谢渊又对秦飞说：“秦指挥使，劳你带玄夜卫卒维持秩序，防止有人哄抢，同时监督户部吏员发放，若是发现有吏员克扣银子，立刻拿下，绝不姑息。” 秦飞领命：“太保放心，有某在，定让赏银公平发放到每个人手中。”
西直门内的空地上，士卒们和阵亡家属听说要发赏银，纷纷扶着彼此，排起了长长的队伍。王小二被李小五搀扶着，左臂的伤口刚换了新的布条，他看着前面领赏的人手里捧着沉甸甸的银锭，眼里满是期待 —— 他想拿着银子回家，给生病的母亲请医抓药，再给弟弟买件新棉衣。
轮到王小二时，陈忠核对名册：“王小二，西直门守卒，左臂断肢，重伤，赏白银二十两。” 吏员从木箱里拿出一个沉甸甸的银锭，递到王小二手里。王小二接过银锭，入手冰凉，却让他心里暖暖的，眼泪忍不住掉了下来：“谢谢陛下…… 谢谢太保…… 有了这银子，我娘的病就能治了……” 他对着皇宫的方向，恭恭敬敬地磕了三个头，额头磕在冰冷的地上，却一点也不觉得疼。
排在后面的赵老栓，由两个年轻卒子搀扶着，右腿的箭伤还没好，每走一步都疼得他额头冒汗。陈忠看着名册：“赵老栓，西直门守卒，右腿中箭三支，重伤，赏白银二十两。” 赵老栓接过银锭，颤巍巍地捧在手里，泪水模糊了双眼：“陛下还记得我们这些老卒…… 这辈子能为陛下守城门，值了！” 他想起阵亡的儿子，又想起手里的银子能给儿子买口像样的棺木，心里既悲痛又欣慰。
谢渊站在一旁，看着士卒们领赏时的模样，心里满是感慨 —— 这些银子，对朝廷来说或许不算多，可对这些出身贫寒的士卒来说，却是救命钱、安家钱。他走到李小五面前，李小五刚领了十两银子，正小心翼翼地揣进怀里。谢渊拍了拍他的肩膀：“好好拿着银子，等伤好了，还愿意跟着某守西直门吗？” 李小五用力点头，眼里闪着光：“愿意！跟着太保，守好西直门，不让胡贼再进来！”
刘焕也来到西直门，美其名曰 “监督赏银发放”，实则是想找机会挑错，比如 “名册与实际人数不符”“银子称重不准”，好将责任推到谢渊和陈忠身上。他穿着一身崭新的官袍，与周围衣衫褴褛的士卒形成鲜明对比，走到陈忠身边，假装查看名册：“陈侍郎，可要仔细核对，别发错了人，要是少了银子，或是发错了标准，可是你的责任。”
陈忠头也不抬，指着名册上的记录：“尚书放心，每个领赏人的名字、伤势都与名册一致，且银子都是按陛下定的标准发放，有秦指挥使和玄夜卫监督，绝不会出错。” 刘焕碰了个软钉子，又想去跟秦飞找茬，却见秦飞正盯着他，眼神带着审视，仿佛在看一个潜在的犯人。刘焕心里发虚，想起自己私吞粮饷的事，生怕秦飞提起，只能悻悻地站在一旁，看着银子一箱箱发下去，却无能为力。
这时，一个老妇人（孙乾的母亲）走到刘焕面前，她手里捧着刚领的五十两赏银，眼神带着质问：“刘尚书，老身想问一句，之前西直门的粮饷，为何迟迟不发？我儿孙乾带着士卒们守城门，饿了好几天，只能喝稀粥，要是早发粮，是不是就不会有那么多孩子战死？”
刘焕被问得脸色发白，赶紧避开老妇人的目光，支支吾吾地说：“粮…… 粮是因为通州仓受潮，耽误了发放，现在不是发了赏银吗？您老人家还是赶紧拿着银子，给孙将军买棺木吧。” 说完，他不等老妇人再开口，就匆匆转身离开，脚步慌乱，生怕再被追问。
被秦飞押走的王六，趁玄夜卫卒不注意，偷偷挣脱束缚，逃回了石崇府。他跪在石崇面前，将内库的情况一一禀报：“提督，秦飞带着玄夜卫全程监督，陈忠还准备了新秤和底账，李福根本没法拖延，银子已经运到西直门，正在发放。刘尚书去了西直门，还被一个老妇人追问粮饷的事，灰溜溜地回来了。”
石崇听完，气得将手中的茶盏摔在地上，瓷片四溅：“废物！都是废物！刘焕连个老妇人都应付不了，李福连这点小事都办不好！谢渊、秦飞、陈忠，这三人是故意跟我作对！” 他在书房里来回踱步，心里满是怒火，却又有些不安 —— 秦飞抓了王六，虽然王六逃了回来，但秦飞肯定知道是他派去的，说不定会顺着这条线索，查到他与刘焕私吞粮饷、通敌的事。
“提督，” 王六趴在地上，声音带着恐惧，“秦飞搜出了您写的纸条，还看到了镇刑司的腰牌，他会不会…… 会不会去陛下面前参您一本？” 石崇停下脚步，眼神变得阴狠：“参我？没那么容易！秦飞没有实据，陛下不会轻易相信他。你现在就去诏狱署找徐靖提督，让他把之前咱们藏在诏狱的那批通敌密信转移走，别被秦飞搜出来。再告诉刘焕，让他把私卖粮饷的账册烧了，绝不能留下把柄！” 王六领命，爬起来匆匆离去，石崇看着窗外，眼里满是杀意 —— 他绝不能让自己多年的谋划，毁在谢渊等人手里。
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