正在这时，谢渊一身戎装走进来，甲叶上还沾着操练时的雪粒，鬓角的头发也被风吹得散乱。他一眼就看到了李东阳手里的榜文，脸色却没什么波澜，只是声音比往常沉了些：“首辅，此乃内奸作祟无疑。瓦剌刚退，他们就造这种谣言，无非是想乱我京师民心，等瓦剌再回来时，咱们不攻自破。臣请陛下下旨，令玄夜卫彻查，揪出背后主谋，还百姓一个真相 —— 也还臣一个清白。” 他说这话时，目光坦荡，没有丝毫慌乱，仿佛那榜文上骂的不是自己。李东阳看着他，突然松了口气：“好，我这就跟你去见陛下，定要查个水落石出。”
萧桓接到奏请时，正在御书房看京营的操练记录，上面写着 “锐士七千，皆能执刃迎敌，火器命中率逾七成”。听到 “匿名榜文” 的消息，他猛地把记录扔在案上，龙椅的扶手被攥得咯咯响：“岂有此理！谢尚书刚练强京营，瓦剌才退，就有人敢造谣惑众！传朕旨意，周显率玄夜卫文勘房、街巷巡防千户所，即刻彻查，三日之内必须有线索！若查不出，玄夜卫上下都要担责！”
周显领旨后，第一时间带人设卡，不许任何人再撕毁或张贴榜文，又亲自把京营辕门外那张最完整的榜文揭下来，小心翼翼地卷好，带回玄夜卫文勘房。文勘房主事张启早已备好勘验工具：几锭不同的墨、一叠各色纸张、还有之前李谟余党案的笔迹档案，见周显进来，立刻迎上去：“指挥使，咱们从墨色、纸张、笔迹三方面查，内奸再狡猾，也定会留下破绽。”
张启先把榜文铺在案上，用指尖蘸了点榜文边缘的墨，放在鼻尖闻了闻，又取过案上的两锭墨 —— 一锭是镇刑司旧制的松烟墨，一锭是京师士民常用的桐烟墨，分别在纸上试了试。“指挥使您看，” 他指着试墨的痕迹，“榜文上的墨色黑中带青，干了之后有细微的裂纹，跟这锭镇刑司的松烟墨一模一样；而桐烟墨色褐带淡香，干后温润，绝不是这个样子。京师里，除了镇刑司的旧人，没人能拿到这种松烟墨。” 接着，他又把榜文对着窗外的天光，指给周显看：“您再看这纸，是理刑院特供的桑皮纸，纸纤维粗而韧，边缘还有‘理刑院库存’的暗印 —— 这种纸民间不许私用，只有理刑院的官吏才能领用。贴榜人能拿到这种纸墨，要么是理刑院的旧吏，要么是跟李谟余党有关联的人。”
最后看笔迹，张启从档案柜里取出李谟余党王信的供词 —— 王信是前镇刑司主事，李谟伏诛时脱逃，一直下落不明。他把供词铺在榜文旁边，用细笔在两者的 “通”“乱”“相” 字上画了圈：“指挥使您瞧，王信的字有个特点，横笔收尾时顿得极重，像刀刻的一样；榜文上这些字，横笔收尾的力道、角度，跟供词上的一模一样，连起笔时的小弯钩都分毫不差。这榜文，定是王信伪造的！”
玄夜卫查案的消息很快传遍了京师。百姓们虽还有些疑虑，但看到玄夜卫的人挨街挨户勘查榜文痕迹，又听说榜文的墨纸都是官署特供，心里渐渐有了数。张阿婆再也没提过出城的事，反而提着一篮刚蒸好的馒头，冒着寒风送到京营辕门：“谢尚书，老婆子信您！这些馒头您分给兵卒们，咱们一起守京师！” 西直门内的工匠们，也自发组织起来，带着凿子、锤子去帮京营修补城墙，有个年轻的铁匠说：“谢尚书要是想通敌，怎么会教咱们练火器、修城墙？那些榜文都是假的，是内奸想害咱们！” 越来越多的百姓开始捐粮捐物，京师东仓的存粮，几天内就多了两万石；京营的兵卒们，也纷纷写了 “死战书”，贴在营门口，上面的红手印密密麻麻，像一朵朵绽放的血花。
三日后，玄夜卫的斥候在城郊的破庙里，抓住了三个正在分银子的镇刑司革职吏。经过审讯，他们供出了主谋 —— 正是脱逃的王信。原来，王信一直躲在理刑院旧吏刘七的宅中，用李谟伏诛时剩下的镇刑司松烟墨和理刑院桑皮纸，伪造了数百张匿名榜文，又给了这些革职吏每人五十两银子，让他们趁着清晨人少，把榜文贴满京师街巷。他的目的很简单：“让百姓恐慌，让陛下怀疑谢渊，等瓦剌听说京师内乱，定会再率部南下，到时候咱们里应外合，就能破城了。”
周显立刻率人包围了刘七的宅第。王信听到动静，想从后窗逃跑，却被玄夜卫卒甩出的铁链缠住脚踝，“扑通” 一声摔在雪地里，当场擒获。在他的住处，玄夜卫搜出了剩下的松烟墨、桑皮纸，还有一封写给瓦剌左贤王的密信，信中说 “已造谣惑乱京师民心，陛下疑谢渊，可伺机南下，必能破城”，笔迹正是王信的。
王信被押到京师九门示众那天，百姓们围着他骂声不断。之前信了谣言、收拾过行囊的人，此刻都红了脸，有的还往他身上扔烂菜叶，喊着 “内奸！害民贼！”。谢渊站在正阳门上，手里举着榜文和王信的密信，大声对百姓们说：“乡亲们！此乃内奸造谣，欲害我大吴！我谢渊若有半分通敌之心，甘受凌迟之刑，以谢天下！” 百姓们爆发出雷鸣般的欢呼，有人喊 “谢尚书我们信您”，有人喊 “严惩内奸，守住京师”，声音震得正阳门的箭楼都在微微颤动。
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