未时，谢渊引着工匠头目至，那匠人手里的尺子还沾着灰 —— 刚从钟楼废墟里量完尺寸。萧桓指着柱上的 "吴" 字，字沟里的血已凝成暗红的晶状："这根柱子，不许修，不许换。神武爷当年定边时说，' 残垣是最好的城防 '，就让它竖着，让后人看看，咱们的将军是怎么用骨头刻下这个字的。"
又看向钟楼废墟："此处建祠，用巷战旧址的砖石。东墙那垛带箭的，西墙卡着衣料的，都给我编号砌进去。" 谢渊躬身应诺，忽从袖中抽出卷供词："陛下，镇刑司旧吏王迁的供词里说，李谟曾派亲随张成来大同，许北元千户 ' 得岳峰首级者，赏银五千两，官升三级 '。张成此刻还在城内，被玄夜卫看押着。"
萧桓猛地转身，目光扫过围观的京营将官。蒋贵下意识地往人群后缩，左手不自觉地按住腰间的鱼袋 —— 那是张禄去年送他的，袋上的玉扣此刻冰得像块铁。"把王迁的供词给蒋侯爷看看。" 萧桓的声音陡然转厉，指尖因用力而泛白，指甲掐进掌心，"让他知道，他保的那些 ' 亲戚 '，是在喝将士的血！张禄替李谟传递消息时，可曾想过阳和口有多少弟兄在啃树皮？"
申时，忠烈祠奠基。萧桓亲手铲起第一抔土，铁铲入地时，"当" 的一声撞上硬物 —— 是半片岳峰的护心镜残片，边缘的弧度正好护住心口，断裂处留着斧劈的斜痕，玄夜卫验过，与北元兵所用的开山斧刃宽吻合。残片背面的刻字 "永熙三年制" 已被血糊住，却仍能辨认出最后那个 "制" 字的尾钩，像把小剑。
玄夜卫呈上从北元兵尸身上搜出的腰牌，檀木牌上 "镇刑司番役刘三" 七个字刻得歪歪扭扭，牌角的磨损处与账册里 "刘三送北元地图三幅" 的记录完全对应 —— 那是他反复摩挲留下的。"周显，" 萧桓将腰牌掷入奠基坑，木牌撞在砖上发出脆响，"传朕旨意，玄夜卫北镇抚司即刻入驻大同，凡与李谟案牵连者，无论官阶，一律锁拿。蒋贵若再敢替张禄遮掩，连他的定西侯印一起缴了！"
蒋贵 "噗通" 跪倒，甲胄撞地的声响在空巷里回荡，冷汗顺着鬓角流进衣领，黏在背上。萧桓却已别过脸，望着岳峰殉难处的断墙，墙根的草从血土里钻出来，嫩黄的芽尖上沾着点红，泪水无声滑落，砸在砖上，晕开一小片深色。
酉时，雨落。起初是细如牛毛的冷雨，后来渐渐密起来，打在残垣上发出 "沙沙" 的响，像无数人在低声诉说。萧桓立于钟楼残柱下，看雨水冲刷砖缝里的血渍，那些被血浸透的地方，雨水流过时竟呈淡红色，顺着砖纹蜿蜒，在脚边汇成小小的溪流。
谢渊捧来岳峰的断矛，矛杆的梨木纹理里还嵌着血泥，靠近矛尖处有圈深深的握痕 —— 是岳峰最后发力时攥出来的。"陛下，医官验过，" 谢渊的声音被雨打湿，显得格外沉，"峰将军死前曾用矛尖在柱上刻字，刻痕有三分深，可惜被北元兵用刀刮去了，只留些木屑在砖缝里。"
萧桓接过断矛时，指尖触到矛杆的糙面，那里还留着岳峰掌心的汗渍印，与自己掌心的汗混在一起。他突然明白，那些被刮去的字，无非是 "忠"、"国" 二字 —— 就像自己此刻想说，却堵在喉头的千言万语。雨水打湿他的龙袍，前襟的团龙纹被浸得发暗，他却浑然不觉，只将断矛紧紧抱在怀中，矛尖的齿痕抵着心口，冰凉的木杆透过衣料传来，仿佛抱着岳峰未冷的身躯。
戌时，帐中的牛油烛燃得正旺，将镇刑司名册的影子投在帐壁上，像张巨大的网。萧桓用银簪挑了挑烛芯，火苗跳了跳，照亮名册上 "李谟" 二字旁的朱批 "斩立决"—— 是今早刚批的。"谢渊，" 他指着名册末页的空白处，那里被虫蛀了个小洞，"这个 ' 王二 ' 是谁？"
"是岳将军的亲兵，十五岁，阳和口守将王忠的遗孤。" 谢渊的声音发颤，从袖中抽出张麻纸，"这是他的户籍抄本，王忠就是三年前因镇刑司扣粮，饿死于阳和口的。王二死时还抱着块刻 ' 吴' 字的砖，砖上的血经玄夜卫验过，与岳将军的血样一致。"
萧桓突然提笔，狼毫笔蘸饱了墨，在空白处添了 "王二" 三字，笔锋穿透纸页，在案几上留下个墨点。"他也是忠烈。" 墨滴在纸上晕开，像他此刻无法平复的心跳 —— 这孩子比自己的皇长孙还小两岁，却已用命护着这块土地。
亥时，月色透帐，在岳峰的军报合集上投下道银辉。萧桓辗转难眠，起身翻看那些泛黄的纸页：德佑十二年三月的军报边角卷了毛，"镇刑司克扣冬衣三百件" 旁，镇刑司的朱批 "虚报" 二字刺得人眼疼；十三年秋的军报上沾着片干草，是从阳和口寄来的，"日食八合，士兵多有浮肿" 的字迹被雨水洇过，显得格外模糊。其中一封里画着个简单的粮仓图，标注 "镇刑司私藏处（距卫所三里）"，与王迁供词里的 "张禄粮仓" 完全吻合。
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