卷首语
《大吴史?刑法志》载：“德佑十五年二月廿二，前镇刑司书吏石迁，乃李谟余党，先年脱逃未获。是时迁伪造兵部尚书谢渊‘与瓦剌左贤王密约’，书曰‘许岁贡金帛三万、彩缎千匹，待破城后立也先为漠南王，授渊掌大吴朝政’，又私刻‘兵部堂印’钤于文末，托理刑院评事孙宁 —— 李谟旧僚也 —— 呈递御案。帝萧桓览之，初有疑色，遂命玄夜卫指挥使周显、北司指挥使秦飞共勘其事。二臣率文勘房属吏细验，七日之内尽出伪迹，旋擒石迁、孙宁，其党羽亦尽数伏诛。”
《玄夜卫档?奸佞录》补：“密约经玄夜卫文勘房详勘验，辨出四伪：一者印鉴‘兵部堂印’属私刻 —— 真印边缘镌‘神武三年铸’阴纹，深浅合度，伪印无此痕，且字体歪斜；二者笔迹‘渊’字末笔收锋过锐，如刀削斧劈，而谢渊真迹收锋温润，取其《京营操练策》原稿比对，笔势、转折差异昭然，非出一手；三者纸张为镇刑司旧藏桑皮纸，边缘隐现‘镇刑司万历库’朱色暗记，谢渊奏疏素用兵部特制竹纸，质坚而纹细，二者质料迥异；四者墨色为松烟墨，色沉而滞，谢渊日常奏疏皆用桐烟墨，色清而润，且伪约之墨中掺沙以仿旧迹，文勘房核验沙粒，与石迁匿居之城南王氏宅柴房沙土成分完全相符，无可抵赖。”
伪约欺君祸暗萌，忠良遭陷众心忡。
玄夜勘痕辨伪真，圣主昭冤赐铁盟。
兵练京营威慑漠，民安帝里福填城。
今朝谁不颂谢公，一片丹心照汗青。
伪约栽赃献御筵，奸谋暗缔害忠贤。
私镌印绶欺天听，密遣奸僚乱圣权。
勘墨验痕明伪迹，执言持正雪深冤。
终令宵小膏锋刃，再固山河亿万年。
御筵的鎏金盏里，酪浆泛着冷光。北元使者献上的 “盟约” 摊在玉案上，麻纸粗糙的纹理间，“谢相私许岁贡三万石” 的字迹歪歪扭扭，却像根毒刺，扎得满殿文武大气不敢出。萧桓的指腹摩挲着纸边，指尖的凉意顺着血脉往心里钻 —— 这盟约的墨迹看着新鲜，可谢卿昨日还在殿上力陈 “北元无信，不可许和”，怎会突然变了卦？
“陛下明鉴！” 献约的户部侍郎李嵩突然跪倒，袍角扫过金砖地，带出细碎的响，“此约是北元使者从谢相府中搜出，还有府中仆役为证，说谢相上月曾密会北元细作！” 他身后立刻跟上几个穿绯色官袍的官员，有镇刑司的主事，有漕运使的副手，纷纷躬身附议：“臣等亦有耳闻，谢相近日与江南盐商过从甚密，恐是私通敌国，谋图不轨！”
谢渊站在阶下，绯色官袍挺得笔直。他望着案上的伪约，目光落在 “岁贡” 二字的钩笔上 —— 那是李嵩的笔迹，去年他修订漕运账册时，李嵩就总爱用这种歪斜的钩笔，当时还被谢渊斥过 “字迹潦草，有失官体”。此刻，这钩笔却成了栽赃的利器，刺向他，也刺向这刚有起色的江山。“陛下，此约是伪！” 谢渊的声音不高，却带着斩钉截铁的沉，“臣从未与北元使者私会，更无岁贡之诺！”
可附和的声音早已盖过他的辩解。有官员捧着 “证物” 进殿 —— 是块刻着北元狼纹的玉佩，说是从谢相府的书房搜出的；还有份 “密信”，上面 “愿助北元破居庸关” 的字样，模仿的正是谢渊的笔迹。萧桓的眉头越皱越紧，他看向谢渊，这位自德佑初年就辅佐他的老臣，鬓角已染了霜，此刻却被架在 “通敌” 的火上烤，连殿外的风，都似带着寒意。
“臣请陛下令玄夜卫彻查！” 就在满殿议论纷纷时，玄夜卫百户周显突然出列。他捧着个黑漆木匣，跪在案前：“臣昨夜奉旨查验伪约，已发现破绽！” 木匣打开，里面是两张纸 —— 一张是案上的伪约，一张是宫廷存档的谢相亲笔奏折。周显用银簪挑起伪约的墨迹，凑近烛火：“陛下请看，伪约的墨汁里掺了松烟，干后泛青；而谢相的奏折用的是徽墨，干后发乌。再看印章，伪约上的‘谢渊印’，边角比真印少了半分，是仿刻时的疏漏！”
烛火的光映在纸上，伪约的墨迹果然泛着淡淡的青，与真迹的乌亮截然不同。周显又展开那枚狼纹玉佩：“此佩是北元普通牧民的饰物，去年边军缴获过数百枚，绝非使者所用；至于那封密信，纸是江南的竹纸，而谢相素来只用蜀地的桑皮纸 —— 这些都是伪造的铁证！” 他的声音越来越响，“臣已查明，李嵩上月曾私会北元使者，还从私窖里运走了五千石漕米，这伪约，正是他与镇刑司的奸徒合谋伪造，只为诬陷谢相，逼陛下罢黜忠良！”
李嵩的脸瞬间白了，他往后缩了缩，却被周显的目光钉在原地：“李大人，您还要狡辩吗？玄夜卫已擒获您的贴身小厮，他已招认，是您让他把玉佩藏进谢相府的！” 话音刚落，两个玄夜卫押着个小厮进殿，小厮一看见李嵩，就哭着求饶：“大人饶命！是您让小的做的，小的不敢不说啊！”
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