“都静着！” 周明远突然提高声音，把名册重新举起来，对着六十个土堆，一字一句地喊，“弟兄们，张禄伏法了！北元兵退了！这关，咱们守住了！” 他的声音在空荡的城门下荡开，撞在砖墙上，碎成无数细小的片，像是那些没说出口的话 —— 陈三的爹娘还在等着儿子回家娶亲，李狗剩的妹妹还盼着哥哥带雁毛回去做毽子，老营官赵武的孙子明年该启蒙了。
夕阳沉得更低了，把每个人的影子拉得老长，叠在土堆上，像给忠魂盖了层薄被。周明远拔出腰间的短刀，割破指尖，血珠滴在名册的封面上，与赵武的笔迹融在一起。“我周明远在此立誓，” 他举着滴血的手，对着土堆深深鞠躬，“你们未竟的事，我们来做；你们护着的关，我们守着。黄泉路上等着，等我们把这天下的贼都清干净了，就来陪你们喝庆功酒！”
两个少年兵跟着拔刀，断臂的用牙咬着刀鞘，少耳的用左手举刀，刀刃在残阳下闪着冷光。木盘里的首级不知被什么惊了，突然滚了半圈，脸朝着城门的方向，像是在看那支灰雁箭。风卷着名册的纸页哗哗作响，六十个名字在风中颤动，像是在应答。
暮色漫上来时，他们在石圈里点了火。火光照亮了张禄狰狞的脸，也照亮了名册上暗红的字。周明远把首级扔进火里，听着皮肉烧焦的脆响，突然想起赵武常说的那句话：“杀贼不是为了痛快，是为了让活着的人，能抬头走路。” 火苗舔着名册的边角，却没烧透，那些血写的名字在火里泛着暗红光，像一颗颗不肯灭的心。
夜渐深时，城门上的灰雁箭还在抖。周明远披着残甲，站在六十个土堆前，听见风里传来细碎的声响，像是有人在哼忠勇营的营歌。他知道，那是弟兄们还没走，他们在听着，听着这些活着的人，怎样把他们用骨血浸过的城门，守得更牢，守得更久。
后来，有人在城门的砖缝里发现了那本烧剩的名册，残页上的血字被雨水泡得发胀，却依旧能认出 “陈三”“李狗剩” 几个小字。再后来，每次换防，新兵都要对着城门磕三个头，老兵会指着砖缝里的血痕说：“看见没？那是咱营的弟兄，在盯着咱们呢。”
大同卫忠烈祠前的石阶上，百廿名边军士兵跪成三列。他们的甲胄都带着未修的战伤，老张的断臂用布带悬在颈间，狗剩的右腿裹着浸血的破布 —— 这些从巷战里爬出来的幸存者，手里都攥着块从十字街捡的砖，砖上的血痕已发黑，却仍能辨认出是岳峰部的记号。
"弟兄们，举名册！" 谢渊的声音带着沙哑，他将那本浸过血的名册举过头顶。首页的 "岳峰" 二字上，按满了红黑交错的指印，有老兵的，有百姓的，还有王二狗母亲用簪子刻的小十字。玄夜卫百户周显站在祠门内，看着石阶上此起彼伏的血手印，突然想起萧桓在钟楼前说的话："他们的疼，朕得接住。"
廷议消息传来。京营副将马坤派人传话说："李谟乃朝廷命官，当由三法司论斩，边军不得干请。" 话未说完，老张突然将断臂往石阶上砸，砖屑混着血珠溅起来："他克扣粮饷时，怎么不说 ' 朝廷命官 '？他让北元兵砍岳将军时，怎么讲 ' 三法司 '？"
人群后的张老栓突然哭出声，他怀里揣着儿子的半截腰带，上面还留着被北元兵刀劈的裂痕。"我儿才十六，" 老人的声音抖得不成调，"他就想等岳将军退了敌，喝口新米酒... 李谟连这点念想都要抢！"
周显默默记下这些话。他的靴底还沾着从李谟府里搜出的账本残页，"阳和口粮米三千石转北元" 的字迹，与老张说的 "那年冬士兵日食三合" 完全对得上。
镇刑司旧吏的弹劾文书送到谢渊案头。"边军哗噪，有失体统" 八个字刺得人眼疼，落款处盖着 "察奸司" 的新印 —— 这个接替镇刑司的机构，竟还有人敢为李谟说话。谢渊突然将文书拍在狗剩面前，少年士兵的指甲在案上抠出深痕："他们当我们要的是热闹？我们要的是岳将军能闭眼！"
玄夜卫的密报恰在此时送到，说李谟在诏狱里仍喊 "宗室有我保人"。谢渊盯着密报上的 "宗室" 二字，突然想起岳峰血书里的话："内奸盘根，非杀不足以平愤。" 他抓起名册往皇城方向走，甲叶碰撞声惊飞了祠前的乌鸦。
萧桓在文华殿见了谢渊。名册放在龙案上，字旁的血指印特别小，是那孩子自己按的，如今成了母亲凭吊的标记。"朕知道你们要什么，" 萧桓的指尖抚过血痕，"但李谟案牵连甚广，贸然用其祭灵，恐宗室生乱。"
谢渊突然跪下，甲胄撞在金砖上的声响格外脆："陛下！当年岳将军守钟楼，明知镇刑司通敌，仍死战不退 —— 他怕的不是北元，是寒了边军的心！" 他解开衣襟，露出左肋的伤疤，"这是巷战时为护岳将军挨的，臣敢以这伤担保，边军要的不是报复，是公道！"
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