谢渊接过清单，上面写着 "上等米一千石，腊肉五十担"，落款是 "兵部侍郎张诚"。他突然想起去年冬天，顺天府的米价涨了三成，而内库的账目上，多了 "边地贡米" 一项。
同日午后，李谟的帐内。谢渊把清单拍在案上，李谟的手一抖，酒杯里的酒洒了出来。"谢大人，这... 这是伪造的！周瑾那老东西，跟岳峰勾结，想害我！"
"勾结？" 谢渊指着帐外，"城外有多少弟兄在啃树皮，你帐里就有多少酒肉。李谟，你可知 ' 克扣军粮 ' 按律当斩？"
李谟突然笑了，从怀里掏出个小册子："谢大人，咱家也有东西给你看。这是岳峰与襄王萧漓的往来书信，说... 说等城破了，就献城降北元。"
谢渊拿起册子，翻了几页，突然把册子扔回给李谟："字是摹的，墨是新的。李嵩教你的？" 他逼近一步，"你以为扣住军粮，逼死岳峰，就能让襄王趁机夺权？"
李谟的脸瞬间没了血色："你... 你怎么知道？"
"镇刑司的密档，我看过。" 谢渊盯着他的眼睛，"你以为张诚压下求援信，是为了什么？为了让北元破城，好给岳峰按个 ' 通敌 ' 的罪名。"
帐外突然传来呐喊声，赵二郎冲了进来："谢大人！弟兄们抢了缇骑的粮仓，李谟的人在反抗！"
谢渊的奏疏送抵京城。紫宸殿内，萧桓捏着奏疏，手指抖得厉害。"煮皮甲... 啃鼠... 李谟！张诚！" 他把奏疏摔在地上，龙椅前的地砖被震得发响。
"陛下息怒。" 李德全连忙捡起奏疏，"谢大人还说... 已抓获李谟，查出张诚与李嵩勾结，扣粮是为... 为构陷岳峰。"
萧桓猛地站起来，走到殿外，望着北方。那里是大同卫的方向，此刻或许还能听到哭声。"传旨！" 他声音发哑，"斩李谟于大同卫，曝尸三日！张诚革职下狱，查抄家产！"
"那... 那李嵩？"
萧桓沉默了。李嵩是首辅，是他复位的功臣。他想起谢渊奏疏里的最后一句："陛下，今日大同可煮甲，明日京师便无甲可煮。"
"让谢渊... 继续查。" 他转身回殿，龙袍的下摆扫过地上的奏疏，"另外，发内库粮五千石，驰援大同卫。告诉岳峰，朕... 对不住他。"
大同卫。第一车粮终于运进了城。岳峰站在粮车旁，看着士兵们捧着米袋哭，有的直接抓生米往嘴里塞。
"岳将军，谢大人让我把这个给你。" 沈毅递过一个包裹，里面是件新甲，"说... 等开春，咱们一起去阳和口，给战死的弟兄立碑。"
岳峰摸着新甲的甲片，突然笑了，笑着笑着就哭了。他想起那个断腿的小兵，再也等不到娶媳妇了。
片尾
城楼积雪三尺，谢渊立在箭垛边，指腹摩挲着周瑾供词上的褶皱。墨迹已干，却仍似能触到那份战栗 —— 周瑾说，缇骑营的火盆总烧着上好银炭，李谟捧着烫酒笑："这世道，规矩是给送死的人定的。"
风卷雪沫扑在脸上，他转头望向南瓮城。那里的雪堆里，还埋着去年冬天的骨殖。玄夜卫查勘时回报，每具遗骸的指骨都深深嵌在兵器柄上，有的刀鞘里还揣着半块冻硬的皮甲碎片 —— 那是他们最后试图煮烂的口粮。
"守的不是规矩啊......" 谢渊对着虚空低语，哈出的白气撞上冰冷的城砖，瞬间消散。雪落在供词上，融成细小的水痕，晕开 "土地" 二字。
卷尾语
《大吴史?谢渊传》赞曰："大同之困，内外相蒙，士啖皮革而不解，民掘草根以继命。当是时，群小扼喉，权宦磨牙，渊独提三尺法，冲风冒雪，历九死而查奸佞。其所争者，非仓廪之实，乃天地之公；所守者，非簪缨之荣，乃黎元之望。"
《吴伦汇编》评："德佑十四年冬，大同城上哭声响彻三辅，非独饿殍之哀，实乃国脉之痛也。夫北元之狼，噬人肌骨；而苛政之螫，蚀国根本。渊后整粮道、黜贪墨、立军规，皆肇于此。故曰：忠贤之剑，能斩奸邪；三军之心，可固金汤。"
《边镇杂记》补："渊平李谟案后，取大同卫饿死者所遗兵器，熔铸一鼎，铭曰 ' 守土 '，置边镇帅府。每岁冬，主帅率将吏祭之，其文曰：' 皮可煮，骨可折，此心不可夺；城可危，命可绝，此土不可裂。'"
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