 王庆那家伙总爱把 "弟兄" 二字挂在嘴边，此刻怕是正举着断矛骂娘。"闯。" 他抓起案上的令旗，旗面被漏雨打湿了半截，"就算被李嵩安个 ' 擅离职守 ' 的罪名，老子也不能让王庆死在城里！"
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